Les progrès de la technologie équestre ont conduit à la création d’empires des steppes

MADRID, 11 déc. (EUROPA PRESSE) –

L’essor des premiers empires dans les steppes mongoles a probablement été favorisé par les progrès de la technologie équestre, comme le révèle la plus ancienne selle d’Asie.

Une selle construite avec un cadre en bois est solide sur le dos du cheval, ce qui facilite l’ajout d’étriers. En tant que tel, il est capable de supporter plus de poids et offre au pilote un meilleur contrôle, permettant différents types de combat monté.

“Malgré leur présence omniprésente dans les activités équestres modernes, les selles et les étriers n’étaient pas utilisés au cours des premiers siècles de l’équitation”, affirment les auteurs de nouvelles recherches. “Son développement a révolutionné la guerre à cheval et a contribué à un changement social de grande envergure dans toute l’Eurasie, mais les origines de cette technologie restent mal comprises.

Pour retracer les débuts de cette révolution, une équipe d’archéologues issus d’institutions d’Asie, d’Europe et d’Amérique du Nord a étudié la selle, qui a été trouvée dans une sépulture humaine et chevaline dans la grotte d’Urd Ulaan Uneet, dans l’ouest de la Mongolie. Leurs résultats sont publiés dans la revue Antiquity.

Les dates calibrées au radiocarbone placent la selle entre 267 et 535 après JC, ce qui en fait l’exemple le plus ancien d’une véritable selle d’Asie de l’Est.

De plus, une analyse plus détaillée des matériaux qui composent la chaise a révélé qu’ils provenaient de régions voisines. Le cuir provient d’un cheval domestique élevé dans la région et le bois de bouleaux locaux.

Cela suggère que les cultures équines de la steppe eurasienne orientale ont non seulement utilisé cette nouvelle technologie d’équitation, mais ont également joué un rôle déterminant dans son développement et sa fabrication. D’autres découvertes en Mongolie datant à peu près de la même période comprennent des étriers métalliques anciens.

Il est important de noter que la période à laquelle date la selle correspond à la montée du Rouran Khaganate, une puissante « confédération impériale » proto-mongole qui a conquis une grande partie de l’Asie intérieure. La nouvelle technologie de selle facilitant le combat à cheval a probablement contribué à ce succès.

Ce Khaganate a pris le contrôle de l’Asie intérieure grâce à des victoires militaires, son ascension n’aurait donc peut-être pas été possible sans cette technologie avancée de selle. En tant que telle, cette découverte particulière pourrait avoir des implications dramatiques pour notre compréhension de l’histoire de l’Asie centrale et orientale.

“Ces nouvelles améliorations du combat équestre peut avoir contribué à la formation des premières entités politiques des steppes”, déclarent les auteurs. “Nos découvertes soulèvent la possibilité irréfutable que l’ascension de Rouran ait pu être favorisée par la suprématie technologique liée à l’utilisation précoce de selles et d’étriers métalliques.”