Une nouvelle étude indique que Mercure possède des zones potentiellement habitables

KOMPAS.com – Une nouvelle étude révèle que Mercure pourrait abriter des régions potentiellement habitables.

Cette conclusion a été tirée après que les scientifiques ont découvert un glacier salé dans un cratère près du pôle nord de Mercure.

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Les découvertes sur les glaciers sont basées sur des observations antérieures effectuées à l’aide du vaisseau spatial MESSENGER, à la retraite, de la NASA.

Cette nouvelle découverte soulève également la possibilité que la planète la plus proche du Soleil soit capable d’héberger la vie.

Découverte des glaciers

Citant Live Science, mercredi (12/06/2023), contrairement aux icebergs en général sur Terre, les glaciers trouvés sur Mercure sont des coulées de sel qui piègent des composés volatils tels que l’eau, le dioxyde de carbone et l’azote, bien sous la surface de Mercure.

Et les coulées de sel dans le glacier auraient pu emprisonner ces substances volatiles pendant plus d’un milliard d’années.

Avec des substances volatiles importantes pour la vie piégées sous terre, il est possible que Mercure puisse y maintenir la vie et être protégée de l’exposition aux rayons intenses du soleil.

De plus, bien que les dépôts de sel sur Mercure ne soient pas les mêmes que ceux des icebergs ou des glaciers arctiques en général, des environnements salés similaires existent sur Terre, les géologues ont donc une idée de l’environnement sur Mars et si la vie pourrait y naître.

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“Certains composés de sel sur Terre créent des endroits habitables même dans les environnements les plus difficiles, comme le désert aride d’Atacama au Chili”, a déclaré Alexis Rodriguez, planétologue au Planetary Science Institute (PSI), une organisation à but non lucratif basée en Arizona.

“Cette réflexion nous amène à réfléchir à la possibilité qu’il existe des zones sous la surface de Mercure qui pourraient être plus hospitalières à la vie”, a-t-il encore déclaré.

Mais il reste une grande question. Comment ces substances volatiles pénètrent-elles sous terre ? Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour vraiment le découvrir.

Pendant ce temps, selon les scientifiques, l’étrange glacier de sel sur Mercure lui-même s’est formé à la suite d’un impact d’astéroïde qui a exposé des matériaux piégés sous la surface. C’est pourquoi les scientifiques l’ont trouvé dans le cratère.

Une autre chose intéressante est que les glaciers se trouvent sur Mercure, qui est 2,5 fois plus proche du Soleil que de la Terre.

À cette fin, les choses deviennent beaucoup plus chaudes.

Les résultats ont été publiés dans The Planetary Science Journal.

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