Une sauterelle devenue nuisible en Patagonie pourrait être une bonne nourriture

L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture – mieux connue sous le nom de FAO – soutient la consommation d’insectes comestibles et encourage leur adoption dans l’alimentation humaine. Les grillons sont les plus consommés au monde.

Une ligne de recherche innovante est en cours de développement en Patagonie pour tenter de tirer parti des qualités d’une espèce de sauterelle, un insecte originaire de la région qui, parfois, devient nuisible. et nuit à la situation de la production agricole et animale.

Il s’agit du crapaud tucura, un insecte herbivore semblable au homard. Lorsque leur population explose, les tucuras consomment davantage de plantes et le bétail peut manquer de nourriture. De plus, des situations pénibles sont générées lorsque le ravageur s’approche et pénètre dans les maisons.

–La FAO soutient la consommation d’insectes comme une alternative valable et durable–

Avec un groupe interdisciplinaire, la scientifique Valeria Fernández Arhex, chercheuse associée au Conicet à l’INTA Bariloche, Río Negro, mène des recherches sur l’insecte crapaud tucura. Le profil nutritionnel du crapaud tucura a déjà été analysé avec l’idée qu’il puisse être utilisé comme alternative pour nourrir les juvéniles de truite arc-en-ciel. Des chercheurs de l’INTA de Castelar et Esquel, Senasa et de l’Institut IPATEC de Conicet y participent également.

« L’objectif est d’utiliser l’insecte comme source de protéines dans une alimentation équilibrée. À l’avenir, cela pourrait constituer une autre alternative valable », a-t-il expliqué à Journal Rio Negro Dr Fernández Arhex.

Il est pris en compte qu’aujourd’hui le secteur de l’aquaculture est confronté à diverses difficultés de production, telles que les prix élevés des aliments pour poissons équilibrés traditionnels. L’alimentation équilibrée représente l’essentiel du coût de la phase d’engraissement.

–Les scientifiques formuleront un aliment équilibré à base de poudre de crapaud tucura–

« Nous avons évalué le profil nutritionnel de la poudre de crapaud tucura. Un test préliminaire a été réalisé dans lequel nous avons nourri un groupe de juvéniles de truite arc-en-ciel avec de la poudre de crapaud tucura. (sans aucun autre type d’ingrédients) et un autre groupe avec des aliments commerciaux équilibrés. Ainsi, l’équipe scientifique a pu détailler que la valeur protéique de la poudre d’insectes était supérieure (70 % sur base sèche) à celle des sources de protéines conventionnelles (48 % sur base sèche) utilisées pour l’aquaculture. La teneur en matières grasses s’est avérée être de 7,40 %, les glucides et fibres de 11 %, les vitamines B1 de 3,9 milligrammes/kilogrammes.

“En 2024, nous poursuivrons ces essais. Un aliment équilibré sera formulé à base de poudre de crapaud tucura. comme source de protéines et elle sera évaluée », a-t-il ajouté.

les insectes comme nourriture

L’élevage d’insectes est en plein essor partout dans le monde. Plus d’un milliard d’insectes sont élevés chaque année dans les fermes dans le but de trouver un moyen de nourrir les animaux et les humains avec une teneur élevée en protéines et de réduire les émissions polluantes de dioxyde de carbone. Leur production nécessite moins de ressources que les sources de protéines traditionnelles.

En Argentine, la réglementation relative à l’utilisation pour la consommation humaine ou par d’autres espèces est toujours en attente. Senasa étudie cette réglementation.

“Des insectes comme le tucura pourraient être utilisés pour la consommation humaine ou par d’autres espèces, mais leur innocuité n’a pas encore été prouvée ou approuvée”, a commenté Fernández Arhex. Dans d’autres pays, les homards sont utilisés pour la consommation.

“Il faudra faire davantage de travail en matière de reproduction d’insectes pour garantir des conditions sûres pour la consommation humaine”, a-t-il noté.

Quant aux animaux, on sait déjà que les vaches ou les chèvres se nourrissent d’insectes comme les tucuras et ne présentent aucune toxicité. Pour le scientifique, « une alimentation équilibrée à base de crapaud tucura pourrait être utilisée pour les volailles, les poissons, les porcs et les animaux de compagnie comme les chiens et les chats. Plus tard, nous espérons étudier la consommation de l’insecte chez ces espèces.

Une autre expérience dans le pays

Les insectes comestibles peuvent être consommés entiers ou moulus, sous forme de poudre ou de pâte, et incorporés à d’autres aliments. L’Institut national de technologie agricole (INTA) a mené une enquête qui a révélé que « plus de 60 % des consommateurs interrogés accepteraient l’utilisation de poudre d’insectes comme ingrédient alimentaire ».

Outre les recherches menées en Patagonie sur le crapaud tucura, une autre équipe de recherche de l’INTA, en collaboration avec l’Institut national de technologie industrielle (INTI), a également développé des prototypes alimentaires utilisant entre 10 et 20 % de poudre de grillon. Ils considèrent que ce nouvel ingrédient peut constituer une source alimentaire alternative et durable avec un apport nutritionnel élevé.

Gabriela Gallardo, directrice des travaux et chercheuse à l’Institut de technologie alimentaire INTA, a déclaré dans un communiqué que Ils ont déjà fabriqué du pain, des barres de céréales et ont réussi à fabriquer des pâtes à haute teneur en protéines, conformément aux normes d’étiquetage nutritionnel du Code alimentaire argentin (CAA).

Pour cette recherche, des grillons de l’espèce Gryllus assimilis ont été utilisés, fournis par une entreprise privée.

Les échantillons ont été séchés, broyés et tamisés jusqu’à l’obtention d’une poudre présentant des caractéristiques similaires à celles de la farine de blé. Avec la farine de grillon, ils faisaient des nouilles.

Les nouilles fraîches de type « rigatoni » étaient préparées avec deux types de pâte : une traditionnelle composée d’un mélange de farine de blé entier et de farine 000 ; et une reformulation qui remplace 18 % du mélange précédent par de la poudre de grillon.

“La pâte crue avec de la poudre de grillon a montré une augmentation de la teneur en protéines de 30,8%”, a déclaré Verónica Chamorro, chercheuse à l’Institut de technologie alimentaire INTA. Les deux masses ont conservé les mêmes caractéristiques de cohésion et de pétrissage, rigides mais maniables et avec une différence de couleur notable.

Après la cuisson, les deux conservent leur forme, sans s’agglutiner et avec la saveur caractéristique des pâtes de blé entier. “Technologiquement, il a été possible d’obtenir des pâtes fraîches à haute teneur en protéines, en utilisant une source alternative et durable, conformément aux exigences de la FAO”, a confirmé Gallardo.