Qu’est-ce que l’ECS? Extension du plateau continental américain – Guide complet

Qu’est-ce que l’ECS ? Le plateau continental est l’extension du territoire terrestre d’un pays sous la mer. Le plateau continental abrite de nombreuses ressources (p. ex. coraux, crabes) et des habitats vitaux pour la vie marine. La partie du plateau continental située au-delà de 200 milles marins de la côte est connue sous le nom de « plateau continental étendu » ou ECS. L’ECS inclut les fonds marins et le sous-sol, mais pas la colonne d’eau.

Où est l’ECS américain ? Les États-Unis disposent d’ECS dans sept régions : l’Arctique, l’Atlantique (côte est), la mer de Béring, le Pacifique (côte ouest), les îles Mariannes et deux zones du golfe du Mexique. La zone ECS des États-Unis s’étend sur environ un million de kilomètres carrés, soit environ deux fois la taille de la Californie. Les coordonnées géographiques et les cartes des sept régions US ECS sont disponibles dans le résumé publié sur le site Web US ECS à l’adresse state.gov/shelf.

Pourquoi déterminer les limites ECS ? Les États-Unis, comme d’autres pays, ont un intérêt inhérent à connaître et à déclarer aux autres l’étendue de leur SEC et donc les domaines dans lesquels ils sont autorisés à exercer leurs droits souverains. Définir les limites extérieures de notre ECS en termes géographiques fournit la spécificité et la certitude nécessaires pour permettre aux États-Unis de conserver et de gérer les ressources de l’ECS.

Quels sont les droits des États-Unis dans l’ECS ? Comme d’autres pays, les États-Unis ont le droit exclusif de conserver et de gérer les ressources biologiques et non biologiques de leur ECS. Les États-Unis ont également juridiction sur la recherche scientifique marine relative à l’ECS, ainsi que d’autres autorités prévues par les lois internationales coutumières. comme le reflète la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982.

Qu’est-ce qu’il y a là-dessous ? Une grande partie de l’océan – en particulier les profondeurs océaniques – reste inexplorée. La poursuite de la cartographie et de l’exploration de l’ECS sera importante pour mieux comprendre ses habitats, ses écosystèmes, sa biodiversité et ses ressources.

Comment les limites ECS sont-elles déterminées ? Le plateau continental est défini dans la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982, et les limites extérieures de l’ECS sont déterminées à l’aide des règles complexes contenues dans l’article 76. L’application de ces règles nécessite une connaissance des caractéristiques géophysiques et géologiques des fonds marins et du sous-sol.

Quelles informations sont nécessaires pour déterminer les limites extérieures de l’ECS ? Deux ensembles de données primaires sont nécessaires pour déterminer les limites extérieures de l’ECS. La première concerne les données bathymétriques, qui fournissent une carte tridimensionnelle de la surface des fonds marins. La seconde concerne les données sismiques, qui fournissent des informations sur la profondeur, l’épaisseur et d’autres caractéristiques des sédiments situés sous le fond marin. Des échantillons géologiques et d’autres techniques géophysiques, lorsqu’elles sont disponibles, sont utilisés pour augmenter ces types de données primaires. La collecte de données aux États-Unis a commencé en 2003 et constitue le plus grand effort de cartographie offshore jamais mené par les États-Unis.

Qui a fait le travail ? Le groupe de travail ECS, un organisme interinstitutions du gouvernement américain, a coordonné la délimitation des limites extérieures de l’ECS américain. Le Département d’État préside le groupe de travail, dirige le bureau du projet ECS et gère les aspects diplomatiques et juridiques du projet. L’US Geological Survey (USGS) dirige les efforts de collecte, de traitement et d’interprétation des données sismiques et géologiques. La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) dirige les efforts de collecte, de traitement et d’analyse des données bathymétriques. De nombreux autres partenaires fédéraux et universitaires ont collaboré pour mener à bien les travaux sur une période de plus de 20 ans.

Les États-Unis étendent-ils leur zone économique exclusive (ZEE) ? Non. L’ECS n’est pas une extension de la ZEE. Le plateau continental comprend uniquement les fonds marins et le sous-sol, tandis que la ZEE comprend également la colonne d’eau. En outre, même si l’étendue maximale de la ZEE est de 200 milles marins à partir de la côte, le plateau continental peut s’étendre au-delà de 200 milles marins. Certains des droits dont dispose un pays dans sa ZEE, notamment les droits souverains sur les ressources de la colonne d’eau (comme le poisson), ne s’appliquent pas à l’ECS.

L’ECS des États-Unis chevauche-t-il les zones ECS de pays voisins ? Oui. L’ECS des États-Unis chevauche partiellement les zones ECS du Canada, des Bahamas et du Japon. Dans ces zones, les États-Unis et leurs voisins devront à l’avenir établir des frontières maritimes. Dans d’autres domaines, les États-Unis ont déjà établi des frontières ECS avec leurs voisins, notamment Cuba, le Mexique et la Russie.

L’Administration est-elle toujours favorable à l’adhésion à la Convention sur le droit de la mer ? Oui. Comme les administrations précédentes, tant républicaines que démocrates, cette administration soutient l’adhésion des États-Unis à la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982. L’annonce des limites US ECS ne change en rien la position de l’Administration à l’égard de la Convention.