Des couchettes pour superyachts d’un quart de milliard de dollars dans le Northland

L’un des superyachts les plus exclusifs au monde a amarré dans le port d’Ōpua, dans le Northland, pour un séjour de deux semaines.

L’Artefact de 80 mètres appartient à l’entrepreneur technologique canadien Mike Lazaridis, surtout connu pour avoir créé l’appareil mobile BlackBerry.

Construit en Allemagne en 2020 pour un coût estimé à 240 millions de dollars et nommé Motor Yacht de l’année en 2021, Artefact est l’un des plus grands superyachts au monde en termes de volume.

On pense également qu’il s’agit du plus grand yacht à moteur à visiter la Baie des Îles.

Le navire est arrivé mardi peu après 13 heures et a été piloté jusqu’au quai d’Ōpua par le navire de la capitainerie Waikare.

L’artefact devrait rester dans la Baie des Îles jusqu’au jour de l’An.

Il dispose d’un système de propulsion hybride diesel-électrique, d’une autonomie de 5 300 milles marins et d’un équipage de 17 personnes, dont deux chefs et un sous-chef.

Le navire se distingue par la grande quantité de verre sur les ponts des passagers – 70 tonnes de verre ont été nécessaires à sa construction – et par ses caractéristiques intérieures telles qu’une salle de tai-chi au haut plafond conçue pour que les pratiquants de l’art martial puissent tenir une épée au-dessus de leur têtes.

Lazaridis, 62 ans, est né en Turquie de parents grecs qui ont déménagé au Canada lorsqu’il était enfant. À l’âge de 12 ans, il a remporté un prix pour avoir lu tous les livres scientifiques de la bibliothèque de Windsor, sa ville natale en Ontario.

Après avoir fondé BlackBerry, il s’est spécialisé dans l’informatique quantique. Il a fait don d’importantes sommes d’argent à la recherche en physique théorique.

Lorsque Lazaridis a été nommé membre de la Royal Society en 2014, il a été décrit comme le père de ce qui deviendra plus tard le smartphone.

On ne savait pas s’il était à bord lorsque l’Artefact a accosté mardi après-midi.

Irwin Wilson, directeur commercial de l’autorité portuaire Far North Holdings, a déclaré que la visite du « magnifique » navire était un signe de la reprise post-Covid de la Baie des Îles et d’une saison exceptionnelle sur l’eau.

Artefact a été rejoint dans la baie mardi par le navire de croisière boutique Crystal Symphony, l’un des 93 navires de croisière record attendus cette saison.

Même si de nombreux petits navires de croisière ont fait escale cette année, le nombre de passagers constituerait également un record tant qu’il n’y aurait pas d’annulations dues à la météo ou à d’autres facteurs cette année.

La saison s’intensifierait après le 18 janvier avec trois navires sur une journée le 31 janvier. Le plus gros navire, l’Ovation of the Seas, avec 4 180 passagers, devait rentrer le 12 février.

Wilson a déclaré que les navires de croisière jouaient un rôle important dans l’économie de la Baie des Îles et du Northland, car ils apportaient de « l’argent frais » dans la région plutôt que simplement l’argent que les habitants recyclaient entre eux.

Chaque passager dépensant en moyenne 180 dollars à terre, cela représente un total de 23 millions de dollars cette saison, a-t-il déclaré.

Par Peter de Graaf ou rnz.co.nz