Scandale de Colony Ridge : Les Hispaniques abusés dans un cauchemar immobilier aux États-Unis

Les responsables fédéraux affirment dans le procès que les promoteurs ont exploité les barrières linguistiques des hispanophones en leur fournissant des documents et des informations clés en anglais et en les orientant vers des prêts financés par le vendeur que les familles ne pouvaient pas se permettre. Les emprunteurs ont souvent dû dépenser plus d’argent pour rendre leurs maisons habitables parce qu’elles se trouvaient sur des propriétés sujettes aux inondations, ce qui a contraint de nombreux emprunteurs à la saisie, a indiqué le ministère de la Justice.

Les acheteurs se sont vu facturer des taux d’intérêt exorbitants, allant en moyenne de 10,9 % à 12,9 % de 2017 à 2021, alors que le prêt standard à taux fixe était de 2,35 % à 4,05 %, a affirmé le ministère de la Justice.

Trey Harris, le frère de John et également développeur de Colony Ridge, a déclaré à l’Associated Press que Colony Ridge facture des taux d’intérêt plus élevés sur ses prêts parce que les banques ne les accordent pas.

Du rêve américain au « cauchemar »

Le ministère de la Justice a en outre allégué que les propriétés saisies avaient été rachetées pour quelques centimes par dollar et revendues à des prix plus élevés.

La procureure générale adjointe, Kristen Clarke, a déclaré dans un communiqué que près d’un prêt de Colony Ridge sur trois a échoué dans les trois ans, soit 10 fois le taux national, ce qui, selon elle, signifie que des milliers d’acheteurs hispaniques ont perdu leur maison « à cause de cette arnaque ».

« Nous avons entendu parler d’une femme qui a utilisé le produit de la vente de la maison de sa mère pour acheter une propriété à Colony Ridge, pour découvrir ensuite qu’elle aurait besoin de dépenser des milliers de dollars pour mettre en place une infrastructure pour les services publics de base, même si on lui a dit que ces services étaient « . prêt’ sur la propriété”, a déclaré Clarke.

Clarke a déclaré qu’on avait également dit à la femme que la propriété ne serait jamais inondée, mais que lors de fortes pluies, les inondations étaient si graves qu’elle ne pouvait pas sortir de son quartier.

Colony Ridge, commercialisé sous le nom de Terrenos Houston et Terrenos Santa Fe, s’étend sur une vaste zone non constituée en société du comté de Liberty, à environ 30 miles au nord-est de Houston. Le projet, avec environ 40 000 lots, est presque de la taille de Washington, DC, ont indiqué des responsables.

« Colony Ridge a promis le rêve américain, mais nous prétendons qu’en réalité, cela a livré un cauchemar à des milliers de familles hispaniques qui travaillent dur et qui espéraient construire leur maison dans la communauté de Terrenos Houston », a déclaré Clarke.

Les responsables du ministère de la Justice ont affirmé que les Hispaniques avaient été initialement ciblés via TikTok et d’autres services de médias sociaux, en utilisant des drapeaux nationaux et de la musique régionale d’Amérique latine. Les publicités ne promettaient aucune vérification de crédit et de petits dépôts. Les dépôts n’étaient pas remboursables.

Les responsables ont déclaré que le procès faisait partie de l’initiative Combating Redlining du ministère de la Justice. Le Redlining est une pratique consistant à refuser des services financiers et autres aux personnes parce qu’elles vivent dans certains quartiers, généralement ceux à prédominance latino-américaine, noire et à faible revenu.

“La discrimination en matière de prêt nuit aux familles et aux quartiers pendant des générations et c’est une erreur et elle n’a pas sa place dans notre pays”, a déclaré le procureur général Merrick Garland dans un communiqué.

Ce développement était l’un des trois sujets que le gouverneur Greg Abbott a demandé à l’Assemblée législative du Texas d’aborder lorsqu’il a convoqué les législateurs à une rare troisième session extraordinaire cette année. Les médias de droite ont rapporté que le développement était un refuge pour les personnes vivant illégalement aux États-Unis, une zone interdite pour les forces de l’ordre et une plaque tournante pour les activités des cartels. Les forces de l’ordre qui surveillent la zone se sont opposées à ce récit et à la rhétorique n’était pas justifié.

Les législateurs ne se sont pas concentrés sur les pratiques de prêt ou de développement des promoteurs.

Clarke cherchait à rassurer les personnes qui avaient acheté des maisons à Colony Ridge.

“Je sais que vous êtes des gens qui travaillent dur et qui espèrent réaliser le rêve américain de l’accession à la propriété”, a-t-elle déclaré. “Par ce procès, nous cherchons à indemniser ceux qui ont subi des pertes dues à ces pratiques prédatrices.”

Le ministère de la Justice et le Bureau de protection financière des consommateurs ont demandé aux personnes ayant des plaintes concernant leur expérience avec le promoteur et ses affiliés d’appeler une ligne d’assistance téléphonique pour discrimination en matière de logement du ministère de la Justice au 833-591-0291, de parcourir les invites pour le procès Colony Ridge et de laisser des messages. Ou ils peuvent envoyer un e-mail à [email protected].