Michael Pittman Jr. des Colts se souvient « à peine » du coup écrasant des Steelers

Michael Pittman Jr. n’avait jamais vécu quelque chose comme ça auparavant, la sécurité des Steelers Damontae Kazee se tournant vers sa tête et le faisant tomber au sol samedi dernier.

Il se souvient « à peine » du coup sûr, qui a entraîné la suspension de Kazee pour le reste de la saison 2023, mais Pittman a réalisé la gravité du moment – ​​« peut-être que c’était mauvais », se souvient-il avoir pensé – lorsque sa femme et sa fille sont toutes deux entrées dans le match. Le vestiaire des Colts en pleurs après leur victoire contre Pittsburgh.

“Honnêtement, je ne l’ai jamais vu venir”, a déclaré Pittman aux journalistes jeudi. « Je plongeais, je l’ai attrapé, et puis tout d’un coup, je me suis réveillé et il y avait des gens qui me regardaient. Je me suis dit : « Oh, merde, qu’est-ce qui vient de se passer ?

Pourtant, Pittman se sentait mal à l’idée que la NFL suspende Kazee, une interdiction qui inclut les séries éliminatoires si les Steelers décrochent une place.

Il pensait que les Steelers étaient une « chasse aux têtes », mais cela ne voulait pas dire que Kazee, un joueur de 30 ans et ancien choix de cinquième ronde en 2017, essayait de mettre en péril la carrière de Pittman avec un coup et une blessure horribles.

“Je ne pense pas qu’il essayait de me paralyser”, a déclaré Pittman, “mais je ne pense pas que ce soit une décision judiciaire.”

Au milieu du deuxième quart-temps, alors que le quart-arrière des Colts Gardner Minshew effectuait une passe profonde au milieu du terrain, Kazee écrasait Pittman alors qu’il s’étendait pour tenter d’attraper le ballon.

Pittman, qui est resté au sol avant de finalement quitter le terrain, n’est pas revenu en raison d’une commotion cérébrale.

Kazee, avec cinq autres amendes totalisant plus de 59 000 $ déjà infligées en 2023, a été suspendu.

Et malgré la punition de la ligue, les anciens joueurs de la NFL Tom Brady et Rob Gronkowski ont soutenu Kazee – Brady accusant Minshew d’un mauvais lancer et Gronkowski le qualifiant de « jeu de football ».

«Je ne pense pas [Kazee] destiné à essayer d’imposer des blessures qui changeront la vie », a déclaré Pittman. «Je ne pense pas qu’aucun joueur ait ça en lui. Et vous ne voulez jamais voir des gars perdre des matchs et perdre ça et juste beaucoup d’argent. Je ne pense pas qu’il essayait de faire ça. Il a aussi une famille et je sais que c’est une lourde amende.

Kazee perdra 208 332 $ en ne participant pas aux trois derniers matchs de saison régulière des Steelers contre les Bengals, les Seahawks et les Ravens, selon Spotrac.

Pittman, cependant, a déjà franchi le protocole relatif aux commotions cérébrales et reste en bonne voie pour jouer dimanche contre les Falcons, lorsque les Colts viseront à assurer leur sixième victoire en sept matchs et que Pittman cherchera à ajouter à ses 1 062 verges sur réception cette saison.