Les scientifiques ont été plongés dans une frénésie après la découverte d’un lagon qui pourrait leur fournir d’innombrables informations sur la Terre il y a des milliards d’années.
Les scientifiques utilisent toutes sortes de méthodes pour mieux comprendre notre planète. Il est toujours important de revenir sur l’état de la Terre pour comprendre comment la planète a changé et comment elle pourrait changer.
Une découverte récente pourrait grandement aider à comprendre l’histoire de notre planète. Vous pouvez jeter un œil à ce portail distant vers un passé lointain ci-dessous :
Des chercheurs de Puna de Atacama, en Argentine, ont découvert une lagune qui pourrait ouvrir une fenêtre sur les premiers stades de la vie sur Terre, il y a 3,5 milliards d’années.
Brian Hynek, géologue à l’Université du Colorado à Boulder, a découvert le lagon rempli de monticules verts de stromatolites.
« Les stromatolites sont d’étranges fossiles dont les origines biologiques étaient débattues il y a seulement quelques décennies. Aujourd’hui, les scientifiques s’accordent généralement sur le fait que les stromatolites sont des structures coloniales en couches formées principalement par des cyanobactéries », selon la définition fournie par le National Park Service.
“Cette lagune pourrait être l’un des meilleurs exemples modernes des premiers signes de vie sur Terre”, a déclaré Hynek à propos de la découverte.
«Cela ne ressemble à rien de ce que j’ai jamais vu ou, vraiment, à tout ce qu’un scientifique a jamais vu.
“C’est tout simplement incroyable qu’on puisse encore trouver des choses sans papiers comme celles-là sur notre planète.”
Quant à savoir pourquoi cela n’a jamais été étudié auparavant, les lagons sont chemin hors des sentiers battus, Hynek voyageant pendant des heures sur des chemins de terre et faisant de la randonnée dans des températures torrides pour y arriver.
En analysant les cyanobactéries, les chercheurs peuvent comprendre à quoi ressemblait l’atmosphère sur Terre il y a des milliards d’années ainsi que d’autres détails.
Dans un communiqué, il a également expliqué les différences entre les stromatolites modernes et les anciens, et a noté que ceux qu’il a découverts ressemblent davantage à ceux d’antan.
« Les monticules des lagons d’Atacama ressemblaient beaucoup plus à certaines de ces communautés archéennes qu’à tout ce qui existe sur Terre aujourd’hui.
« Leurs couches rocheuses étaient principalement constituées de gypse, un minéral commun dans de nombreux fossiles de stromatolites mais absent dans presque tous les exemples modernes de stromatolites.
“Biologiquement, ils étaient constitués d’une couche externe de microbes photosynthétiques appelés cyanobactéries et d’un noyau rosâtre riche en archées, des organismes unicellulaires que l’on trouve souvent dans les environnements extrêmes sur Terre.”
Hynek a également expliqué comment cette découverte pourrait permettre aux scientifiques de mieux comprendre comment la vie pourrait se développer sur Mars.
“Si la vie avait un jour évolué sur Mars jusqu’au niveau fossile, cela aurait été comme ça”, a-t-il déclaré.
“Comprendre ces communautés modernes sur Terre pourrait nous informer sur ce que nous devrions rechercher lorsque nous recherchons des caractéristiques similaires dans les roches martiennes.”
2023-12-23 20:28:05
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