Le retour de RJ Luis Jr. pourrait rendre St. John’s « très effrayant » avec une dynamique supplémentaire

HARTFORD, Connecticut — Environ trois semaines plus tard, RJ Luis Jr. est de retour.

St. John’s espère que ce sera un séjour prolongé cette fois-ci.

Le talentueux transfert de l’UMass avait raté 10 des 11 matchs des Johnnies cette année.

Les cinq premiers étaient dus à une fracture de la main gauche. Il en a manqué quatre autres à cause d’attelles tibiales.

Il est revenu lors de la décevante défaite 69-65 de samedi contre le n°5 du Connecticut et a été impressionnant pendant 18 minutes de qualité.

Il y avait beaucoup de rouille, mais aussi des aperçus de son immense promesse : six points, trois rebonds et deux interceptions.

“Excellent joueur défensif, grande longueur”, a déclaré l’entraîneur Rick Pitino. “Il est loin d’être [himself]mais nous lui avons donné du temps, ce qui était très, très important.

C’était une nouvelle quelque peu surprenante, puisque Luis ne s’était entraîné que quelques fois depuis qu’il avait retiré la botte de son pied gauche et que Pitino avait précédemment suggéré qu’un retour le 2 janvier contre Butler était la date cible.

Mais Luis a été autorisé à revenir.

Il s’agit d’un développement important pour St. John’s (8-4, 1-1), qui a manqué les compétences offensives dynamiques de Luis et la création de tirs sur l’aile.

Il était une sélection de l’équipe All-Atlantic 10 Freshman l’hiver dernier avec une moyenne de 11,5 points, 4,6 rebonds, 1,1 interceptions par match et un tir de 34,8 pour cent à 3 points.

“Nous devons être prudents, car cela pourrait réapparaître”, a déclaré Pitino. « Il s’agit de s’assurer que la jambe n’est pas trop sollicitée. Nous devons juste lui faire passer la saison. … Je ne suis pas sûr que nous verrons le meilleur de RJ cette année. Il a manqué beaucoup de temps.

Il constitue cependant un ajout bienvenu, en termes de polyvalence qu’il offre et de profondeur supplémentaire.

Luis permet à Pitino de jouer petit, en utilisant l’ailier comme attaquant de secours pour le partant Chris Ledlum dans une attaque à quatre retraits. C’était le plan avant la blessure la plus récente.

Il est désormais de retour et espère ne plus passer de temps sur le banc de touche.

Pour le moment, St. John’s est à nouveau entier.

« RJ nous aide défensivement, offensivement. C’est un autre manieur de ballon », a déclaré le centre vedette Joel Soriano. « Vous avez vu à quel point il était électrique aujourd’hui. J’ai hâte qu’il soit en parfaite santé. J’ai l’impression que nous allons avoir très peur à son retour.