2023-12-25 05:14:22
Johnson a immédiatement rejoint le combat, c’est sûr. Il a ensuite passé les deux heures suivantes à dicter ce combat et à le gagner, fermant la porte en décembre avec 16 points et quatre rebonds en 30 minutes cruciales alors que les Huskies résistaient au Red Storm, 69-65, dans la version basket-ball d’un Iditarod. segment.
Johnson, dirige Husky. La nuit lui appartenait. Janvier, c’est aussi le sien, d’une certaine manière. Avec Donovan Clingan, blessé, applaudissant chacun de ses mouvements en tenue de ville depuis le banc, Johnson a été dur, rebondissant et opportun dans la meilleure performance de sa carrière – âgé de trois ans maintenant, mais toujours en phase d’introduction.
Il sera au premier plan pendant environ le mois prochain, Clingan étant sur le point de manquer 3 à 4 semaines en raison d’une autre blessure au pied. UConn a connu un mois de décembre réussi, mais épuisant. Le match de samedi n’était pas très esthétique. C’était parfois un désastre. Mais Johnson avait autant à dire sur la façon dont cela s’est terminé que n’importe quel joueur, et UConn continue de se sentir plus confiant dans sa profondeur et son potentiel pendant que Clingan guérit.
“Je n’ai jamais été aussi fier d’un gars qui joue un rôle aussi important”, a déclaré l’entraîneur Dan Hurley. “S’il ne jouait pas comme ça, nous n’avions aucune chance car il a joué contre l’un des meilleurs joueurs du pays et a remporté le match.”
Samson Johnson (35 ans) d’UConn se dirige vers le terrain après avoir marqué pendant la seconde moitié d’un match de basket-ball universitaire de la NCAA contre St. John’s, le samedi 23 décembre 2023, à Hartford, Connecticut (AP Photo/Michael Dwyer)
Michael Dwyer/Presse associéeL’attaquant de St. John’s Joel Soriano a récolté 14 points et 11 rebonds en 30 minutes. Il n’a pris que cinq clichés. Johnson a réalisé sept de ses 10, établissant un sommet en carrière en points et en minutes. Le prochain match d’UConn aura lieu le 2 janvier contre DePaul au Gampel Pavilion. Les Huskies se prépareront sans le sentiment de défaites consécutives pour gâcher Noël ou le Nouvel An, encouragés même s’ils continuent à penser à une autre absence prolongée de Clingan.
“Nous obtenons une production énorme à partir de cette position”, a déclaré Hurley à propos de ses centres. “Je pense que Samson va décoller, et quand le grand gars reviendra, je pense que nous serons plus forts que nous ne l’avons été toute l’année à ce poste.”
La saison de Clingan a été grandement compliquée par diverses blessures au pied. L’un d’eux a fait dérailler son dernier mois de camp de pré-saison. Ce dernier est sur le point de faire dérailler la partie médiane de sa deuxième saison. Il affiche une moyenne de 13,9 points et 6,9 rebonds. Il n’y a pas beaucoup de joueurs en Amérique qui, lorsqu’ils sont en bonne santé, ont un impact aussi important sur le jeu des deux côtés.
UConn devra s’adapter. Johnson gagnant la confiance qu’il devrait avoir avec la percée de samedi rendra les choses moins compliquées.
Janvier est un mois énorme pour Johnson.
Janvier pour Clingan ?
“Nous avons besoin de ses fesses sur le terrain”, a déclaré Hurley. « Il ne peut pas manger un gros dîner de Noël. Il doit perdre du poids pendant les vacances, au cours des prochaines semaines, pour qu’il n’ait pas de problèmes avec ses pieds pour avancer… passe aux 270 pour que nous puissions l’avoir sur le terrain.
Clingan est coté à 280 livres. Il était de haut en bas samedi, célébrant la quatrième faute de Soriano et le jeu global de Johnson, faisant signe à la foule à guichets fermés tout au long.
Donovan Clingan d’UConn, au centre gauche, réagit sur la touche pendant la seconde moitié du match de basket-ball universitaire de l’équipe NCAA contre St. John’s, le samedi 23 décembre 2023, à Hartford, Connecticut (Photo AP/Michael Dwyer)
Michael Dwyer/Presse associée“Excellent esprit”, a déclaré Hurley. « Super enfant. Mais la nourriture.
OK, pas de biscuits de Noël pour le centre de 7 pieds 3 pouces d’UConn.
Sa sauvegarde 6-10 a montré samedi qu’il pouvait le maintenir alors qu’UConn se débattait avec quelque chose d’inconfortable.
Après le match, Hurley a ouvert sa conférence de presse en disant qu’UConn “avait évidemment sauvé Noël pour les habitants du Connecticut”. L’entraîneur de St. John’s, Rick Pitino, venait de rencontrer les médias à l’extérieur du vestiaire de St. John’s. Certains fans d’UConn ont commencé à s’approcher alors que il était sur le point de répondre à une question.
“Les gars, sortez”, a déclaré Pitino. “Aller se faire cuire un œuf. Aller se faire cuire un œuf. Aller.”
Quelques minutes plus tard, Pitino a déclaré à propos du match : “C’est une occasion manquée, mais c’est le meilleur match que nous ayons joué cette année.”
C’était presque suffisant pour renvoyer plus de 15 000 fans dans les rues du centre-ville de Hartford dans une ambiance aigre de vacances. Johnson, cependant, a fait son travail assez longtemps pour que les autres autour de lui en fassent suffisamment par à-coups.
“Je voulais juste réaliser tous les bons jeux, tous les jeux difficiles”, a déclaré Johnson. «Le recul [dunk] était incroyable. Cela a fait bouger la foule.
Johnson a ébloui les fans cette saison avec ses dunks en sortie de banc et il a été particulièrement efficace lors des 27 minutes d’une victoire en novembre contre le Texas, avec 15 points et huit rebonds en 27 minutes, le maximum qu’il avait joué jusqu’à samedi.
Cependant, il n’avait pas été vif ces derniers temps, surtout en seconde période mercredi après la blessure de Clingan. Il termine avec deux points et deux rebonds en 20 minutes. Et au cours des cinq matchs précédents combinés, il n’a récolté que 14 points, soit deux de moins que contre St. John’s.
Il n’y a pas eu de discours d’encouragement pointu avant samedi. Hurley ne voulait pas l’effrayer. Il vient de parler brièvement à Johnson de ses performances réussies, lui rappelant le type de pièce auquel il peut accéder. Johnson comprenait ce que signifiait la blessure de Clingan, qu’il devait assumer un lourd fardeau.
Et il était là, coulant même un 12 pieds pour battre le chronomètre des tirs. Hurley a plaisanté en disant que le jeu est probablement la seule partie de la performance qui n’est pas durable. Johnson a réussi une poignée de dunks, la plupart catégoriques, un en courant après une passe d’Alex Karaban, un sur un alley-oop de Steph Castle. Il donne à UConn des looks différents en tant que menace de lob et coureur, grâce à sa polyvalence.
Hurley a répété à plusieurs reprises que Johnson était l’un des meilleurs joueurs sur le terrain lors des deux mêlées « secrètes » d’UConn, avec une moyenne de 22 points et 10 rebonds contre Harvard et Virginia. Il aurait pu être transféré pendant l’intersaison. De nombreux joueurs pourraient l’avoir fait. Il n’a pas envisagé cette option longtemps.
“Il n’a pas de bozos qui gèrent sa carrière et lui donnent un tas de [garbage] et lui disant: ‘Hé, va ailleurs.’ Vous pourriez être titulaire et vous pourriez être un choix de première ronde », a déclaré Hurley. “Vous avez d’autres joueurs qui, vous savez, qu’il s’agisse de parents hélicoptères qui se font des illusions à propos de l’enfant ou de gars qui s’entraînent ou simplement d’autres personnes qui s’accrochent en cours de route et ne font tout simplement pas ce qui est dans le meilleur intérêt de l’enfant. en termes de développement réel sur le long terme.
Johnson est resté à bord. Et puis, en tant que junior, il terminait le mois de décembre sur un point d’exclamation et était sur le point de jouer en janvier comme l’un des joueurs les plus importants des Huskies.
Pouvez-vous imaginer à quoi pourrait ressembler février ? Clingan en bonne santé. Johnson s’est développé davantage, confiant. S’il y a un côté positif au fait que Clingan manque de temps, c’est que cela oblige Johnson à répondre à l’appel.
“Ce gars va bénéficier d’un bon et long repos”, a déclaré Hurley à propos de Clingan. “Et il va revenir au complet et cette équipe sera meilleure, évidemment, grâce à la croissance des autres joueurs. Nous devons trouver des moyens de gagner jusqu’à ce que nous récupérions ce type de joueur qui change vraiment la donne et nous reviendrons alors à notre meilleure forme.
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