Qui est le nouveau chef des secours d’urgence à Gaza ? – DW – 28 décembre 2023

Elle est une diplomate expérimentée et a occupé de nombreux postes de haut rang au sein des Nations Unies. Néanmoins, cette position risque de constituer un défi extrême pour l’experte Sigrid Kaag : à partir du 8 janvier 2024, la Néerlandaise de 62 ans coordonnera l’aide humanitaire pour la bande de Gaza au nom des Nations Unies.

La tâche qui attend Kaag et son équipe est énorme. Même avant que le Hamas n’attaque Israël le 7 octobre, pas moins de 80 pour cent de la population de Gaza dépendait de l’aide humanitaire. Le Hamas est classé comme organisation terroriste par Israël, l’UE, les États-Unis et plusieurs autres pays.

Gaza : dépendante de l’aide humanitaire

Pendant ce temps, les bombardements et l’offensive terrestre de l’armée israélienne, qui durent depuis deux mois, ont détruit une grande partie des infrastructures de la bande de Gaza. Les combats dans cette zone, qui ne s’étend que sur 360 kilomètres carrés, ont provoqué le déplacement de centaines de milliers de personnes à l’intérieur du pays.

L’armée israélienne s’attend à ce que les combats puissent durer des mois, ce qui signifie que la quasi-totalité des 2,3 millions d’habitants de Gaza dépendront de l’aide humanitaire au cours de l’année prochaine.

Dans le même temps, Israël craint que les livraisons d’aide internationale puissent également apporter des armes, des munitions et du carburant aux combattants du Hamas dans la bande de Gaza.

Dans ce contexte difficile, Sigrid Kaag est désormais chargée de coordonner et de surveiller l’aide internationale d’urgence – et de mettre en place un mécanisme onusien pour accélérer l’acheminement de l’aide via des États non impliqués dans le conflit.

Le Conseil de sécurité de l’ONU a longtemps eu du mal à adopter une résolution appelant à « l’acheminement sûr et sans entrave d’une aide humanitaire à grande échelle » à Gaza. Peu avant Noël, cette loi a été adoptée et le nouveau bureau de Kaag a été créé.

Retour à l’ONU

Sigrid Kaag est l’une des principales personnalités politiques des Pays-Bas. Elle appartient au parti libéral de gauche D66 et a occupé plusieurs postes politiques de haut niveau en tant que chef adjointe du gouvernement et ancienne ministre des Finances et des Affaires étrangères sous la direction du Premier ministre de longue date Mark Rutte.

Cependant, après l’effondrement de la coalition gouvernementale et la convocation de nouvelles élections fin novembre 2023, la mère de quatre enfants a annoncé son retrait de la politique néerlandaise. Kaag et sa famille avaient déjà été menacées à plusieurs reprises, notamment par des négationnistes du Corona.

La pause n’a pas duré longtemps. Lorsque Sigrid Kaag prendra ses fonctions aux Nations Unies le 8 janvier, elle retrouvera son ancien lieu de travail. L’arabiste travaille pour les Nations Unies depuis des décennies et a occupé plusieurs postes de haut rang au sein de l’ONU.

De 1994 à 1997, elle a dirigé le département des relations avec les donateurs à Office de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine au Moyen-Orient (UNRWA) à Jérusalem ; puis, entre autres, chef de la direction régionale de l’UNICEF pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord à Amman.

En 2013-2014, elle a dirigé la mission conjointe des Nations Unies et de l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC) visant à détruire les armes chimiques syriennes, après quoi elle est devenue représentante spéciale de l’ONU pour le Liban.

Sigrid Kaag – une femme « qui ne dort jamais »

Sigrid Kaag est une experte confirmée du Moyen-Orient. L’homme de 62 ans parle couramment six langues, dont l’arabe. Et elle est mariée au Palestinien Anis al-Qag depuis des décennies. Il a servi sous le dirigeant palestinien Yasser Arafat en tant que vice-ministre de la coopération internationale au sein de l’Autorité palestinienne.

Plus tard, al-Qag a fondé le Forum international pour la paix, dont le but est de promouvoir le dialogue entre Israéliens et Palestiniens, entre Européens et pays méditerranéens, et de mettre en œuvre des projets de développement culturel, économique et social.

Kaag a été particulièrement saluée par les diplomates internationaux pour son travail de destruction du stock d’armes chimiques syrien, ce qui lui a valu le surnom de « Femme de fer ». Un diplomate syrien aurait déclaré un jour que Sigrid Kaag était « une femme qui ne s’arrête jamais de travailler et ne dort pratiquement jamais ».

Critique des colons israéliens

Cependant, sa nomination n’a pas été seulement accueillie positivement en Israël. Divers médias du pays ont rapporté que Kaag avait critiqué à plusieurs reprises la politique israélienne dans le passé. En tant que vice-Première ministre des Pays-Bas, elle s’est heurtée à plusieurs reprises à son patron Mark Rutte au sujet de sa politique prétendument pro-israélienne.

Dans les années 1990, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu l’a accusée d’utiliser « des nuances racistes et démagogiques envers les partenaires palestiniens » dans les pourparlers de paix. Et les colons israéliens les auraient un jour décrits comme des « colons illégaux sur des terres confisquées ».

Les relations entre Israël et les Nations Unies sont considérées comme tendues depuis le discours controversé du secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres. À Jérusalem, l’ONU est considérée d’un œil critique par les États du Sud à l’Assemblée générale en raison d’une majorité pro-palestinienne stable.

Sigrid Kaag devra faire preuve de beaucoup de persuasion diplomatique pour obtenir une aide d’urgence en faveur de la population de Gaza. Elle ne dormira probablement pas beaucoup dans son nouveau travail.