Les fusillades de masse, la pointe de l’iceberg de la violence armée en Europe | International

Les fusillades de masse ne sont plus un phénomène inconnu dans l’Union européenne. À la suite des attentats terroristes en France qui ont choqué l’Europe en 2015, le bloc a réagi rapidement et a renforcé ses politiques communes en matière d’accès des civils aux armes à feu. Depuis, les chiffres annuels dans toute l’Europe restent entre une et trois attaques de ce type, une moyenne constante depuis 15 ans. Le plus récent a eu lieu en République tchèque il y a plus d’une semaine : un étudiant de 24 ans a tiré sur une université de Prague, tuant 14 personnes et en blessant 25 autres. Même si les experts s’accordent à dire que ces incidents ne sont que la pointe de l’iceberg de tous la violence exercée avec des armes sur le continent – ​​n’augmente pas en soi face à la menace de propagation à d’autres pays, insistent sur le fait que l’UE ne doit pas baisser la garde, notamment en ce qui concerne le trafic illégal d’armes.

Depuis 2008, 44 fusillades de masse ont été recensées en Europe (la plupart des institutions les définissent comme celles ayant entraîné la mort d’au moins quatre personnes, sans compter l’agresseur). L’attentat de Prague, l’un des plus meurtriers de ces dernières années, est le troisième enregistré cette année, suivi de deux autres commis en Serbie en mai. Les trois attentats ont en commun d’avoir été perpétrés par des jeunes de moins de 25 ans – l’un d’eux en Serbie a été commis par un adolescent de 13 ans – un phénomène croissant dans les pays européens. Alexei Anisin, doyen de l’École d’études internationales de l’Université anglo-américaine de Prague, met en garde contre cela : « Les jeunes assaillants n’appartiennent pas à des organisations religieuses ou terroristes, sur lesquelles se concentrent l’essentiel de la sécurité et des renseignements à Prague. C’est pourquoi ils ont tendance à surprendre davantage les autorités, comme cela s’est produit à Prague.»

La Commission européenne a mis en garde début décembre contre le « risque énorme » d’attentats perpétrés dans l’UE pendant la période de Noël, gardant à l’esprit les tensions politiques et sociales provoquées par la guerre entre le Hamas et Israël déclenchée en octobre. Cependant, il était difficile de prédire que la prochaine attaque n’aurait rien à voir avec le conflit, mais impliquerait plutôt un jeune homme souffrant de problèmes psychologiques en République tchèque, l’un des pays ayant les politiques de contrôle des armes à feu les plus laxistes de l’UE. Au point que, depuis 2021, il protège constitutionnellement le droit de porter des armes.

“Le pays est un grand fabricant d’armes à feu et celles-ci ont une grande valeur symbolique dans la société, comme c’est le cas dans de nombreux pays gouvernés par le communisme au milieu du XXe siècle”, explique Nils Duquet, directeur de l’Institut flamand pour la paix. , institut belge spécialisé dans les questions de défense dans l’UE. À la suite des attentats de Paris en 2015, le Parlement européen et le Conseil de l’UE ont promu une nouvelle directive de contrôle visant à rendre plus difficile l’accès aux pistolets semi-automatiques. La réforme a été approuvée en 2017 et immédiatement rejetée par la République tchèque, qui a porté l’affaire devant la Cour de Strasbourg, estimant qu’elle violait sa souveraineté nationale. La justice européenne a rejeté son appel, ce qui a conduit à la protection constitutionnelle de la possession d’armes.

France et Allemagne, principaux scénarios

Bien qu’au cours des quinze dernières années il y ait eu quatre fusillades de masse en République tchèque – aucune n’a été enregistrée en Espagne – le problème dépasse les frontières nationales. En Europe, la France et l’Allemagne sont les principaux théâtres de ces incidents, avec respectivement sept et cinq attentats, selon un décompte de l’Institut flamand pour la paix. Les Pays-Bas, la Belgique, l’Italie et l’Autriche font également état de multiples attaques de ce type, ainsi que des pays des Balkans comme la Serbie et l’Albanie. À cause de ces événements, près de 500 personnes sont mortes à travers le continent, dont près de la moitié dans des fusillades perpétrées par des terroristes. «Ils sont moins fréquents, mais ce sont généralement ceux qui font le plus de victimes», explique Duquet.

Les experts soulignent que les fusillades de masse ne sont que l’image la plus visible de la violence armée des armes à feu en Europe. Selon l’institut belge, la majorité des décès causés chaque année par ces appareils sont dus à des homicides, soit environ 1.000 ; et les suicides, environ 5 000, des chiffres nettement supérieurs aux victimes causées par les attentats massifs. Small Arms Survey, un projet de recherche indépendant basé à Genève et spécialisé dans la violence armée, estime que les pays de l’UE ayant le plus grand nombre d’armes pour 100 habitants sont Chypre (33,96), la Finlande (32,36) et l’Autriche (29,99), suivis de Malte. (28,26) et la Suède (23,14). L’Espagne se situe en bas de la liste, avec un nombre estimé à 7,52.

Aarón Karp, consultant senior chez Small Arms Survey, précise : « Dans chaque pays de l’UE, il y a une partie de la population qui souhaite posséder des armes à feu. Et s’il existe une grande culture de chasse, il n’est pas rare qu’il y ait un nombre élevé de porteurs. Il y a des cas dans lesquels cela hall d’entrée est très puissant”. Ceci explique, en partie, les effectifs élevés enregistrés dans les pays nordiques comme la Finlande ou la Suède, où il existe une importante tradition de chasse. « Mais cela ne signifie pas nécessairement qu’il y aura davantage de fusillades. Les criminels n’utilisent généralement pas d’armes de chasse obtenues légalement », explique Duquet.

Une exception à la règle est l’assaillant de Prague, qui possédait huit armes – dont deux longues – et pour tirer, il a utilisé un fusil d’assaut AR-10, de la même famille que l’AR-15, souvent utilisé lors des attaques aux États-Unis. . Les autorités tchèques ont affirmé avoir ouvert une enquête sur la façon dont l’étudiant a obtenu des permis pour tant d’armes sans faire partie d’associations de tir ou de chasse et avec des antécédents médicaux détaillant des problèmes psychologiques, l’un des obstacles à l’obtention d’armes à feu, selon la législation en vigueur.

Avancement du marché illégal

Malgré ces questions, Anisin – qui était à Prague lors de l’attentat – assure qu’il n’y a pas nécessairement eu de débat politique ou social pour renforcer la politique de contrôle des armements. Le gros problème réside, comme le reconnaissent les experts, dans la progression du marché illégal des armes. Plus de la moitié des fusillades de masse au cours des 15 dernières années ont été commises avec des armes obtenues illégalement, principalement celles commises par des organisations terroristes. La dernière directive européenne sur le contrôle des armements, approuvée en 2021 pour remplacer celle de 2017, consacre une surveillance plus rigoureuse du marché noir et stimule l’échange d’informations entre les États membres. Cependant, il n’existe toujours pas de système spécifique de collecte de données au niveau communautaire et les chiffres varient selon les pays.

« Les pays de l’UE connaissent les armes légalement enregistrées, mais le problème se pose avec les données sur les saisies d’armes illégales, car l’enregistrement passe généralement au second plan », explique Duquet, et souligne l’importance de la collaboration entre les pays : « Le trafic est un problème international et une collaboration de cette envergure est nécessaire. La Commission européenne estime que jusqu’à 35 millions d’armes à feu sont entre les mains de civils, tandis qu’environ 630 000 sont répertoriées comme volées ou perdues.

À ce problème s’ajoute l’instabilité politique provoquée par la guerre en Ukraine lancée par la Russie, qui, pour la Commission européenne, « augmente le potentiel de prolifération des armes à feu » dans le bloc. « Lorsqu’il y a une instabilité nationale ou régionale, les gens décident de s’armer. Les pics d’achat les plus élevés sont enregistrés après une fusillade de masse ou des cas exceptionnels comme une pandémie ou une guerre », explique Anisin. Pour Duquet, « l’effet Ukraine » aura un impact à moyen terme.

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