Notes de fin d’année : notre éternelle quête d’optimisme

Alors que 2023 touche à sa fin, Worldcrunch a demandé à ses auteurs de réfléchir à l’année écoulée : et regardons vers 2024.

-Essai-

Tout le monde peut être cynique, le défi est d’être optimiste. La phrase n’est pas de moi, je vais découvrir d’où je la tiens. Le fait est qu’être optimiste semble – au-delà de l’hérésie – un mélange de bêtise et de naïveté.

Être optimiste, quand nous sommes acculés au pessimisme apocalyptique, c’est croire qu’il est toujours possible de construire en sachant qu’il est plus facile de détruire. Je me le répète aussi pendant ces semaines fatalistes où j’ai du mal à me lever.

Être optimiste, c’est avoir des enfants même quand le monde nous fait peur, quand on sait que la vie de couple – et de famille – est un grand défi, en construction ; et quand l’incertitude apparaît lorsque nous ouvrons les yeux chaque matin.

Être optimiste, quand il est plus facile d’être pessimiste, c’est me convaincre que cela vaut la peine de continuer à essayer (quoi qu’il en coûte) pour pouvoir transmettre à mes enfants qu’il n’est pas vrai que les choses ne peuvent qu’arriver. pire, et que l’effort en soi en vaut la peine.

Être optimiste, c’est relativiser l’année sans me tromper — je sais très bien qu’il y a des choses que je n’aime pas ou que je n’arrive pas à retourner — et, au moins pour un temps, me concentrer sur ce qui travaille (ou a travaillé), et sur tout ce qui mérite d’être mentionné, car c’est aussi une manière d’être reconnaissant.

Je vois cet optimisme, par exemple, dans un projet communautaire proche de chez nous qui a été entièrement détruit par les incendies de forêt de l’été dernier en Grèce : bien qu’ils aient perdu l’un des bâtiments principaux, l’endroit continue à fonctionner – il gère une garderie et propose diverses activités pour les enfants le week-end. Oh, et l’été prochain s’annonce plein de fleurs et de concerts.

Mais j’ai du mal à être optimiste, par exemple, quand je pense aux gens que j’aime et que je connais et qui traversent des moments très difficiles en Argentine. Et qui ont peur que le pire soit à venir.

Puis-je être pessimiste à l’échelle mondiale mais optimiste à un niveau individuel ?

Il est douloureux de voir la terre où je suis né se transformer en un foyer permanent, avec la menace latente d’être toujours au bord de l’effondrement, désormais confiée aux « forces du ciel », alors que la pauvreté atteint presque 45% de la population (et plus de la moitié des enfants Vivre dans la pauvreté).

Sans aller bien loin, juste ici, autour de chez moi en Grèce, il me semble aussi naïf et égoïste d’être optimiste quand je vois des migrants errer à Athènes ou dans les banlieues, et je sais qu’ils font partie d’un drame bien plus vaste et incessant qui se répète lui-même dans différentes parties du monde.

Quand je vois des migrants en groupe sur une place, j’ai l’impression qu’ils font partie des 15 000 personnes qui ont faim à cause des réductions des aides sociales. Je me demande aussi si l’un d’entre eux a réussi à échapper au scandale chasseurs de migrants (pour lequel la Grèce devient tristement célèbre) ou s’ils ont été sauvés de se noyer dans un naufrage.

Mon optimisme – et mon énergie vitale – s’effondrent lorsque je lis l’actualité : guerres, attaques terroristes, perte de droits, meurtres, catastrophes naturelles et famines.

Malgré la tendance à croire que nous sommes confrontés à un effondrement moral mondial, des recherches récentes montrent qu’il s’agit d’une fausse perception, d’un biais cognitif qui altère la vision du monde que les gens ont.

Si le déclin moral n’est qu’une perception, pouvons-nous déterminer si le monde s’améliore ou se détériore objectivement ? Ou prendre position devient-il un simple prétexte pour justifier notre vision du monde et nos actions (ou leur absence) ?

Je ne vais pas entrer dans le débat sur la question de savoir si le le monde va mieuxsi ça s’effondreou si en fait, ça va pire. Mais pour avoir une idée de notre position dans ce débat, nous pouvons vérifier notre perception par rapport aux données.

Sur Mémoires manquantes, une plateforme gérée par une fondation suédoise indépendante qui souhaite lutter contre les idées fausses à l’échelle mondiale, vous pouvez trouver des réponses à des questions sur le travail domestique, le réchauffement climatique, le plastique dans les océans, la satisfaction de vivre, l’extrême pauvreté, etc. Si quelqu’un l’essaye, dites-moi ce que vous en avez fait. La plupart de ceux qui participent obtiennent des réponses erronées à des questions comme celle-ci :

En 1980, environ 40 % de la population mondiale vivait dans une pauvreté extrême, avec moins de 2 dollars par jour. Quelle est la part aujourd’hui ?

dix%

30%

50%

92% des participants ont eu une mauvaise réponse.

Au niveau macro, il n’y avait presque que des raisons de se réjouir : notre famille et nos proches vont tous bien.Ante Hamersmit/Unsplash

Micro-réalité

En gardant à l’esprit tout ce qui précède, pendant un petit moment, j’essaie de me concentrer sur une tranche très limitée de réalité, qui est ma vie personnelle, pour voir si je suis meilleur ou pire que ce que je pense. Y aura-t-il une réponse définitive ? Puis-je être pessimiste à l’échelle mondiale mais optimiste à un niveau individuel ?

J’écris et mets à jour cette newsletter depuis quelques semaines (être optimiste est un combat), elle n’est donc pas le produit d’un emportement, ce qui ne l’exempte pas de l’arbitraire.

La première année de vie de notre deuxième fils León a soulevé les défis auxquels nous sommes confrontés en tant que famille, dont l’équilibre est toujours fragile. Et l’une des premières choses qui me vient à l’esprit est que, contrairement aux autres années, je n’ai pas atteint le mois de décembre complètement. Cette année, je profite davantage de ce mois que ces dernières années.

J’ai le sentiment que ça a été une bonne année, mais je n’oublie pas qu’au milieu c’était épuisant — Irène, ma compagne, avait des problèmes de santéet c’est quelque chose dont j’ai très peu parlé.

Alors, qu’est-ce qui a fonctionné pour que je puisse arriver à la fin de l’année en me sentant moins épuisé que par le passé. Je n’ai aucune idée.

Je sais qu’un samedi matin de décembre, Irène et moi nous sommes assis sur des rochers au bord de la mer. C’est un endroit où nous ne pouvons pas aller avec les enfants – nous les avons laissés avec des amis pendant quelques heures ce jour-là. Et nous avons beaucoup parlé avec Irène, de nos peurs, de nos frustrations, des problèmes en suspens, des défis, des rêves.

C’était aussi un peu un soulagement et une façon de se rendre compte qu’il y avait — il y a et il y aura — des désaccords qui résultaient de malentendus, ce qui est logique après onze ans de vie commune, désormais concentrés sur le travail et la garde des petits enfants (1 et 4 ans).

Nous avons regardé au niveau macro et il n’y avait presque que des raisons de se réjouir : notre famille et nos proches vont tous bien.

Au niveau micro, décembre a été un de ces mois où j’ai senti que les choses avançaient, et celles qui n’avançaient pas me paraissaient moins lourdes.

Être optimiste, c’est prendre une profonde inspiration et recommencer.

Nous avons remporté de petites victoires nationales. Quelques étagères posées ici et là, un meuble restauré, le sapin de Noël assemblé, un peu d’ordre dans le garage et parmi les vêtements qu’on ne porte plus, et encore un peu d’ordre ici et là.

Je suppose que la satisfaction est liée à un peu moins de procrastination et de badinage mental et à un peu plus de travail pratique. Les choses concrètes font du bien. En retour, cela signifiait moins de temps passé sur mon téléphone (les statistiques le disent).

À court terme, j’ai certains livres en attente que j’aimerais lire (tous d’auteurs argentins, sur la parentalité et le fait d’être un homme, dont Cher Gino. Lettres pour aimer le football, d’une mère à un fils). Depuis que j’ai quitté Buenos Aires fin 2016, la lecture est devenue un moyen de rester lié à mon pays d’origine.

J’ai aussi deux livres que je veux écrire et qui sont en attente. L’une concerne Juanca, une de mes amies dont la vie a touché de nombreuses personnes ; et l’autre raconte les aventures d’une paternité nomade qui, par hasard, s’est retrouvée à bouleverser les rôles de genre préétablis.

Comme je l’ai expliqué, Le recalcul est né à partir d’un long texte que j’ai commencé à écrire lorsque j’ai arrêté de travailler pour me consacrer aux soins de Lorenzo, notre premier-né, et aux tâches ménagères.

En écrivant, j’ai compris que je vivais une crise, résultant principalement de la question : « Quel genre d’homme suis-je, si je ne suis pas un pourvoyeur ? Je ne m’étais jamais posé cette question car il n’y en avait jamais eu besoin.

Ce texte est devenu une ébauche de livre de plus de 200 pages. J’ai commencé à l’écrire en juin 2020 et je l’ai abandonné en mars 2021. Soit il y a trois ans. Entre-temps, des auteurs renommés sont devenus parents et ont publié leurs livres. Je ne les ai pas lus mais j’ai Sang ombilical/de cordonde l’auteur hispano-argentin Andrés Neuman ; Littérature jeunessedu Chilien Alexander Zambra.

La frustration est double : non seulement j’ai ce projet en suspens mais d’autres ont déjà fait quelque chose sur le même sujet auparavant et je vais être en retard (encore une fois). Mais cette réflexion est-elle vraiment vraie ? Au fond, je pense que c’est non seulement absurde, mais aussi sans importance. Pourtant, je continue de tergiverser ce projet, cela continue de me causer un mélange d’anxiété et d’angoisse. Mais je peux le laisser de côté.

En écrivant, j’ai aussi compris d’où vient cette phrase : « N’importe qui peut être cynique, le défi est d’être optimiste ». Je l’ai utilisé il y a dix ans dans un texte que j’ai écrit.

Je ne me souvenais pas de l’avoir écrit – je ne l’ai découvert qu’en le recherchant sur Google – et je suis surpris de voir à quel point ce texte est toujours d’actualité. Alors qu’une nouvelle année s’apprêtait à commencer, un ami souhaitait entendre plus souvent ces phrases : « Désolé, je me suis trompé », « As-tu apporté du vin ? J’allume le barbecue », « Je t’aime », « As-tu besoin de quelque chose », « Puis-je t’aider ?

En fin de compte, être optimiste ne signifie pas qu’il faut cesser de douter, d’être critique ou de se battre pour ce en quoi nous croyons. Même si cela peut paraître naïf, faire preuve d’optimisme est aussi une manière de lutter contre le pessimisme. C’est un pari de continuer à essayer – malgré nos contradictions, nos erreurs et le sentiment qu’aller plus loin n’a plus de sens. Être optimiste, c’est prendre une profonde inspiration et recommencer. Oui, être optimiste est une décision qui doit être soutenue.