Comment Israël emprisonne des centaines de Palestiniens sans les inculper

Le jeune homme était rentré chez lui car il faisait partie des 180 enfants et femmes palestiniens libérés de prison par Israël lors du récent échange d’otages détenus par le Hamas à Gaza.

Mais au moment même où les prisonniers palestiniens étaient libérés, Israël détenait davantage de personnes que ces dernières années.

Dans les semaines qui ont suivi le 7 octobre, le nombre de Palestiniens en détention administrative – déjà à 1 300, son plus haut depuis 30 ans – a grimpé à plus de 2 800.

Lorsque Yazen a été libéré, les Israéliens ont dit à sa famille de ne pas célébrer publiquement sa libération et de ne pas parler aux médias.

Ils ont donné les mêmes instructions aux familles des autres deux adolescents qui ont parlé à la BBC de leurs expériences.

Mais les trois familles ont déclaré vouloir évoquer la question de la détention administrative.

Israël affirme que le recours à la détention administrative est conforme au droit international et constitue « une mesure préventive nécessaire pour lutter contre le terrorisme ».

Maurice Hirsch, ancien chef du parquet militaire de Cisjordanie de 2013 à 2016, a déclaré à la BBC qu’Israël « non seulement respectait le droit international, mais le dépassait de loin » en autorisant les détenus à faire appel et en veillant à ce que leurs détentions soient réexaminées tous les six mois.

Mais les groupes de défense des droits de l’homme affirment que le recours massif à cette mesure par Israël constitue un abus d’une loi sur la sécurité qui n’est pas conçue pour être utilisée à cette échelle, et que les détenus ne peuvent pas se défendre efficacement ou faire appel, car ils ne peuvent pas avoir accès aux preuves contre eux. .

“En vertu du droit international, la détention administrative devrait être une exception rare”, déclare Jessica Montell, directrice exécutive de HaMoked, une organisation israélienne de défense des droits humains qui surveille la détention des Palestiniens.

“Il est censé être utilisé lorsqu’il y a un danger présent et il n’y a pas d’autre moyen de prévenir ce danger que d’arrêter quelqu’un. Mais il est clair qu’Israël ne l’utilise pas de cette façon. Il arrête des centaines, des milliers de personnes, sans frais, et “utilise la détention administrative pour se protéger des contrôles.”

Les Palestiniens sont soumis à la détention administrative dans cette région depuis 1945, d’abord sous le mandat britannique, puis dans les territoires palestiniens occupés.

Dans de très rares cas, la loi a été utilisée contre des colons israéliens, mais elle est massivement utilisée pour détenir des Palestiniens de Cisjordanie, y compris des enfants.

Les détenus administratifs sont entendus (par un tribunal militaire, devant un juge militaire israélien), mais l’État n’est pas obligé de révéler aucun de leurs témoignages aux détenus ou à leurs avocats.

Les personnes arrêtées peuvent être condamnées à des peines allant jusqu’à six mois. Mais le tribunal militaire peut prolonger indéfiniment cette période de six mois, ce qui signifie que les détenus administratifs n’ont jamais une réelle idée de la durée pendant laquelle ils seront incarcérés.

“Ce qui vous affecte vraiment, c’est l’incertitude”, explique Yazen, assis dans son salon. “Voulez-vous finir vos six mois et partir ? Ou vont-ils vous prolonger d’un an, de deux ans ?”

Les détenus peuvent faire appel, y compris devant la Cour suprême israélienne, mais sans avoir accès aux preuves retenues contre eux, Ils n’ont rien sur quoi s’appuyer.

Les Palestiniens qui sont formellement jugés par des tribunaux militaires ont davantage accès aux preuves, mais ces tribunaux affichent un taux de condamnation d’environ 99 %.

« Défendre les Palestiniens devant les tribunaux militaires est une tâche presque impossible », déclare Maher Hanna, avocat basé à Jérusalem.

“L’ensemble du système est conçu pour limiter la capacité d’un Palestinien à se défendre. Il impose de sévères restrictions à la défense et soulage le procureur de la charge de la preuve.”

Le recours par Israël à cette politique en Cisjordanie « a franchi toutes les lignes : rouge, verte, toutes les couleurs », explique Sadiah, la mère de Yazen.

“Nous vivons sous un système judiciaire parallèle.”

Lorsqu’Oussama Marmesh, 16 ans, a été arrêté, il a déclaré avoir été retiré de la rue et mis dans une voiture banalisée.

Ainsi, pendant les 48 premières heures de détention d’Oussama, son père Naif n’avait aucune idée de l’endroit où il se trouvait. “Vous appelez toutes les personnes que vous connaissez pour leur demander s’ils ont vu votre fils”, explique Naif. “Vous ne dormez pas”.

Oussama souligne que lors de son arrestation, il a posé des questions à plusieurs reprises sur les charges retenues contre lui, mais à chaque fois, ils lui disaient de « se taire ».

Lorsque Musa Aloridat, 17 ans, a été arrêté lors d’un raid à 5 heures du matin dans sa maison familiale, les forces israéliennes ont détruit la chambre qu’il partageait avec ses deux jeunes frères et tiré une balle dans le placard, brisant la vitre, a-t-il déclaré.

“Ils l’ont emmené en sous-vêtements”, raconte le père de Musa, Muhannad, en montrant une photo sur son téléphone. “Pendant trois jours, nous n’avons rien entendu.”

Ni Yazen, Oussama, ni Musa, ni leurs parents, ni leurs avocats, Aucune preuve contre eux ne leur a été présentée pendant les mois de leur détention.

Lorsqu’Israël a publié les listes des détenus qui seraient libérés lors des récents échanges, dans la colonne détaillant les accusations, à côté des noms de Yazen, Oussama et Musa, il n’y avait qu’une ligne vague : « Menace pour la sécurité de la zone ».

Une autre version de la liste indiquait que Yazen et Musa étaient soupçonnés d’être affiliés à des groupes militants palestiniens.

Lorsqu’Oussama a été libéré, il a reçu un bref acte d’accusation indiquant qu’à deux reprises, des mois auparavant, avait jeté une pierre, “la moitié de la taille de la paume de sa main”vers les positions de sécurité israéliennes.

Maurice Hirsch, ancien directeur du parquet militaire, a déclaré que ce serait une erreur de tirer des conclusions à partir des informations limitées disponibles.

“Il existe une différence très marquée entre les preuves ouvertement disponibles contre ces terroristes et ce qui est contenu dans les informations des services de renseignement”, a-t-il déclaré.

“Nous voyons que les Américains ont recours à la détention administrative à Guantanamo, nous savons donc que cette mesure est reconnue et acceptée au niveau international”, a-t-il ajouté.

“Et puisqu’il s’agit d’une mesure internationalement acceptée, pourquoi seul Israël devrait-il être empêché de l’utiliser, alors que nous sommes probablement confrontés à la plus grande menace terroriste que l’on ait jamais vue ?”

Al final, Yazen, Oussama et Musa Ils ont passé entre quatre et sept mois en prison.

Les trois hommes ont déclaré que leurs conditions de vie étaient relativement confortables jusqu’à l’attaque du Hamas du 7 octobre, lorsque leurs draps, leurs couvertures, leurs vêtements supplémentaires et la plupart de leurs rations alimentaires leur ont été confisqués, et que toute communication avec le gouvernement a été coupée. décrit comme une punition collective pour l’attaque.

D’autres détenus ont déclaré avoir été battus, soumis à des gaz lacrymogènes ou harcelés avec des chiens.

L’administration pénitentiaire israélienne a confirmé avoir placé les prisons en mode d’urgence et « réduit les conditions de vie des prisonniers de sécurité » en réponse à l’attaque du Hamas.

Yazen, Osama et Musa ont été libérés prématurément, car l’échange d’otages israéliens donnait la priorité aux femmes et aux enfants.

Mais selon les chiffres les plus récents du service pénitentiaire, 2 873 personnes sont toujours en détention administrative dans les prisons israéliennes.

Le lendemain de son retour chez lui, Musa se trouvait dans sa chambre où, quatre mois plus tôt, l’armée israélienne l’avait retiré de son lit.

Les portes des placards, brisées par une balle, avaient été enlevées et remplacées ; ses parents avaient soigneusement aménagé la chambre.

Musa s’attendait à rester en prison beaucoup plus longtemps, a-t-il déclaré. Son avocat lui avait dit que il y avait 90 % de chances que sa détention soit prolongée.

Les trois jeunes disent vouloir essayer de terminer leurs études. Mais vivre sous la menace constante d’être à nouveau enfermé était une « sorte de détention psychologique », dit Musa.

“Ils nous ont relâchés dans une prison plus grande”, explique Yazen.

“Il n’y a pas de paix”, dit la mère de Yazen en le regardant. “Ils peuvent vous emmener à tout moment.”

Muath al-Khatib a contribué à ce rapport. Photographies de Joël Gunter.

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