La bataille contre le Covid : Un récit personnel et un appel à la vaccination

Nous étions Novids, Dolores et moi, pendant tout ce temps ou du moins c’est ce que nous pensions.

Jusqu’au réveillon de Noël. Faire une seule charge de vaisselle peut m’assommer à tel point que je dois me retirer pour regarder au moins la moitié d’un match de basket du Big East. Vendredi dernier, j’ai failli m’évanouir à cause des couteaux et des fourchettes et, à la fête, j’ai été testé positif au Covid. Dolores a été testée positive quelques jours plus tard. Heureusement pour elle qu’elle ne peut plus me sentir.

C’est bien pour moi d’avoir reçu mon dernier vaccin il y a quelques semaines. Sinon je ne fumerais pas et je ne plaisanterais pas, colorie-moi en bleu. Nous allons bien.

Cela a mis du temps à arriver. Fin 2019, j’étais tellement malade que je suis allé chez le médecin. Elle m’a dit que je pouvais avoir n’importe quel nombre de virus viraux des voies respiratoires supérieures. Je m’en suis rendu compte et j’ai toussé, au diable les côtes. J’ai vu la mère de ma mère dans des visions béatifiques me disant que je n’aurais pas dû lui voler des cigarettes quand j’avais 12 ans. J’ai ramassé mon tapis et j’ai marché après quelques semaines.

Des rapports isolés font état de l’apparition d’un virus puissant du SRAS. Je suis parti pour New York pour aider à juger les prix Pulitzer. Les gens en parlaient là-bas. J’ai pris l’avion pour la Californie et j’ai parlé à Berkeley début 2020, au moment où tout le monde devenait nerveux. J’étais dans les aéroports ici et là, en transfert et en attente parmi les masses sales qui respiraient ce que Wuhan me diffusait sans masque.

Au moment où j’ai allumé Storm Lake, les filles de Newell-Fonda ont de nouveau remporté l’État et même le basket-ball du Big East a été annulé. Les lumières se sont éteintes sur Lake Avenue. Le Storm Lake Times était sifflant et dégringolant. Un homme orange brillant se tenait sur la véranda de la Maison Blanche et se demandait à haute voix si l’eau de Javel pourrait fonctionner. Est-ce réel ou sommes-nous tous plongés dans un immense brouillard cérébral ?

Pendant ce temps, son fils Joe, le ménestrel itinérant, s’était enfermé dans un refuge missionnaire de la Nouvelle-Orléans et savait qu’il devait rentrer à la maison avant d’attraper le calvinisme. Il a pris un Greyhound pour Omaha. Pouvez-vous imaginer cette balade ? Je l’ai rencontré la nuit dans le logo jaune du parking du terminal de bus alors que les passagers sortaient en masse des toilettes pour hommes. Aucun d’eux n’avait de masque. Il y a Joe qui porte un masque ! Il saute dans la voiture. Nous avons les fenêtres baissées et nous mourons de froid. Je soufflais de la fumée partout pour essayer de tuer les germes. “Girl With Far Away Eyes” des Rolling Stones est passé à la radio et Joe a déprogrammé de feu et de soufre dans un virage au sud d’Odebolt.

Aucun de nous n’est tombé malade.

Clare, sa charmante fille, était coincée dans un appartement en train d’éditer la Gazette de Cedar Rapids à partir de son ordinateur portable et se sentait si seule qu’elle rentrait à la maison.

Nous nous en sommes tous sortis grâce à des miracles, petits et grands.

Vous devez donner ceci à Trump : il a fait circuler les vaccins. Il n’était pas assez stupide pour faire obstacle à Nancy Pelosi. Tout cela était une merveille moderne de science, de logistique et de bonne volonté humaine. Cela a été fait ici même aux États-Unis et déployé malgré Kim Reynolds et Ron DeSantis. Que Dieu bénisse ces infirmières de la santé publique qui se trouvent au champ de foire près de la bergerie et qui me donnent une piqûre à travers la vitre baissée de ma voiture.

Le virus, dans sa ruse, s’est transformé, d’après ma faible compréhension, pour renoncer à une certaine mortalité afin d’échapper aux défenses extérieures du vaccin. Bien que le Covid ait traversé ma barrière frontalière avec une torche, il n’a pas pu m’enterrer à cause du vaccin.

J’ai transpiré au lit la nuit comme Rudy Giuliani. Mon cerveau était plus brumeux que d’habitude. Les plats s’entassent. Dolores a réussi à préparer de la nourriture pour nous, bénissez-la. Il a plu le jour de Noël. Peach devenait folle et devait faire pipi. Dolores et moi étions tous les deux frissonnants sous les couvertures. J’ai dû la laisser sortir, et Peach s’est enfuie avant qu’on puisse tousser hué. Elle est rentrée trempée de quelque chose de mort. Un cadeau.

Dieu sait comment nous l’avons attrapé. Le nez de Kate Kealey coulait comme les chutes du Niagara avant les vacances. L’oreille de Jon Robinson était bouchée. Le mien aussi. Il se sentait bien un jour plus tard. J’ai eu pire. Ce n’était pas comme si nous dansions lentement ensemble. On pouvait entendre Tom tousser dans l’arrière-boutique, mais il tousse toute l’année. Jen Olson était malade, mais elle a un fils qui va à l’école primaire et nous savons comment ça se passe. Au moment où vous réalisez que vous avez le Covid, il est déjà présent partout. Je l’ai peut-être compris grâce à un e-mail de la cinéaste Beth Levison à New York, qui a fait le décompte quelques jours avant moi. C’est partout à la fois. Nous ignorons cela et retournons au travail après les soi-disant vacances comme s’il s’agissait d’un rhume. C’est grâce à la science et aux vaccins. Période. Arrêt complet.