L’amende de David Tepper montre que les propriétaires de la NFL ont leur propre politique de conduite

Dans le cas de David Tepper des Panthers de la Caroline, la réponse est une amende qui équivaut à une friperie. Le commissaire de la NFL, Roger Goodell, sans se soucier de sa conscience comme d’habitude, a conclu que la punition appropriée pour Tepper était de 300 000 $, ce qui représente environ 0,0015 pour cent de ses 20 milliards de dollars de richesse. Cela déclenche toutes sortes de jeux analytiques amusants : proportionnellement, cela équivaut à environ 15 $ – si votre valeur nette n’est que de 1 million de dollars. Le coût de trois Happy Meals McDonald’s.

“J’aurais dû laisser la sécurité du stade de la NFL gérer tous les problèmes qui survenaient”, a déclaré Tepper dans une déclaration totalement impénitente après avoir été filmé. jetant cette boisson glacée vers un ventilateur depuis la fenêtre de sa suite luxueuse. “Je respecte le code de conduite de la NFL et j’accepte la discipline de la Ligue pour mon comportement.” Désormais, le seul problème que la sécurité du stade devait gérer était celui de Tepper. Et une action appropriée de la ligue serait de bannir Tepper indéfiniment d’assister aux matchs de la NFL, tout comme les supporters réguliers ont été bannis des stades pour avoir jeté des bières sur les joueurs, et en tant que joueur nommé Marcus Peters. a été une fois suspendu par les Chiefs de Kansas City pour avoir lancé un drapeau de pénalité sur les spectateurs dans les tribunes.

On pourrait appeler cela un double standard, sauf que ce n’est pas du tout une norme. L’incident de Tepper capture l’ensemble du paysage de la NFL en un seul petit incident vicieux : les propriétaires sont une cour de barons dotés de droits divins. Pour eux, la politique de « conduite personnelle » de la NFL n’est qu’une légende, tournée autour d’eux pour dissimuler le pillage économique qu’ils infligent à leurs joueurs et à leurs fans.

Une partie importante du régime de Goodell, et de son héritage, a été son expansion constante de la politique de conduite personnelle, attribuant à la ligue une autorité et une latitude toujours plus grandes dans la discipline des joueurs. La politique de conduite personnelle stipule que quiconque fait partie de la ligue de quelque manière que ce soit doit s’abstenir de toute « conduite préjudiciable à l’intégrité et à la confiance du public » de la ligue. Risiblement, la politique même distingue les propriétaires comme porteurs du flambeau d’un comportement vertueux. “La propriété et la gestion d’un club ou d’une ligue sont traditionnellement soumises à des normes plus élevées et seront soumises à des disciplines plus sévères en cas de violation de la politique de conduite personnelle.”

Ainsi, lorsque le quart-arrière Deshaun Watson aurait sollicité des massothérapeutes pour des actes sexuels, il est suspendu pour 11 matchs et absent pendant près de deux ans, et lorsque le propriétaire des Patriots, Bob Kraft, est accusé d’avoir prétendument payé des employés de spa pour des actes sexuels dans un établissement appelé Orchids of Asia. , il n’est jamais discipliné.

Le porteur de ballon des Saints de la Nouvelle-Orléans, Alvin Kamara, a purgé une suspension de trois matchs pour débuter cette saison pour avoir violé la politique de conduite personnelle de la NFL lors d’un combat à Las Vegas. Et pourtant, il a fallu des années d’abus présumés sur le lieu de travail et de multiples enquêtes – y compris une enquête du Congrès – pour que la NFL soit entraînée à sanctionner l’ancien propriétaire de Washington, Daniel Snyder.

Cette disproportion n’est pas une simple arrogance seigneuriale émanant du bureau de la ligue. Cela sent la stratégie calculée. Comme l’a souligné Andrew Brandt, ancien cadre des Green Bay Packers, dans Sports Illustrated, le bureau de Goodell a furtivement réécrit la politique de conduite personnelle d’une manière qui donne toujours plus de poids à la direction tout en portant atteinte aux droits des joueurs. L’exemple le plus frappant est une nouvelle clause qui stipule que la ligue peut enquêter et discipliner un joueur pour une conduite survenue avant qu’il ne soit employé ou même éligible au repêchage. De plus, un joueur doit « divulguer rapidement » toute mauvaise conduite passée à la propriété avant de signer un contrat, au risque de l’annuler.

En parlant de passé, voici celui de Tepper. Ce n’était pas sa première infraction, en ce qui concerne le fait de lancer des objets. Apparemment, le fonds spéculatif avait l’habitude de lancer des implants mammaires dans son bureau et de lancer des objets sur ses employés masculins pour les humilier, selon un profil de 2010 dans le New York Magazine. Il a également pensé que parfois, lorsqu’il n’aimait pas le service d’un serveur, il envisageait d’acheter le restaurant, juste pour licencier quelqu’un. Et il gardait sur son bureau une grossière sculpture en laiton représentant des testicules. Ce passé était bien connu de la NFL lorsqu’elle a approuvé son achat de la franchise de Caroline à ce harceleur et raciste inébranlable, Jerry Richardson.

L’infraction de Tepper contre un acheteur de billet a été sanctionnée par une amende insignifiante, mais l’effet de celle-ci n’est pas du tout insignifiant. Cela a un effet omniprésent, rappelant aux joueurs et aux fans ce vieux décret de propriété de la NFL : « Nous sommes les éleveurs, vous êtes le bétail. »