Le Hezbollah promet des représailles contre Israël après l’assassinat d’un responsable du Hamas

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Le chef influent du groupe militant libanais Hezbollah a averti mercredi Israël qu’il riposterait après l’assassinat d’un haut dirigeant du Hamas à Beyrouth, affirmant que le « crime » ne « resterait pas impuni ».

Hassan Nasrallah a juré de se venger dans un discours télévisé 24 heures seulement après la mort de Saleh al-Arouri, le vice-leader politique du Hamas, dans une explosion à Beyrouth, que le Premier ministre libanais, le Hezbollah et le Hamas ont imputée à Israël.

« Ce qui s’est passé hier à Dahiyeh est très dangereux », a déclaré Nasrallah, faisant référence au quartier de la banlieue sud de Beyrouth que son groupe soutenu par l’Iran contrôle étroitement.

Il a ajouté que c’était « la première fois qu’une telle chose se produisait depuis 2006 », faisant référence à l’époque où le Hezbollah menait une guerre dévastatrice de 34 jours contre Israël.

Les tensions entre Israël et la force politique et paramilitaire la plus puissante du Liban, alliée au Hamas, sont vives depuis l’attaque meurtrière du groupe militant palestinien contre l’État juif le 7 octobre. Israël a répondu par une intense offensive aérienne et terrestre à Gaza.

Depuis lors, des tirs transfrontaliers répétés impliquant des soldats israéliens et des combattants du Hezbollah ont eu lieu, et ces tirs se sont intensifiés ces dernières semaines.

Malgré les affrontements quasi quotidiens, Israël et le Hezbollah ont évité de se laisser entraîner dans un conflit à part entière, grâce aux efforts diplomatiques intenses déployés par les États-Unis et d’autres pays pour empêcher une escalade.

Mais l’assassinat d’Arouri au cœur d’une zone de Beyrouth contrôlée par le Hezbollah – la première frappe à frapper la capitale libanaise depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas – a considérablement fait monter les enjeux.

Des responsables à Washington ont souligné mercredi leur désir de trouver une solution diplomatique aux tensions.

Un haut responsable de l’administration Biden a déclaré aux journalistes qu’un effort diplomatique était « en cours », notant qu’Amos Hochstein, envoyé spécial du président Joe Biden, arriverait en Israël jeudi dans le cadre des efforts diplomatiques visant à apaiser les tensions à la frontière nord d’Israël. Antony Blinken, le secrétaire d’État, devrait également se rendre dans plusieurs pays de la région, dont Israël, plus tard dans la semaine.

La mort d’Arouri, l’un des fondateurs de la branche militaire du Hamas, est un coup dur pour le groupe et met en évidence la détermination d’Israël à poursuivre ses principaux dirigeants.

Israël n’a pas admis son implication dans la mort d’Arouri. Mais David Barnea, chef du Mossad, l’agence de renseignement israélienne, a déclaré mercredi qu’elle était « déterminée à régler ses comptes » avec toutes les personnes impliquées dans l’assaut du 7 octobre, indépendamment de la durée de l’attaque ou de l’endroit où elles sont basées.

Le discours de Nasrallah a souligné jusqu’où le Hezbollah irait si Israël devait étendre sa guerre au Liban.

« Si l’ennemi pense pouvoir faire la guerre au Liban, notre combat sera sans frontières, sans règles. Nous n’avons pas peur d’une guerre. Ceux qui pensent pouvoir faire la guerre avec nous. . . je le regretterai. Cela leur coûtera cher. »

Nasrallah a également souligné les liens entre les différentes factions de ce que l’on appelle l’axe de la résistance, soutenu par l’Iran et opposé à Israël.

« Les organisations de résistance opèrent indépendamment les unes des autres, chacune dans son propre pays. Nous nous consultons, mais chacun prend des décisions en fonction de ses intérêts et de ceux de sa population.

Le discours de Nasrallah devait coïncider avec le quatrième anniversaire de l’assassinat du commandant militaire iranien Qassem Soleimani par les États-Unis.

Mercredi, près de 100 personnes ont été tuées dans deux attentats à la bombe lors d’une cérémonie marquant sa mort dans la ville de Kerman, dans le sud de l’Iran – des attaques qui, selon Nasrallah, « étaient ciblées ».

Il a indiqué qu’il s’exprimerait plus en détail vendredi.

Reportage supplémentaire de Lauren Fedor à Washington