Saut à ski : Jan Boklöv – « Les gens disaient : ce que vous faites est mauvais »

J.à Boklöv a déclenché une révolution. Il y a 35 ans, le Suédois, alors âgé de 22 ans, remportait la Coupe du monde de saut à ski à Innsbruck dans le style en V qu’il avait inventé. A cette époque, Boklöv était encore ridiculisé et ostracisé. Tout le monde saute comme ça aujourd’hui. Une conversation.

Demander: Monsieur Boklöv, comment avez-vous exactement découvert le style en V ?

Jan Boklov (57 ans) : Cela s’est produit en 1985 lors d’un entraînement d’été sur un tremplin de saut à ski en plastique à Falun. Il y a toujours beaucoup de vent là-bas, le vent vient principalement de face. J’ai sauté en style classique avec des skis parallèles. J’étais mauvais dans ce domaine parce que je n’avais pas la confiance nécessaire. Mais quand j’ai sauté, le vent a déchiré mes skis. C’est comme ça qu’est né le V. Sinon je finissais toujours à 70 mètres, du coup c’est devenu 90 mètres. Après, j’ai juste fait le V.

Demander: Pourquoi n’étais-tu pas si bon en style classique ?

Feuilles de hêtre : Je suis tombé tellement de fois. Je pense que mes jambes n’étaient pas assez fortes et cela signifiait que je ne pouvais pas très bien maintenir les skis ensemble. Si j’étais tombé au premier saut en V, on n’aurait peut-être pas le style aujourd’hui. J’étais complètement seul à l’époque parce que personne d’autre ne l’utilisait. Personne ne pouvait me dire ce que je faisais de mal ou de bien. J’ai dû l’essayer moi-même. Ce n’est que lentement que d’autres, comme le Suisse Stephan Zünd, ont pris le relais. J’ai enfin pu observer les autres et les analyser. Avant, je regardais uniquement mes vidéos. Si vous vous surveillez tout le temps, il n’est pas si facile de comprendre ce que vous faites réellement. Je suis aussi tombé dans le style V, mais à chaque chute, on apprend quelque chose de nouveau. Je n’ai jamais eu peur.

Demander: Il y a 35 ans, vous avez réalisé vos plus grandes performances : vous avez remporté pour la première fois des compétitions de Coupe du Monde, notamment au Tournoi des Quatre Tremplins d’Innsbruck. Quel souvenir en gardez-vous ?

Feuilles de hêtre : À Oberstdorf, ils m’ont retiré des points à cause de l’attitude de vol, et à Garmisch encore beaucoup plus. À Innsbruck, les juges se sont montrés plus cléments dans leur appréciation. C’est comme ça que j’ai gagné. J’étais incroyablement heureux parce que le tournoi des quatre tremplins est quelque chose de très spécial. J’ai pu montrer que mon style est correct. Personne ne peut me l’enlever. C’était comme deux victoires en une journée.

Demander: Pourquoi le style V fonctionne-t-il mieux ?

Feuilles de hêtre : Vous utilisez simplement mieux la flottabilité de l’air car vous disposez de plus de surface. Mon style est plus sûr car on navigue plus stable qu’un avion avec des ailes. Avec le style parallèle, vous êtes beaucoup plus vulnérable, vous perdez l’équilibre plus rapidement et vous basculez vers la droite ou la gauche. Vous atterrissez également plus doucement parce que vous descendez et ne tombez pas d’une hauteur plus élevée pour atterrir. Dans le style classique, vous étiez beaucoup plus rapide, ce qui signifiait que des forces beaucoup plus importantes agissait sur vos jambes, donc davantage de sauteurs tombaient.

Demander: Avec le recul, êtes-vous heureux d’avoir changé le monde du saut à ski ?

Feuilles de hêtre : Je suis fier d’avoir réussi, même si les gens disaient : ce que tu fais est mauvais. Je l’ai soutenu et j’ai dit : je suis convaincu que c’est la bonne voie et l’avenir. C’était difficile à entendre pour beaucoup car ils pensaient : Pour qui se prend-il ? Je n’ai pas sauté pour changer le monde, mais simplement pour continuer à voler. Je n’ai pas changé le monde, mais le monde a changé grâce à mon style. Je n’avais pas besoin de parler du tout, je sautais simplement. Puis ils ont vu la différence.

Demander: Quel autre impact votre style a-t-il eu ?

Feuilles de hêtre : Je suis probablement l’athlète le plus cher de tous les temps. À cause de mon style, chaque saut devait être reconstruit car tout le monde volait plus loin en même temps. Donc j’étais très cher ! Au fil des années, les skis ont également été développés et adaptés à mon style V. A l’époque, je sautais encore avec des skis classiques. Au fil du temps, tout le monde commence à utiliser mon style.

Demander: Au saut en hauteur, il y a le flop de Fosbury après l’Américain Dick Fosbury. Auriez-vous aimé que tout le monde parle aujourd’hui du style Boklöv et non du style V ?

Feuilles de hêtre : Je n’ai pas besoin que le style porte mon nom. Les gens savent aussi qui je suis. Si c’était le style Boklöv, j’aurais probablement moins l’esprit tranquille car les gens me poseraient constamment des questions à ce sujet. Je n’ai pas non plus besoin d’entendre mon nom tout le temps.

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Demander: Le Norvégien Torbjørn Yggeseth, alors président du comité de saut d’obstacles de la FIS, avait qualifié le style V d’« immoral ». Comment avez-vous vécu cela ?

Feuilles de hêtre : C’est comme ça que sont les Norvégiens. Ils pensent qu’ils peuvent tout faire parfaitement. Lorsqu’un garçon suédois arrive et gagne avec quelque chose de nouveau, les Norvégiens n’aiment évidemment pas ça. Des retours plus positifs sont venus d’autres pays. J’ai continué à voler. Bien sûr, le style n’est pas si joli. Quand je sautais comme ça, ils riaient parce que c’était fou pour eux. Il y en avait d’autres qui ont essayé différemment. L’Américain Steve Collins a utilisé le V inversé au début des années 1980. Pour moi, c’était une bonne idée car on a plus d’aile et on peut voler. Ils lui ont aussi dit : Tu ne peux pas faire ça, tu dois sauter de manière classique. Il a encore changé et n’était plus bon. Je savais que je prenais un risque, mais j’ai sauté beaucoup plus loin.

Demander: Au début, vous avez subi beaucoup de rejet, notamment de la part des juges, qui vous ont beaucoup reproché votre attitude. Comment s’est passée l’interaction ?

Feuilles de hêtre : Ils venaient souvent s’excuser : On ne peut pas vous donner plus de points parce que notre patron nous l’interdit. Les juges décidaient souvent de leurs points à ma place avant même que je saute. De toute façon, ils n’étaient pas autorisés à me donner plus de points. Ils ont donc pu boire un Jägermeister pendant la compétition pendant que je sautais, car de toute façon, ils regardaient sans rien faire. Ils auraient pu se retourner et ne pas être obligés de me voir. Si quelqu’un voulait me donner plus de points, le patron lui aurait dit qu’il ne participerait plus au prochain concours.

Demander: En tant que sauteur à ski, vous vous êtes cassé la cheville droite en 1990 et n’avez jamais été aussi bon qu’avant. Quelles séquelles ressentez-vous ?

Feuilles de hêtre : Après cela, je ne pouvais plus bien sauter. Aujourd’hui, j’ai appris à vivre avec ce que mon pied me permet de faire. Je ne peux rien jouer qui m’oblige à tourner rapidement à gauche ou à droite. Courir et marcher fonctionnent plutôt bien. Je porte également un support dans ma chaussure pour soutenir ma cheville.

Demander: Vous souffrez d’épilepsie. Comment gardez-vous cela sous contrôle ?

Feuilles de hêtre : En tant qu’athlète, je n’ai pas encore complètement maîtrisé mon épilepsie. J’ai d’abord dû apprendre comment cela fonctionnait. J’ai eu des problèmes avant et après les compétitions. Mais généralement pas quand je sautais. Lorsque la saison a commencé en novembre, j’avais déjà des problèmes, et à la fin de l’hiver en avril, ils se sont encore aggravés. Parce que c’était une pression sur ma tête parce que je devais tellement me concentrer. Aujourd’hui, quand je ne fais plus rien de sportif, que je me calme et que je prends mes médicaments, je n’ai pratiquement plus de problèmes. Je ne me suis pas complètement débarrassé de l’épilepsie, mais les médicaments l’ont en grande partie stoppée.

Demander: Regardez-vous encore le saut à ski ces jours-ci ?

Feuilles de hêtre : Non, car en Suède, ce n’est pas diffusé à la télévision normale, mais uniquement à la télévision payante sur Eurosport, et je n’ai pas cette chaîne. Donc je ne le vois pas très souvent. Quand quelque chose d’incroyable se produit, les gens m’envoient des vidéos et me disent : regarde ça !

Demander: Que pensez-vous de ce que vous voyez du saut à ski aujourd’hui ?

Feuilles de hêtre : J’aime que ce soit beaucoup plus excitant. Vous n’avez presque jamais le même champion du monde ou vainqueur de la Coupe du monde d’année en année. Il arrive bien plus souvent que le vainqueur de l’année précédente ne soit plus aussi fort et que d’autres se présentent à sa place. Parce qu’il faut sauter parfaitement pour réussir de manière constante. Autrefois, il y avait beaucoup plus de gagnants en série, ou quelques sauteurs gagnaient presque toujours pendant des années.

Demander: Quels sports aimez-vous ces jours-ci ?

Feuilles de hêtre : Depuis que je suis un peu plus âgé maintenant, je joue au curling. C’est amusant! Cela dépend de vous si la pierre atteint sa destination. Comme pour le saut à ski, je fais ce que je pense être juste.

Demander: Que fais-tu dans la vie?

Feuilles de hêtre : J’ai travaillé dans un jardin d’enfants en Suède pendant de nombreuses années, de 1985/86 à environ 2000. J’ai aimé ça : les enfants vous disent quand vous faites quelque chose de bien. Ils ne vous mentent pas. Ils font ce qu’ils pensent être juste. Ils sont amusants à côtoyer parce qu’ils sont très imaginatifs et ouverts au changement et à l’essai de nouvelles choses.

Demander: Alors pourquoi as-tu arrêté ?

Feuilles de hêtre : Ma femme Jorun travaille à l’Union européenne. Nous avons donc vécu à Luxembourg et à Bruxelles pendant 16 ans. Il y avait une barrière linguistique et ce n’est pas si facile de trouver du travail là-bas. Au Luxembourg, il faut connaître le français, malheureusement je ne peux pas. Il me manque également la formation dont ils ont besoin là-bas. C’était un peu plus facile à Bruxelles, mais il n’y a pas beaucoup d’enfants suédois là-bas. Dans la plupart des familles où l’un des parents travaille pour l’UE, l’autre reste à la maison et s’occupe du ménage. La plupart du temps, c’est la mère qui fait cela, mais pour nous, c’était l’inverse.

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