Le diable dans les détails, quotidien Junge Welt, 6 janvier 2024

Bryan Ferry, le dandy mondain et fatigué du monde par excellence, n’est pas la personne la plus décisive. Il y réfléchit, hésite, s’interroge, puis change à nouveau d’avis. Et plus il dispose d’options théoriques, plus les détails sans importance le conduisent à la paralysie des options. Ce qui explique les longs écarts entre ses albums solo : il s’enlise dans l’un ou l’autre jusqu’à perdre complètement le fil. Ensuite, il ira probablement chez son tailleur, fera confectionner un nouveau costume, enregistrera un album de reprises (comme “Another Place, Another Time” de 1974 ou “Taxi” de 1993) pour se vider la tête, et tout recommencer.

En tant qu’observateur intéressé de sa carrière, on se demande naturellement : à quoi ressemblaient tous ces débuts avortés ? Pouvez-vous comprendre où il s’est perdu ? A-t-il eu raison de décider de repartir de zéro ? Le coffret de trois CD de son album “Mamouna” de 1994 donne désormais un aperçu du processus créatif de celui qui, avec son groupe Roxy Music, a d’abord confondu le monde de la musique dans les années 1970 avec une pop expérimentale anarchique-postmoderne, puis progressivement est devenu l’incarnation de l’élégance intemporelle à muter. Il ne fallait pas s’attendre à des découvertes révolutionnaires : avec le dernier album de Roxy Music « Avalon » en 1982, il avait trouvé le modèle pour le reste de sa carrière. Le concept n’était que légèrement varié et mis en œuvre parfois mieux, parfois pire. “Mamouna”, qui était plus ou moins considéré comme “un autre album de Bryan Ferry” lors de sa sortie, est peut-être la meilleure réalisation après “Avalon”.

Pour la première fois, il travaille à nouveau avec Brian Eno, l’expérimentateur des deux premiers albums de Roxy, les camarades du groupe Andy Mackay (saxophone) et Phil Manzanera (guitare) sont visibles ici et là, et Robin Trower (guitariste de Procol Harum) a produit . La meilleure idée de Trower était de faire avancer la voix de plus en plus fragile de Ferry dans le mix, renforçant ainsi le sentiment d’ennui fin de siècle qui était son aura depuis plus d’une décennie. L’album se caractérise également par une envie d’expérimenter à petite échelle. Rien de bouleversant et de dérangeant comme aux débuts de Roxy, mais le désir reconnaissable de textures sonores inhabituelles traverse tout l’album. Alors que son concept menaçait de s’étouffer lentement dans la perfection routinière à la fin des années 1980, la créativité de Ferry semblait ici réveillée.

Le coffret “Mamouna” contient, outre l’album de son nom, le “Horoscope” précédemment terminé, annoncé et retiré ainsi que des premières démos, dont certaines datent de la fin des années 1980. Et quand vous écoutez « Horoscope », vous pouvez très bien imaginer ce qui se passait au « Quartier général du Führer » de Ferry, comme il appelait un jour son studio dans un moment d’insouciance : « Dis, l’album que nous avons envoyé au label la semaine dernière a… récupérez-le.

“Pourquoi, qu’est-ce que c’est ?”

“Je ne le sais pas. D’une manière ou d’une autre, cela ne semble pas bien.

“Cela fait maintenant six ans que nous y travaillons…”

“Ça n’a pas d’importance. Récupérer. Et puis prenez rendez-vous avec le tailleur.

Pour se détendre, Ferry a enregistré l’album de reprise à succès « Taxi » et a recommencé à travailler sur les chansons avec l’esprit clair. Les différences entre « Horoscope » et « Mamouna » ne sont pas gigantesques, mais comme nous le savons tous, Dieu et le diable sont tous deux dans les détails. Quatre chansons apparues plus tard sur « Mamouna » se trouvent déjà sur « Horoscope », et il a sorti deux autres morceaux sur des albums ultérieurs. Il y a aussi la chanson “Raga”, qui sonne aussi vaguement familière, ainsi qu’une version erronée du grand classique de Roxy “Mother of Pearl” (1973 de l’album “Stranded”).

Le coffret n’est donc pas un trésor de chansons inédites. Mais cela montre clairement pourquoi Ferry a rejeté « Horoscope » : l’étincelle qui fait fonctionner « Mamouna » manque ici. La voix un peu plus grave dans le mix, la batterie un peu plus en avant, moins de surprises dans les textures, l’équilibre n’est plus au rendez-vous. Le troisième CD avec les versions de démonstration est également informatif. Structurellement, les pièces étaient déjà terminées lorsqu’elles quittèrent la tête de Ferry. Le reste, les années de bidouillage, ont consisté à retrouver l’ambiance sonore qu’il avait vaguement en tête. Toute personne ayant une audition normale n’entendrait probablement même pas la différence. Mais peut-être qu’il le ressentirait. En tout cas, Ferry a eu raison de suivre son intuition. Son sens des nuances de la vie et de l’art était encore intact. Même si le coffret n’offre rien de fondamentalement nouveau, il est de bonne facture et ne coûte pas beaucoup plus cher qu’un CD normal. C’est donc un beau cadeau (tardif) pour les historiens de la pop.