Trevor Lawrence a-t-il montré aux Jaguars qu’il méritait un deuxième contrat ?

En fait, beaucoup dans le jeu l’ont considéré comme un coureur tacite dans son contrat de recrue : à moins d’une blessure importante, un talent générationnel serait prêt à passer le début de 2024 à se détendre sur une plage pendant que ses agents et les Jaguars concluaient un contrat record. une fois la fenêtre pour le faire ouverte. Cependant, avec trois saisons régulières presque terminées – dont deux dans la très réelle opération NFL de l’entraîneur Doug Pederson et non l’atrocité qui a été la sombre saison 2021 d’entraînement d’Urban Meyer à Jacksonville – les choses sont considérablement plus troubles. Lawrence a connu une période de jeu superbe à la fin de la saison dernière, lorsqu’il ressemblait au sauveur du changement de franchise, et plusieurs périodes plus longues au cours desquelles sa production a été franchement banale.

Une série prolongée de séries éliminatoires – aussi improbable que cela puisse paraître pour une équipe des Jaguars qui s’est effondrée à mesure que les blessures (dont plusieurs à Lawrence) se sont multipliées – modifierait le cours des négociations contractuelles pour le mieux. Mais dans l’état actuel des choses, alors que Jacksonville a besoin d’une victoire dimanche juste pour s’assurer une place en séries éliminatoires contre le suspect AFC Sud, les opinions varient quant à la façon dont les Jaguars devraient procéder avec leur quart-arrière cette intersaison, et s’il en a montré suffisamment pour justifier le type. d’un deuxième accord massif qui résulte généralement d’un quart-arrière de premier choix qui atteint son potentiel.

“C’est facile pour moi de le dire, mais c’est un non pour moi”, a déclaré un directeur général de la NFL lorsqu’on lui a demandé s’il prolongerait Lawrence cette année. (Il a parlé sous couvert d’anonymat car les règles de la NFL lui interdisent de parler des contrats de joueurs ne figurant pas sur sa liste.) « J’ai besoin de voir une autre année de sa part. Ce n’est plus le même gars qu’il y a un an. Son agent ne voudra pas entendre ça, mais je ne peux pas le payer comme un top quarterback pour le moment.

De telles conversations pourraient certainement devenir gênantes après que Lawrence ait porté sa franchise moribonde à une improbable course aux séries éliminatoires en 2022. Lorsque j’ai mentionné au directeur général que même Kyler Murray de l’Arizona a finalement obtenu son sac après sa troisième saison – aussi latéralement que ces négociations aient tourné – il avait une réplique rapide : « Et Baker [Mayfield]? Les Brown ne l’ont pas payé, et ils avaient raison.

Lawrence effacera probablement ces deux comparaisons : il atteint des notes plus élevées dans le jeu de passes que Murray ou Mayfield, a une taille idéale et mobilité, est coriace comme des clous, altruiste et mature avec un gros bras. Mais le placer financièrement parmi des joueurs tels que Patrick Mahomes, Joe Burrows, Lamar Jackson et Josh Allen est une tout autre histoire. Il y a eu une nette régression de sa performance cette saison, mais avec également de nombreuses circonstances atténuantes.

Lawrence a une note de passeur en carrière de seulement 85,1, avec 56 passes de touché pour (avaler) 37 interceptions. Cette saison, il se classe 13e pour le pourcentage de réussite, 13e pour les verges par tentative, 17e pour les touchés par la passe et 19e pour l’évaluation du quart-arrière (89,1). Il est bien en dessous du rythme de la saison dernière dans la plupart des indicateurs clés, avec son taux de touché en chute libre (de 4,3 pour cent à 3,6 pour cent), son rapport touché/interception s’effondrant (de 3,1 à 1,6) et son taux de renvoi en flèche (de 4,4 pour cent à 6,3 pour cent). Il a figuré régulièrement sur le rapport des blessures pendant la majeure partie de la saison – clairement un facteur. Le plaqueur gauche Cam Robinson a également raté du temps, la ligne offensive de Jacksonville a été remaniée et les Jaguars ont connu l’un des matchs de course les moins efficaces de la NFL.

La question est de savoir dans quelle mesure un quarterback avec le pedigree de Lawrence devrait être capable de dépasser tout cela. D’autant plus qu’après leur congé de la semaine 11 la saison dernière, les Jaguars avaient une fiche de 6-1, Lawrence se classant septième pour le pourcentage d’achèvement (67,8), à égalité au troisième rang pour le taux de touché à l’interception (6,0) et troisième pour l’évaluation des passeurs (103,4) en cette durée.

Lawrence ne s’est pas appuyé sur ses jambes autant que certains le pensaient, étant donné son caractère athlétique, et ses tâtonnements ont été un problème. Il mène la NFL en termes de revirements depuis son entrée dans la NFL (58 en seulement 49 matchs de saison régulière) et a souvent conservé le ballon trop longtemps cette saison, ce qui a entraîné de mauvaises décisions dans la poche. Ses 54 revirements et sacs combinés se classent au cinquième rang de la NFL, tenant compagnie à un ensemble de cohortes très différentes de celles de Mahomes ou de Burrow : des joueurs tels que Sam Howell, Bryce Young, Zach Wilson et Russell Wilson.

Dans quelle mesure cela peut-il être expliqué par les autres maux de cette attaque des Jaguars ?

« J’en ai assez vu ; J’essaierais de l’enfermer maintenant », a déclaré un dépisteur de longue date de la NFL qui a évalué Lawrence cette saison. « J’en ai vu assez la saison dernière pour savoir ce qu’il peut faire. Il a réussi quatre plaqués à gauche et quatre gardes à gauche et ils ne peuvent pas diriger l’offensive qu’ils souhaitent à cause de toutes les blessures.

«Ils veulent être vides [with only the quarterback in the backfield] avec cinq gars qui parcourent des itinéraires, dont [running back Travis] Etienne, mais ce n’est pas eux. Le porteur de ballon doit faire une puce pour aider à protéger et l’ailier rapproché [Evan Engram] Il ne peut pas vraiment bloquer, mais il doit s’engager pour aider les joueurs de ligne, et tout le tempo et le rythme du jeu de passes sont perturbés.

“Pensez au ‘Greatest Show On Turf'”, a poursuivi le recruteur, faisant référence aux infractions des St. Louis Rams dirigées par Kurt Warner. « C’est ce qu’ils essaient de faire sur gazon. Tu élimines Cam Robinson et [receivers] Zay Jones et [Christian] Kirk, et maintenant les arrières et les ailiers rapprochés doivent rester là alors qu’ils ont besoin des cinq gars disponibles [to catch balls]. … C’est le vrai problème de leur attaque.

Quoi qu’il en soit, cela rendra ces négociations à venir plus intéressantes que beaucoup l’auraient imaginé lorsque Lawrence a enfilé le chapeau des Jaguars pour la première fois lors de la soirée de repêchage en 2021. Le processus, quel que soit le résultat, prendra sans aucun doute une teneur beaucoup plus similaire à celle des Jaguars. ce que Murray et Mayfield ont vécu que, disons, Andrew Luck ou Peyton Manning.

Notes de toute la ligue

Les équipes font la queue pour commencer à évaluer les Bears sur la future disponibilité du quart-arrière Justin Fields. Ce marché sera robuste et je pense qu’il incitera davantage les Bears à éventuellement traiter avec Fields et à prendre Caleb Williams avec le premier choix global. Je serais choqué à ce stade si les Falcons, les Raiders et les Steelers ne faisaient pas un véritable effort pour débarquer Fields, et il sera un sujet constant de discussions commerciales au moment où les équipes arriveront à Indianapolis pour le mois de février. … Si les Raiders gardent Antonio Pierce comme entraîneur-chef, je dirais que cela contribuera grandement à déterminer si le porteur de ballon vedette Josh Jacobs sera de retour à Las Vegas la saison prochaine. Sinon, ne pourriez-vous pas voir le propriétaire des Dallas Cowboys, Jerry Jones, convoiter Jacobs ? …

Les dirigeants rivaux pensent que les Eagles évaluent au moins les changements aux deux postes de coordinateur pendant l’intersaison. Ils ont déjà rétrogradé un coordinateur défensif, et le travail de Brian Johnson avec l’offensive mérite également un examen plus approfondi. Pour une franchise en mode Super Bowl ou buste, cela n’a pas été assez bon. … L’entraîneur Andy Reid accueillera-t-il un ancien assistant comme Eric Bieniemy ou Mike Kafka à Kansas City après la pire saison offensive des Chiefs de l’ère Mahomes, et avec Matt Nagy sous beaucoup de chaleur comme coordinateur offensif ? Plusieurs directeurs généraux le pensent. … Les trois entraîneurs adjoints dont les dirigeants et les agents semblent les plus d’accord pour obtenir des postes de direction au cours de ce prochain cycle d’embauche sont le coordonnateur offensif des Lions Ben Johnson, le coordonnateur défensif des Cowboys Dan Quinn et le coordonnateur défensif des Ravens Mike Macdonald.