Les conservateurs risquent d’être « anéantis » alors que le Royaume-Uni est dans un état pire qu’en 2010, selon un député conservateur | Conservateurs

Le Conservateurs risquent d’être « anéantis » lors des prochaines élections après avoir laissé le pays dans un état pire que celui dont il avait hérité en 2010, a déclaré un haut député conservateur, dans un bilan sombre des 13 années de gouvernement du parti.

Danny Kruger, un éminent député d’arrière-ban et fondateur du groupe de plus en plus influent des Nouveaux Conservateurs, a déclaré que les conservateurs risquaient d’être éjectés du pouvoir cette année après avoir laissé le pays « plus triste, moins uni et moins conservateur » qu’ils ne l’avaient trouvé.

Ces commentaires, qui ont été faits à la fois lors d’un événement l’année dernière et en réponse à une enquête du Guardian, surviennent juste au moment où le Premier ministre cherche à rallier ses troupes avec un soupçon de réductions d’impôts à prévoir dans le budget avant les élections plus tard cette année.

Sunak organisera lundi un événement dans le nord-ouest de l’Angleterre, au cours duquel il exhortera les électeurs à s’en tenir aux conservateurs, en déclarant : « Le choix est de savoir si nous nous en tenons au plan qui commence à apporter des changements à long terme à notre pays. besoins, ou revenir à la case départ avec le parti travailliste.

Mais le Premier ministre fait face à un début d’année électorale difficile, avec la possibilité d’une rébellion importante lundi à propos de son projet d’extraire davantage de pétrole et de gaz de la mer du Nord, et une autre d’ici quelques semaines à propos du projet de loi sur le Rwanda. Sunak devra probablement également se battre contre trois élections partielles difficiles en 2017. Bois royal, Blackpool Sud et Wellingborough – tout cela que les travaillistes espèrent gagner.

S’adressant à un événement privé de membres conservateurs organisé par le groupe de réflexion ResPublica en octobre dernier, Kruger a déclaré : « Le discours que le public a désormais fermement adopté – selon lequel en 13 ans les choses ont empiré – est un discours que nous devons simplement reconnaître et admettre. »

Il a ajouté : « Certaines choses ont été bien faites. Le mouvement pour l’école libre supervisé par Michael Gove, le crédit universel – et le Brexit, même s’il était dans les dents de la hiérarchie du parti conservateur lui-même et mal géré – néanmoins, le Brexit sera la grande réussite de notre mandat.

“Ces choses sont importantes, mais, dans l’ensemble, je crains que si nous quittions le pouvoir l’année prochaine, nous aurions quitté le pays plus triste, moins uni et moins conservateur que lorsque nous l’avons trouvé.”

Une source présente lors de l’événement a transmis ces commentaires au Guardian. Lorsqu’un journaliste a contacté Kruger pour lui poser des questions, il a déclaré : « Il s’agissait d’une conversation entre membres du parti au cours de laquelle j’ai plaidé en faveur du réalisme et de l’honnêteté auprès du public. »

Il a ajouté que la montée de l’extrême droite en Europe devrait constituer un avertissement pour le parti conservateur.

« Pendant des décennies, dans le monde occidental, les partis de centre-droit ont contrôlé les institutions de l’État – mais ont néanmoins favorisé un éloignement de leurs valeurs déclarées et des intérêts de leurs électeurs », a-t-il déclaré.

« Les conservateurs du monde entier ont présidé à des modèles de migration de masse, de politiquement correct et de vision économique à court terme. Le gouvernement britannique prend certaines des bonnes mesures pour corriger cette situation. Mais la réaction qui se produit actuellement en Europe est un avertissement pour mon parti : soit nous nous souvenons des personnes pour lesquelles nous travaillons, soit nous risquons d’être anéantis.»

Les commentaires de Kruger reflètent le pessimisme généralisé parmi les conservateurs quant à l’orientation du parti et à ses chances de remporter les prochaines élections.

En tant que fondateur des Nouveaux Conservateurs, Kruger est l’une des figures de proue du mouvement socialement conservateur qui exhorte Sunak à se déplacer davantage vers la droite sur des questions telles que l’immigration. Il est l’un des dizaines de députés conservateurs qui s’est rebellé l’année dernière sur le projet de loi sur le Rwanda, arguant qu’il n’en faisait pas assez pour arrêter les recours judiciaires contre l’expulsion des demandeurs d’asile vers ce pays africain.

Ses commentaires sur la montée de l’extrême droite en Europe sont une indication de l’inquiétude croissante des bancs conservateurs concernant la montée de Reform UKle parti populiste créé à l’origine par Nigel Farage pour succéder à l’UKIP.

Les sondages montrent que le Parti réformiste est passé d’environ 5 % il y a un an à environ 9 % aujourd’hui, principalement en attirant le type d’anciens électeurs travaillistes favorables au Brexit que Boris Johnson a réussi à convaincre en 2019.

Les commentaires de Kruger sapent également les tentatives du Premier ministre d’adopter un ton plus optimiste au début de l’année électorale. Sunak dira lundi lors de l’événement PM Connect : « Mais ce gouvernement a fait des progrès. En ce début d’année, nous allons dans la bonne direction.

Le Premier ministre est également sous la pression d’un autre groupe de députés d’arrière-ban plus centristes, dont beaucoup partagent la sombre évaluation de Kruger sur les perspectives électorales du parti mais disposent d’un ensemble de remèdes très différents.

Le groupe modéré One Nation s’est fait plus entendre ces derniers mois, avertissement en novembre que tourner à droite risquait de « tomber dans une position irrécupérable auprès de la plupart des électeurs ». Beaucoup de leurs membres exhortent le Premier ministre à rester concentré sur l’économie et les aspirations, plutôt que de se déplacer vers la droite sur des questions telles que l’immigration et la politique identitaire.

Damian Green, président du groupe One Nation, a déclaré que le diagnostic de Kruger sur les problèmes auxquels le parti était confronté était erroné. “Le vieux dicton selon lequel c’est l’économie qui compte, stupide, s’applique toujours aux élections générales”, a-t-il déclaré. « C’est là que les conservateurs devraient se battre. Nous devons convaincre les électeurs conservateurs potentiels de tous bords si nous voulons gagner.»

Downing Street n’a pas répondu à une demande de commentaire.