Plus de 6,4 milliards de dollars d’accords de soins de santé annoncés lors de la conférence annuelle JPMorgan Healthcare

Les accords incluent les 680 millions de dollars de Merck & Co. achat du fabricant de médicaments anticancéreux Harpoon Therapeutics Inc., 3,7 milliards de dollars de Boston Scientific Corp. acquisition du fabricant d’appareils Axonics Inc. et de Johnson & Johnson, 2 milliards de dollars affaire pour acheter Ambrx Biopharma Inc., dont les thérapies ciblent les tumeurs avec des médicaments mortels.

Les grandes sociétés pharmaceutiques se tournent vers des acquisitions pour remplacer les superproductions qui s’essoufflent. Les brevets sont confrontés à des dates d’expiration imminentes et la demande a ralenti pour les vaccins et traitements contre la COVID, autrefois populaires. L’industrie transpire également dans les négociations gouvernementales sur les prix dans le cadre de la loi sur la réduction de l’inflation du président américain Joe Biden.

La fin de l’année 2023 a été marquée par une frénésie de transactions biotechnologiques, les sociétés de médicaments amaigrissants et les traitements ciblés contre le cancer étant les plus demandés. Harpoon Therapeutics, par exemple, développe des médicaments qui exploitent le système immunitaire de l’organisme pour lutter contre le cancer, tandis qu’Ambrx Biopharma développe des conjugués anticorps-médicament qui délivrent de fortes doses de médicaments directement aux tumeurs.

Dans certains cas, les fabricants de médicaments paient plus du double du cours des actions d’une entreprise pour obtenir des thérapies prometteuses. Il s’agit d’un renversement majeur par rapport à l’année dernière, lorsque les sociétés pharmaceutiques licenciaient du personnel et réduisaient leurs coûts.

Les investisseurs ont eu une réaction mitigée aux transactions de lundi. Les acquéreurs ont peu changé, tandis que les sociétés cibles ont bondi. Harpoon Therapeutics et Ambrx Biopharma ont augmenté de plus de 100 % lundi. Axonics a augmenté de 21 %.

Les attentes en matière d’acquisitions importantes restent néanmoins élevées. Cytokinétique Inc. a chuté jusqu’à 8,4 % lundi après avoir été exclue de la multitude d’annonces d’accords. L’entreprise, qui développe des traitements cardiovasculaires, courtise les acheteurs depuis l’automne dernier, selon les informations de Bloomberg News.

XBI, un ETF étroitement surveillé qui suit les sociétés de biotechnologie, a peu changé lundi. Cela est probablement dû au fait que les transactions n’étaient pas « particulièrement importantes » ou que « les investisseurs spéculaient davantage sur des noms plus importants que les investisseurs surveillaient et espéraient », a déclaré Max Nisen, analyste chez Bloomberg Intelligence.