Si vous souffrez de la maladie de Parkinson, consultez un orthophoniste en temps opportun

Plus de quatre-vingts pour cent des personnes atteintes de la maladie de Parkinson développent des problèmes de déglutition ou de voix. À mesure que la maladie progresse, ces problèmes s’aggravent. Avec des risques de pneumonie, et aussi de solitude. Pourtant, la majorité des patients ne reçoivent pas de traitement pour cela, constate Michel van Hooren, ORL au Maasziekenhuis Pantein à Boxmeer. Van Hooren, qui a obtenu son doctorat sur ce sujet à la fin de l’année dernière, préconise une consultation ponctuelle d’orthophonie le plus tôt possible après le diagnostic.

Michel van Hooren voit peu de patients atteints de la maladie de Parkinson dans sa salle de consultation. Cela semble être une bonne nouvelle, mais ce n’est pas le cas, pense-t-il. Cela signifie que les patients ayant des problèmes de déglutition et de voix ne lui demandent pas d’aide. D’une part, cela est compréhensible, se rend-il compte, car un patient qui vient de recevoir un diagnostic de maladie de Parkinson n’a pas seulement en tête des problèmes de déglutition ou de voix. Les troubles cognitifs ou moteurs sont souvent au premier plan.

Néanmoins, Van Hooren aimerait voir davantage de patients traités pour cela. Et de préférence à un stade précoce. « La maladie de Parkinson est une maladie évolutive. Cela signifie que les problèmes de déglutition ou de voix s’aggravent progressivement. Le patient s’étouffe continuellement, avec un risque de pneumonie. Il s’agit d’une maladie qui tue de nombreux patients atteints de la maladie de Parkinson. Et les problèmes de voix conduisent à l’isolement social, car les patients se retirent de plus en plus de la vie sociale par gêne ou par incapacité.

« Quand nous examinons les patients, je