Le Texas empêche les agents frontaliers fédéraux de traiter les migrants dans le parc public d’Eagle Pass

Washington — Les responsables de l’État du Texas ont brusquement empêché cette semaine les agents fédéraux de la patrouille frontalière américaine d’entrer et de patrouiller dans une zone publique de la ville frontalière de Col de l’Aigle où ils rencontrent généralement pour la première fois des migrants qui traversent illégalement le Rio Grande, ont déclaré jeudi deux responsables américains à CBS News.

Après avoir pris le contrôle de Shelby Park à Eagle Pass, les unités de la Garde nationale du Texas déployées par le gouverneur républicain Greg Abbott ont empêché les agents de la patrouille frontalière d’entrer dans la zone, ont indiqué les responsables fédéraux. La patrouille frontalière a utilisé le parc ces dernières semaines pour retenir les migrants dans une zone de transit extérieure avant qu’ils ne soient transportés pour un traitement ultérieur, y compris le mois dernier, lorsque les passages illégaux ont atteint des niveaux records.

Plus tôt jeudi, les autorités de l’État du Texas ont empêché les bateaux de la patrouille frontalière de patrouiller dans cette zone, a ajouté l’un des responsables, demandant l’anonymat, car ils n’étaient pas autorisés à parler à la presse.

“Ils refusent l’entrée aux agents de la patrouille frontalière pour qu’ils exercent leurs fonctions”, a déclaré le responsable, notant qu’ils ne sont pas sûrs de “quelle autorité (les responsables du Texas) ont sur le gouvernement fédéral”.

Dans un dépôt Tôt vendredi, devant la Cour suprême, le ministère de la Justice a décrit l’impasse extraordinaire entre le Texas et le gouvernement fédéral. Citant des témoignages de responsables locaux et des photos, le ministère de la Justice a déclaré que le Texas utilisait des gardes armés et des véhicules pour empêcher les agents de la patrouille frontalière et les soldats de la Garde nationale fédérale d’accéder à environ 2,5 miles de la frontière américano-mexicaine.

“Les nouvelles actions du Texas”, a déclaré le ministère de la Justice, “démontrent une escalade des mesures prises par l’État pour bloquer la capacité de la patrouille frontalière à patrouiller ou même à surveiller la frontière et à être en mesure de répondre aux urgences”.

En vertu de la loi fédérale, la Border Patrol a la responsabilité légale de traiter les migrants sur le sol américain et de déterminer s’il convient de les détenir, de les transférer vers une autre agence, de les expulser ou de les relâcher dans le pays, en attendant une audience au tribunal. La frontière internationale entre les États-Unis et le Mexique est située au milieu du Rio Grande, au Texas.

Le maire d’Eagle Pass, Rolando Salinas, a déclaré que la petite ville, qui administre Shelby Park, n’avait pas donné aux autorités de l’État du Texas la permission de reprendre la zone. “Ce n’est pas quelque chose que nous voulions”, a déclaré Salinas jeudi. “Ce n’est pas quelque chose que nous avons demandé en tant que ville.”

Michael Perry, porte-parole du département militaire du Texas, qui supervise la Garde nationale de l’État, a déclaré que les mesures prises par l’État visaient à empêcher les passages illégaux des migrants.

“La Garde nationale du Texas maintient une présence avec des points de sécurité et une barrière temporaire à Shelby Park depuis 2021”, a déclaré Perry dans un communiqué. “La posture actuelle consiste à se préparer à de futures vagues d’immigrants illégaux et à restreindre l’accès aux organisations qui perpétuent les passages d’immigrants illégaux dans le parc et dans la grande région d’Eagle Pass.”

La saisie de Shelby Park est la dernière et la plus effrontée tentative des autorités de l’État du Texas pour contester l’autorité du gouvernement fédéral en matière d’immigration. Sous la direction d’Abbott, le Texas a transporté par bus des dizaines de milliers de migrants vers des villes dirigées par les démocrates, arrêté des milliers d’adultes migrants accusés d’intrusion et fortifié les rives du Rio Grande avec des barbelés et des barbelés. barrières flottantes.

Le mois dernier, Abbott a signé une loi connu sous le nom de SB4 cela permettrait aux responsables de l’application des lois du Texas d’arrêter, d’emprisonner et de poursuivre en justice les migrants sous l’accusation criminelle de l’État pour entrée illégale dans le pays. La loi, qui criminalise une action déjà illégale au niveau fédéral, est contestée devant la Cour fédérale par le ministère de la Justice et des groupes de défense des droits civiques. Elle devrait entrer en vigueur en mars.

Dans un affidavit joint au dossier de la Cour suprême, Robert Danley, un haut responsable des douanes et de la protection des frontières à Eagle Pass, a déclaré que les actions du Texas empêchaient ses agents de patrouiller dans le Rio Grande et de traiter les migrants, y compris ceux qui pourraient être en détresse. La saisie du parc par l’État, a déclaré Danley, a également réduit de 90 % la capacité de surveillance de la patrouille frontalière dans cette zone et a créé des risques pour la sécurité des migrants et des agents.

Désormais, la patrouille frontalière est obligée de traiter les migrants à proximité d’une autoroute très fréquentée, a ajouté Danley.

“Sans accès à la zone de transit, l’admission mobile et le chargement sur le transport doivent s’effectuer sur l’accotement le long de la boucle 480, une autoroute à deux voies très fréquentée la plus fréquemment utilisée par le trafic commercial circulant à grande vitesse”, a écrit Danley. “En raison du manque d’espace physique, les migrants et les agents courent un risque accru de blessures liées à la circulation.”

Lorsqu’il a demandé aux autorités du Texas d’expliquer leurs actions, Danley a déclaré qu’on lui avait “informé que le Texas ne voulait pas que la patrouille frontalière puisse arrêter, traiter ou transporter des migrants hors de la zone identifiée”.

Nicole Sganga a contribué au reportage.