Pourquoi en République tchèque les entreprises sont autorisées à payer en euros, mais pas les citoyens

DCette année marque le vingtième anniversaire de l’adhésion de la République tchèque à l’Union européenne. Mais personne à Prague n’a envie de faire la fête en ce moment. Le débat porte plutôt sur la question de savoir si et quand ce pays, qui a réduit plus que tout autre l’écart de richesse avec la partie occidentale de l’UE depuis la chute du rideau de fer, devrait rejoindre l’euro.

Dans son discours du Nouvel An, le président Petr Pavel a appelé à des « mesures concrètes » vers l’union monétaire. La coalition de cinq partis qui gouverne le pays est divisée sur la question. Le Premier ministre Petr Fiala, tout comme Pavel, ne considère pas une adhésion rapide à l’euro comme un « avenir logique ». Dans une interview accordée au FAZ, le ministre des Finances Zbyněk Stanjura, membre du groupe des Citoyens-Démocrates (ODS) de Fiala, considère « qu’une date d’adhésion de 2029 ou 2030 serait peut-être réaliste ».

Alors que l’ODS est sceptique, le parti d’opposition ANO, qui devance la coalition dans les sondages, rejette catégoriquement l’adhésion à l’euro. Le parti de l’ancien Premier ministre Andrej Babiš réclame un référendum sur la question, ce que Stanjura rejette. Il n’est « pas fan des référendums ». Jusqu’à présent, il n’y en a eu qu’un, celui de l’adhésion à l’UE. “C’est pourquoi nous nous sommes également engagés à introduire l’euro”, déclare Stanjura.

Avec un taux de participation de 55 pour cent, 77 pour cent des citoyens ont voté en faveur de l’adhésion à l’UE le 1er mai 2004. Seule la date d’adhésion à l’Union euro-monnaie restait ouverte.

Une personne sur cinq rejette l’euro

La majorité des Tchèques considèrent encore aujourd’hui l’UE comme une bonne chose, mais ils sont tout aussi fermement opposés à l’échange de la couronne contre l’euro. Dans une enquête commandée par l’UE au printemps dernier, 75 pour cent des personnes interrogées ont déclaré que le pays n’était pas encore prêt pour cela. 20 pour cent n’ont « jamais » voulu introduire l’euro.

La politique reflète l’ambiance. Les forces gouvernementales les plus libérales et de gauche sont favorables à une adhésion rapide. L’ODS conservateur est sur le frein. Fiala profite de la faiblesse actuelle de l’économie tchèque. Le taux d’inflation était de 6,9 ​​pour cent en décembre et le déficit budgétaire en 2023 était de 3,2 pour cent. Ce sont deux critères d’élimination pour l’adhésion, même si la dette nationale, à 45 pour cent du produit intérieur brut (PIB), reste bien en dessous de la limite européenne et des valeurs moyennes de 60 et 83 pour cent du PIB.

Le chef du gouvernement fait valoir qu’il faut d’abord remplir les critères pour pouvoir ensuite décider d’une date d’adhésion et d’une adhésion préalable au Mécanisme de change II. Cette phase test obligatoire pour adhérer à l’euro dure au moins deux ans. Cela signifierait que le gouvernement serait politiquement à l’abri, puisque les prochaines élections sont prévues au plus tard fin 2025.

Pour Fiala, cela semble être une manière élégante de dépasser le prochain débat au Conseil des ministres sur le rapport sur l’euradaptabilité, que le gouvernement aurait dû présenter fin 2023. Mais sa séquence – remplir les critères, débattre, fixer la date d’adhésion et ensuite rejoindre le mécanisme de taux de change – reste à peine plus qu’une béquille dans les affaires politiques quotidiennes. Même selon les prévisions du gouvernement, la République tchèque remplira tous les critères d’inflation et d’endettement pour rejoindre l’euro cette année.