Il manque une enzyme dans le puzzle concernant la couleur jaune de l’urine

Le analyse, publié dans Nature Microbiology, répond à des questions de longue date sur la production d’urine. Le processus commence lorsque les globules rouges se dégradent dans l’organisme à la fin de leur cycle de vie de six mois.

Ces cellules produisent de l’hème, le précurseur de l’hémoglobine qui apporte de l’oxygène aux tissus du corps. L’hème se dégrade ensuite en un pigment orange vif appelé bilirubine, qui traverse le foie et se dégrade d’abord en urobilinogène, puis en urobiline, qui est excrétée dans l’urine et les selles. Un excès de bilirubine peut entraîner jaunissece qui peut provoquer une décoloration jaunâtre de la peau et des yeux.

Dans l’étude récemment publiée, les chercheurs ont réussi à isoler l’enzyme qui fait que la bilirubine se transforme en urobiline. Ils l’ont baptisée bilirubine réductase et ont identifié un marqueur génétique potentiel.

Lorsque les chercheurs ont analysé un vaste ensemble de données sur le génome, ils ont trouvé le marqueur chez la plupart des adultes en bonne santé. Mais chez certains adultes atteints d’une maladie inflammatoire de l’intestin et chez de nombreux nourrissons, il manquait, et une analyse des microbiomes intestinaux des nourrissons a révélé qu’il est souvent complètement absent chez les nouveau-nés. Cette absence pourrait contribuer à la jaunisse, émettent l’hypothèse des chercheurs.

L’existence d’Urobilin est connue depuis le début études dans les années 1890. Mais la découverte de la nouvelle enzyme donne corps à une partie du processus qui est longtemps restée cachée.

“Il est remarquable qu’un phénomène biologique quotidien soit resté inexpliqué pendant si longtemps”, a déclaré Brantley Hall, professeur adjoint au département de biologie cellulaire et de génétique moléculaire de l’Université du Maryland et auteur principal de l’article. libérer.

Il reste encore beaucoup à apprendre sur le processus, écrivent les chercheurs. Ils appellent à davantage de recherches sur le rôle de la bilirubine dans la santé et la maladie.