Les liens entre les gènes et le rythme biologique: une étude sur les Hommes de Néandertal

”Nous avons découvert que de nombreuses caractéristiques de l’Homme de Néandertal se retrouvent chez les personnes plutôt matinales” explique Tony Capra, généticien, Université de Californie, San Francisco, via The Independent.

Des gènes de survie

D’après Tony Capra, un généticien participant à l’étude, les humains portent encore les gènes qui ont permis à ses ancêtres de survivre : “Nous ne pensons pas que se réveiller tôt était un bénéfice Nous estimons plutôt que c’est le signal d’un rythme biologique plus rapide qui s’adapte mieux aux variations saisonnières et aux changements de lumière”.

Dans des latitudes plus élevées, il est bon d’avoir une horloge biologique plus flexible capable de s’adapter à tous les changements saisonniers, en particulier liés à la durée du jour” explique Tony Capra.

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L’indépendant rapporte que les homo sapiens auraient migré en l’Eurasie depuis l’Afrique environ 70 000 ans auparavant. Avant leur arrivée, ils croisèrent les Néandertal, plus adaptés au climat plus froid du grand nord.

Le Professeur Mark Maslin de l’Université de Londres explique que “plus vous vous dirigez vers le nord, plus les jours sont courts en hiver quand la nourriture devient rare. Cela fait donc sens pour les Néandertal et les humains en général de commencer à récolter de la nourriture quand la lumière le permet”.

Les Hommes de Néandertal et de Denisova ont disparu des traces fossiles il y a environ 40 000 ans après avoir vécu des centaines de milliers d’années sur la face de la planète.