Les missions lunaires retardées, les astronautes ne reviendront sur la Lune qu’en 2026

La NASA n’enverra plus d’astronautes sur la Lune avant 2026. Des problèmes techniques et des problèmes de sécurité entraînent des retards dans la mission Artemis 2 et la mission Artemis 3. “Le programme lunaire n’est pas en danger, mais nous devons être encore un peu patients jusqu’à ce que la NASA soit sûre que tout est sûr”, déclare l’expert spatial Rob van den Berg.

Le retard est dû à des problèmes de livraison de certaines parties des combinaisons spatiales et à des problèmes avec l’atterrisseur lunaire Peregrine. Cet atterrisseur lunaire a déjà été testé avec succès, mais présente désormais des défauts. C’est un revers, selon Van den Berg.

La NASA a récemment arrêté de fabriquer elle-même tous les matériaux ; pour l’atterrisseur lunaire Peregrine, l’organisation spatiale travaille avec la start-up Astrobotics. Van den Berg compare les vaisseaux spatiaux aux services de transport : « il ne faut pas vouloir développer tout cela soi-même : tout cela coûte trop cher et prend trop de temps ».

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Mais selon Van den Berg, report ne signifie pas annulation, les voyages sur la Lune continueront de toute façon. Van den Berg affirme même que c’est le début de programmes lunaires à long terme qui permettront d’établir une présence humaine permanente sur la Lune. “Le programme lunaire n’est pas en danger, mais nous devons être un peu plus patients jusqu’à ce que la NASA soit sûre que tout est sûr.”

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Reste à savoir si la première personne à marcher sur la Lune depuis cinquante ans sera américaine. Selon Van den Berg, les experts tiennent compte du fait que si l’on tarde encore, ce pied pourrait bien être chinois.