Une variété de systèmes stellaires peuvent naître du même nuage moléculaire

MADRID, 16 ans. (EUROPA PRESSE) –

Les observations réalisées avec le télescope ALMA ont confirmé qu’une grande variété de systèmes stellaires -y compris le nôtre- Ils peuvent se former dans un seul nuage moléculaire, comme le montrent les simulations.

Il est très difficile d’observer les régions de formation d’étoiles avec suffisamment de détails. Jusqu’à la nouvelle recherche avec ALMA, les observations n’avaient pu montrer que quelques candidats pour des multiples isolés dans des amas d’étoiles massifs, mais rien de comparable à la multitude de multiples prédits par les simulations.

Pour confirmer ou infirmer les modèles actuels de formation d’étoiles massives, il était clair que des observations plus détaillées étaient nécessaires. Cela a été possible une fois que l’observatoire ALMA au Chili est devenu opérationnel. Dans sa forme actuelle, ALMA combine jusqu’à 66 antennes radio pour agir comme un seul gigantesque radiotélescope, permettant des observations radio qui montrent des détails extrêmement petits.

Dirigé par Patricio Sanhueza de l’Observatoire national japonais NAOJ et de l’Université des hautes études de Tokyo, et comprenant plusieurs chercheurs de l’Institut Max Planck d’astronomie de Heidelberg, un groupe d’astronomes a entrepris d’observer 30 régions prometteuses de formation d’étoiles massives avec ALMA. entre 2016 et 2019.

L’analyse des données s’est avérée être un défi considérable et a pris plusieurs années. Chaque observation distincte produit environ 800 Go de données, et la reconstruction d’images à partir des contributions de toutes les différentes antennes est un processus complexe.

Le résultat qui vient d’être publié est basé sur l’analyse de l’une des régions de formation d’étoiles, qui porte le numéro de catalogue G333.23-0.06. L’analyse a été dirigée par Shanghuo Li du MPIA, qui est également l’auteur principal de l’article qui en résulte, maintenant publié dans Astronomie naturelle.

Les images reconstruites qui en résultent sont remarquables : elles montrent des détails allant jusqu’à environ deux cents unités astronomiques (200 fois la distance entre la Terre et le Soleil). pour une vaste région d’environ 200 000 unités astronomiques de diamètre.

Dans G333.23-0.06, Li et ses collègues ont trouvé quatre protoétoiles binaires, un système triple, quadruple et quintuple, conformes aux attentes. En fait, les observations des environnements renforcent un scénario particulier de formation d’étoiles de masse élevée. Ils fournissent la preuve de la formation hiérarchique des étoilesoù le nuage de gaz se fragmente d’abord en « noyaux » de densité de gaz plus élevée, et où chaque noyau se fragmente ensuite en un système de protoétoiles multiples.

Henrik Beuther, qui dirige le groupe Star Formation au département Planètes et formation d’étoiles de l’Institut Max Planck d’astronomie, déclare c’est une déclaration : “Nous avons finalement pu observer en détail la riche variété de systèmes stellaires multiples dans une formation d’étoiles massives. Ce qui est particulièrement intéressant, c’est que les observations vont même jusqu’à fournir la preuve d’un scénario spécifique pour la formation d’étoiles de masse élevée.”