Un bateau apparemment perdu en mer après que son propriétaire soit tombé à la mer a été retrouvé – mais le navire a été vidé par des voleurs.
Le pêcheur Will Fransen a enduré 24 heures de mer épuisantes après avoir été arraché de son bateau alors qu’il tentait de ramener un marlin au large de Whangamata le 2 janvier.
Alors que Fransen se débattait dans l’eau sans gilet de sauvetage ni balise de localisation personnelle, son bateau de 40 pieds, le Betty Gee, continuait de tourner au ralenti et il était incapable de l’atteindre alors qu’il s’éloignait.
Il a été secouru le lendemain par un bateau de passage qui avait repéré des éclairs de soleil, intentionnellement réfléchis par sa montre.
Le bateau de Fransen a été retrouvé lundi à l’embouchure de la rivière Raukokore, au sud de la baie de Waihau, au Cap Est.
“Heureusement, elle ne fuit pas. Elle s’est en fait retrouvée sur une plage de galets entre des zones rocheuses, alors juste de la chance”, a-t-il déclaré.
Le Betty Gee a été renfloué par Fransen ce matin avec l’aide des locaux.
Bien qu’il ne semble pas y avoir trop de dégâts externes, l’intérieur était une autre histoire : le Betty Gee avait été saccagé.
“De toutes sortes, vraiment. Du matériel de pêche et des bacs réfrigérés, beaucoup d’outils, des panneaux solaires, un tout nouveau canot sur le toit et un hors-bord, donc pas mal”, a-t-il déclaré.
Ses vêtements ont également été volés.
Fransen a déclaré que certains bons Samaritains avaient tenté d’arrêter le vol, mais “ont été intimidés par certains de ces types” pour en remettre une partie.
Il a depuis contacté la police.
Son fils, Rhys Fransen, a déclaré que les habitants – qui étaient des étrangers avant l’épreuve de son père – « ont été d’une grande aide ».
“Il y a juste quelques personnes peu recommandables dans chaque ville”, a-t-il déclaré.
“Les gens ont des habitudes à alimenter et c’est juste un peu triste de donner un coup de pied à un homme quand il est à terre, tu sais ?”
Bien que certains éléments puissent être remplacés, il y en a un que Fransen serait ravi de retrouver : une petite caméra vidéo qui aurait dû enregistrer le moment où il est tombé par-dessus bord.
Rhys est simplement content que son père ait réussi à survivre à l’histoire.
“C’est juste une arme. Vous savez, c’est comme ça qu’il est. C’est juste un marin. Il n’a jamais le verre vide, vous savez, il a toujours le verre plein. ‘Voici une solution, il n’y a pas de problème trop gros’. C’est juste ‘trouvez un moyen de le faire fonctionner et de trouver un moyen de continuer ».
“Je veux dire, il a le nécessaire. Il a le bateau. Il est toujours en vie – le reste, vous pouvez le reconstruire lentement au fil du temps.”
Malgré la perte d’un grand nombre de ses biens, Fransen a déclaré qu’il était déterminé à voir le bon côté des choses.
“Je regarde les points positifs du retour du bateau et j’ai rencontré des gens formidables”, a-t-il déclaré.
“Il y a des gens magnifiques en Nouvelle-Zélande, vraiment. Des gens vraiment sympas.”
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