Le Conseil des courses de chevaux de Californie faisait face à ce qui pourrait être sa décision la plus importante en près de 90 ans d’existence. Tentera-t-il de sauver les courses de Californie du Nord avec des chances de succès moindres et éventuellement de mettre la Californie du Sud encore plus en péril avec une chance extérieure que cela puisse fonctionner pour les deux ? Ou bien suivra-t-elle la théorie de Kahneman et prendra-t-elle la décision la moins risquée et sacrifiera-t-elle le Nord afin de donner au Sud une meilleure chance de survie immédiate ?
C’est la question qu’on lui a demandé de poser jeudi lors de la réunion marathon mensuelle de l’agence de régulation de l’État à Sacramento. Alors, qu’est-ce que ça a fait ? Cela a retardé la mise en œuvre jusqu’en mars.
Malgré la certitude du point de l’ordre du jour relatif à « l’attribution des dates de courses en Californie du Nord… pour 2024 », il était bien connu qu’aucune décision ne serait prise afin de donner à un groupe qui tente de sauver les courses de Californie du Nord plus de temps pour proposer un plan. plan. Mais ce n’est pas bon signe lorsque le plan reste rempli d’incertitudes après presque six mois d’avertissement concernant cette éventualité.
La commissaire Wendy Mitchell a exprimé le plus de scepticisme quant aux grandes lignes d’un plan présenté par Larry Schwartzlander, directeur exécutif du Autorité californienne des foires de courses.
“Je ne veux pas créer de fausses attentes pour les gens qui sont vraiment inaccessibles”, a déclaré Mitchell. « Rien n’est pire que de voir ses espoirs déçus. Je ne vois pas comment tout cela s’articule. J’apprécie tout le travail acharné et les efforts. Mais nous n’avons pas CalExpo, nous n’avons pas le financement. Il n’y a vraiment aucun chemin que je vois. … Je suis très préoccupé par la création d’attentes irréalistes sans changement de dynamique extérieure.
Cette question a atteint son point d’ébullition en juillet lorsque le groupe Stronach a annoncé, sans aucune contribution des parties prenantes, qu’il cesserait de courir au Golden Gate Fields à la fin de l’année. Cela a été largement considéré comme une gifle pour les courses en Californie. Son plan a été rendu plus clair lorsqu’un dirigeant du TSG a indiqué qu’il autoriserait six mois supplémentaires de course au Golden Gate si les groupes industriels ne s’opposaient pas au projet de loi AB 1074, qui permettrait à l’ADW (ou aux paris sur votre téléphone ou votre tablette) et aux revenus de diffusion simultanée d’être générés. détourné vers le sud s’il n’y a pas de course dans le nord. Le projet de loi a été adopté et les courses se poursuivront au Golden Gate jusqu’en juin.
Le commissaire Damas Castellanos a émis une réprimande cinglante sur la façon dont TSG a géré la fermeture du Golden Gate.
“Nous serions bien plus avancés si le groupe Stronach était venu nous voir en temps opportun, comme Hollywood Park et d’autres l’ont fait”, a déclaré Castellanos. « Les groupes présents dans cette salle aujourd’hui auraient pu se réunir et en finir avec ce plan. … C’est vraiment dommage que ça se soit passé de cette façon. Le groupe Stronach ne nous l’a pas annoncé. Soyons réalistes, cela nous a été divulgué et ce n’était pas correct.
River Rose, accompagné du jockey Pedro Terrero, remporte une course au Golden Gate Fields en septembre 2018.
(Cody Glenn/Getty Images)
Malgré l’inquiétude initiale de l’industrie face à la fermeture du Golden Gate, il semble que TSG ait eu raison de prendre la meilleure décision commerciale pour elle-même et pour la survie de Santa Anita. Malgré le manque de transparence, les chiffres semblent le confirmer.
Craig Fravel, vice-président exécutif de 1/ST Racing and Gaming, une branche de TSG, a fait allusion à un avenir désastreux pour Santa Anita sans l’injection d’argent dans le sud.
“Comme vous pouvez le constater d’après les chiffres, trois jours de courses à Santa Anita rendent pratiquement impossible le maintien de courses et d’entraînements toute l’année pour la population hippique du sud”, a déclaré Fravel.
Mais les courses du nord de la Californie, qui n’incluent pas les 13 à 15 semaines de courses équitables, ont été mises sous assistance respiratoire. Les courses équitables devraient se poursuivre pleinement, mais avec moins de chevaux dans la région, leur viabilité pourrait également être remise en question.
Le Propriétaires de pur-sang de Californiequi représente à la fois le nord et le sud, n’a pas publiquement déclaré sa préférence mais, sur la base de sa présentation de jeudi, a clairement indiqué qu’il préférerait que le nord s’en aille pour aider à sauver le sud.
Bill Nader, directeur général du TOC, a souligné les statistiques qui donnent à réfléchir selon lesquelles Santa Anita a enregistré cette année un trop-payé de 4 millions de dollars. Le terme « trop-payé » signifie exactement le contraire de ce que l’on pourrait penser. Cela représente en fait le manque à gagner pour financer l’argent des bourses, basé sur une réduction du montant mutuel, du montant des paris sur les courses et d’autres sources de revenus connexes. Il a poursuivi en soulignant que malgré les réductions actuelles des bourses, le trop-payé à Santa Anita atteindra entre 5 et 6 millions de dollars après le premier semestre 2024. L’argent de la bourse est toujours versé aux propriétaires, aux entraîneurs et aux jockeys, mais aux dépens du piste de course.
L’année dernière, Del Mar, considéré selon la plupart des normes comme une compétition très réussie, a reçu un trop-payé de 2,1 millions de dollars. S’il n’y a pas de revenus supplémentaires, Santa Anita et Del Mar réduiront probablement leurs bourses cette année.
Les revenus provenant du détournement de l’ADW de Californie du Nord et des fonds de diffusion simultanée vers Santa Anita, Del Mar et Los Alamitos ajouteraient environ 8,5 millions de dollars aux bourses, a déclaré Nader au Times. Cela ne ferait que stabiliser la structure actuelle des bourses, mais ne l’augmenterait pas.
Le TOC a déclaré qu’il soutiendrait un plan pour le Nord s’il répondait à certains critères exigeants. Il comprenait « une augmentation de la population de chevaux » et « un financement approprié, un calendrier des courses et un plan d’affaires qui donne confiance et assurance pour faire progresser une empreinte durable des courses et de l’élevage en Californie ».
Ce sont des facteurs que la plupart des courses dans le sud ne peuvent actuellement pas satisfaire.
“Maintenant, vous regardez le sud autrefois fort et stable, les magnifiques hippodromes de Santa Anita et Del Mar et la riche histoire et maintenant vous voyez une image bien différente, celle de la vulnérabilité et d’un degré croissant de désespoir”, a déclaré Nader. « En d’autres termes, le Nord se bat pour sa survie et le Sud est littéralement dans les cordes et tente de s’accrocher, perdant progressivement du terrain. Ce n’est pas une jolie image. Le Nord et le Sud sont liés et tous deux sont en difficulté.»
L’économie des courses est comme une clôture grillagée dont les maillons sont pour la plupart faibles. Vous avez besoin de bourses élevées pour attirer les meilleurs chevaux et entraîneurs. Les bourses sont payées principalement en fonction du montant misé. Les parieurs aiment les courses avec beaucoup de chevaux, qui n’ont lieu que si les bourses sont élevées.
La Californie est fortement désavantagée par rapport à de nombreux États qui complètent les courses par des revenus provenant des casinos et des jeux de hasard associés. Les bourses du Kentucky, dans certains cas, sont presque le double de celles de Californie, grâce au soutien de Historical Horse Racing, essentiellement une machine à sous déguisée en jeu d’adresse.
Quant à l’avenir des courses californiennes, revenez en mars et tout le monde le saura. Peut être.
2024-01-19 01:59:10
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