L’astronaute Miguel López-Alegra s’envole vers la Station spatiale internationale pour une mission privée

L’astronaute espagnol Miguel López-Alegra, 65 ans, accompagné du premier astronaute turc, un Suédois et un Italien, ont décollé ce jeudi vers le Station spatiale internationale sur un vol affrété SpaceX.

La fusée Falcon a décollé de Centre spatial Kennedy de la NASA en fin d’après-midi, transportant les quatre hommes, tous expérimentés en tant que pilotes militaires et représentants de leur pays d’origine.

Sa capsule devrait arriver à la station spatiale samedi. Ils passeront deux semaines à mener des expériences, à discuter avec des écoliers et à profiter de la vue sur la ville. Terre, avant de rentrer à la maison.

Le voyage coûtera à la Suède, à la Turquie et à l’Italie 55 millions de dollars ou plus. C’est le prix approximatif par personne du voyage, le troisième du genre organisé par l’agence de voyages. Espace Axiome de Houston avec la NASA et SpaceX. La Russie reçoit des visiteurs payants sur la station spatiale depuis plus de deux décennies ; La NASA ne l’a fait qu’il y a deux ans.

Le Turc Alper Gezeravci, ancien pilote de chasse et capitaine de Turkish Airlines, est la première personne de son pays à voyager en fusée vers l’espace. Il a souligné que la Turquie venait de célébrer son centenaire et que, jusqu’à présent, la vision du ciel de la nation se limitait à « ce que nous pouvons voir de nos propres yeux ».

“Maintenant, cette mission tire ce rideau jusqu’au bout”, a-t-il déclaré aux journalistes avant le vol. “C’est le début de notre prochain centenaire.”

Le Suédois Marcus Wandt, ancien pilote de chasse et pilote d’essai de la Swedish Airplane Corp., choisi comme astronaute de réserve par l’Agence spatiale européenne en 2022, et le colonel de l’armée de l’air italienne Walter Villadei, qui a volé aux confins de l’espace l’été dernier. avec Virgin Galactic.

López-Alegra a déclaré lors d’une conférence de presse le 11 janvier que les recherches qu’ils vont mener aideront à comprendre les effets du manque de gravité sur le corps humain ou les mécanismes à l’origine de certaines maladies comme le cancer, et incluront la recherche sur les cellules souches.