Un homme résistant : Hasso Plattner fête ses 80 ans

SAP sans Hasso Plattner ? Cela semble étrange, mais c’est vrai – du moins bientôt. Après plus de 20 ans à la présidence du conseil de surveillance de l’éditeur de logiciels, le co-fondateur et ancien porte-parole du conseil d’administration abandonne enfin le pouvoir dans l’entreprise qui est l’œuvre de sa vie. Son successeur désigné, l’ancien patron de Deloitte, Punit Renjen, a littéralement abusé des superlatifs l’année dernière. Plattner est unique. Une icône. Une légende. Plattner fête ses 80 ans le 21 janvier.

Le natif de Berlin a de l’endurance. Trop long pour certains. Les représentants des actionnaires ont critiqué ce qu’ils considèrent comme la lenteur du processus de succession. “Remettre ma fonction de président du conseil de surveillance entre de bonnes mains est pour moi une tâche très importante et émotionnelle à laquelle je travaille depuis un certain temps”, a déclaré Plattner lors de l’assemblée générale de mai 2022. Finalement, malgré les critiques, il a été choisi avec plus de 90 pour cent des suffrages valablement exprimés et a été élu pour deux ans supplémentaires.

Environ deux mois plus tard, il y avait vraiment quelque chose à célébrer. SAP a invité le monde à la Mannheim Arena du même nom pour son 50e anniversaire. Le chancelier Olaf Scholz (SPD) est venu et il n’a pas non plus tari d’éloges. SAP est l’éditeur de logiciels le plus prospère d’Allemagne et « le fleuron de l’économie numérique allemande ».

Courses de guitare électrique et de voile

Deux personnalités de SAP ont fait une apparition publique commune ce soir-là, ce qui est devenu de plus en plus rare ces dernières années. Bras dessus bras dessous, Plattner sourit devant la caméra en compagnie du co-fondateur et mécène Dietmar Hopp. L’époque où Plattner faisait sensation en se tenant devant les clients avec une guitare électrique ou en participant à des courses de voile avec Larry Ellison, alors patron du concurrent Oracle, est révolue depuis longtemps.

Ils étaient tous les deux heureux ce soir-là. Avec trois autres anciens employés d’IBM, ils fondent la société System Analysis Program Development – SAP en abrégé – en 1972. Leur objectif était de développer un logiciel standard permettant de cartographier les processus métier en temps réel. Aujourd’hui, le groupe basé à Walldorf est le groupe DAX le plus précieux d’Allemagne et le plus grand fabricant de logiciels d’Europe.

Le meilleur compagnon

Hopp garde de bons souvenirs de la célébration à Mannheim : « Sur ma photo de profil sur un service de messagerie bien connu, vous pouvez nous voir tous les deux côte à côte lors de la célébration de l’anniversaire de SAP », dit-il. Plattner était sans aucun doute le meilleur compagnon professionnel qu’il pouvait imaginer. La volonté de Plattner de faire les choses différemment et sa capacité créative à repenser les processus techniques étaient remarquables.

Lorsque Hopp repense aux années 80, la période précédant l’introduction en bourse en 1988, alors, selon ses mots, « Forever young » d’Alphaville reflète ce qu’ils ressentaient tous les deux à l’époque : « Nous étions prêts et, d’une certaine manière, nous nous sentions invulnérables. » Lors du coup d’envoi de l’entreprise, il y avait souvent parmi les employés un groupe Hasso et un groupe Dietmar. “Oui, nous avons concouru et avons adoré la compétition”, déclare Hopp. Mais ils sont toujours restés partenaires et ont utilisé la lutte au profit de SAP.

SAP a fait entrer Plattner dans le club des Allemands les plus riches. Plattner est également apparu comme mécène et a fait don d’énormes sommes à l’art et à la culture. À Potsdam, il fit reconstruire à ses frais le Palais Barberini, détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, en musée. Dans la capitale du Land de Brandebourg, il a fondé l’Institut Hasso Plattner, spécialisé dans l’informatique.

Vendredi, le président fédéral Frank-Walter Steinmeier a félicité Plattner à l’occasion de son anniversaire dans un communiqué. En tant que donateur et mécène, Plattner donne l’exemple d’engagement civique. Plattner est un « bâtisseur de ponts entre la science, l’économie et la société ».

« Une légende entrepreneuriale »

« Hasso Plattner est une légende entrepreneuriale que nous ne connaissons souvent qu’aux États-Unis », déclare Christian Klein, le patron de SAP. Plattner était déjà un brillant programmeur alors que l’informatique en était encore à ses balbutiements, dans les années 1970. “Il avait une vue si claire, dit-on, qu’il pouvait insérer des programmes informatiques directement de sa tête dans les cartes perforées qui étaient encore courantes à l’époque.” Selon Klein, Plattner devrait toujours avoir sur soi les cartes perforées du premier programme SAP. avec lui comme un atout précieux.

Klein décrit Plattner comme suit : « Hasso est ambitieux, passionné, recherche la concurrence, ne se contente jamais du statu quo, a un sens aigu des besoins du client et est un véritable joueur d’équipe lorsqu’il s’agit de mise en œuvre. »

Repenser les processus dans les entreprises et les cartographier dans un logiciel en temps réel était à l’époque une grande réussite pionnière qui, selon Klein, est étroitement liée à Plattner. “Il est plein d’énergie et il ne s’ennuiera certainement pas au cours de la nouvelle décennie de sa vie.” (Robin Wille, dpa)

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