2024-01-21 17:54:21
John Kerr de Penn State frappe contre le triple bloc UCLA, de gauche à droite, d’Alex Knight, Sean McQuiggan et Ido David/Scott Clause photo
AUSTIN, Texas — Avant tout, l’entraîneur de l’UCLA, John Speraw, était heureux de remporter une victoire après que les Bruins, n°1 et champions nationaux en titre, aient été contrariés vendredi par l’Ohio State, n°4, lors du First Point Collegiate Challenge.
Mais, comme le font souvent les champions, les Bruins se sont retirés du tapis et ont éliminé le n°7 Penn State 25-20, 25-19, 25-15 samedi. UCLA a mené tout le premier set, a mené le deuxième set après avoir pris l’avantage à 5-4 et le reste du troisième set après avoir pris l’avantage 7-6.
L’entraîneur de volley-ball de Speraw était satisfait de la façon dont son équipe a rebondi après avoir perdu lors d’un balayage inversé la veille.
“Lorsque vous renvoyez beaucoup de joueurs, la présomption est que le gâteau est déjà cuit”, a déclaré Speraw. « Et je peux vous le dire, ce gâteau n’est pas près d’être cuit. … Vous devez y travailler. Cela n’arrive pas par hasard.
« Je suis content de la façon dont nous avons vécu ce week-end et je pense que nous avons beaucoup appris. Je pense que nous savons que nous pouvons faire beaucoup mieux.
Cela dit, Speraw a déclaré que ce groupe avait plus de profondeur que n’importe quelle équipe qu’il a entraînée. Cela était pleinement visible puisque plusieurs joueurs moins utilisés ont contribué à la victoire. Le frappeur extérieur de deuxième année Zach Rama est sorti du banc pour produire six attaques décisives sans erreur en huit attaques pour accompagner un bloc en solo. Le bloqueur central de deuxième année Sean McQuiggan – tous mesurant 6 pieds 11 pouces – a commencé et a réussi quatre attaques décisives sur quatre sept swings sans erreur et a réalisé trois blocs et deux récupérations.
Junior face à Grant Sloane, le libéro junior Hideharu Nakamura, l’étudiant de première année à l’extérieur de Luca Curci et le passeur senior en chemise rouge David Flores sont également apparus sur la feuille de statistiques.
Bien entendu, certains des suspects habituels ont joué un rôle important. Senior à l’extérieur Alex Knight, le MVP du championnat de la NCAA en mai dernier qui a joué avec parcimonie contre Ohio State, a mené avec neuf attaques décisives, atteignant 0,471, et a obtenu une passe décisive, trois blocs et trois récupérations. Le Texan Merrick McHenry, un milieu senior, a été parfait sur cinq swings et a réussi un as et deux blocs. Junior, face à Ido David, a réussi six attaques décisives, trois as, un sommet dans le match, deux passes décisives, deux blocs et une récupération. Le passeur Andrew Rowan a réussi un kill en deux essais sans erreur, 23 passes décisives, deux blocs et quatre récupérations. Son équipe a atteint 0,354 et a commis cinq as et 15 erreurs, soit la moitié des erreurs de service de la veille.
L’entraîneur de Penn State, Mark Pavlik, savait au début de la saison qu’il pourrait y avoir des difficultés alors que son alignement s’habituait à jouer sans les diplômés Cal Fisher, Brett Wildman et Cole Bogner.
Cela était encore une fois évident contre l’UCLA. Penn State n’a frappé que 0,171 (contre 0,354 pour les Bruins) et n’a eu aucun as contre 20 erreurs. Les partants ont cherché sans succès un certain rythme.
Le frappeur extérieur senior Will Kuhns, comme Pavlik, originaire de la banlieue de Pittsburgh, est sorti du banc pour fournir une petite étincelle, étant parfait lors de ses cinq premiers swings avant de terminer avec un record personnel de neuf attaques décisives avec une moyenne de .400.
Le senior John Kerr et le senior Toby Ezeonu ont réussi cinq attaques décisives chacun. Ezeonu a commis une erreur sur huit attaques, trois blocs et deux récupérations.
“Je pense que ce que nous avons appris ce week-end, c’est que nous devons être physiques”, a déclaré Pavlik. « Nous ne pouvons pas jouer au volleyball en toute sécurité pour concourir à ce niveau. … Ces gars veulent être en sécurité parce qu’au cours de leur carrière, les gars qui ont été sur le terrain – peut-être à l’exception de Toby et Owen (le bloqueur central de deuxième année en chemise rouge Owen Rose) – tous les autres qui ont été sur le terrain disent : « Tant que je ne me trompe pas, Fish, Cole ou Brett, tout ira bien.
« Ils ne sont pas là. Vous ne pouvez plus être en sécurité. Il faut marquer des points. … Vous devez être physique avec vos services. Vous devez être physique dans vos attaques. … Les gars sur le terrain feront en sorte que cela se produise, qui seront ces gars, je ne le sais pas encore.
Ezeonu accepta.
« Nous avons appris que nous avions beaucoup de choses sur lesquelles travailler », a-t-il déclaré. « Nous ne sommes qu’en janvier. Nous avons beaucoup de temps. Je pense que ce tournoi est un excellent moyen de mesurer nos compétences, de jauger nos performances et de voir sur quoi nous devons travailler.
“C’est juste un processus.”
Les six matches ici ont été relativement bien suivis et se sont déroulés avec un tournoi de club de garçons correspondant au Austin Convention Center.
Le président de First Point, Speraw, était heureux d’avoir amené son équipe à la troisième année de l’événement. Le match de l’UCLA était le dernier d’une série de six sur deux jours.
«Je suis époustouflé. Penser à où nous en étions il y a six ans, parler de la façon de développer le volleyball masculin et le volleyball masculin. J’étais au milieu du match, j’ai regardé autour de moi et j’ai vu le logo (First Point) sur les T-shirts des gens et nous voilà avec des milliers d’enfants qui regardent maintenant », a déclaré Speraw.
« Voir la croissance du sport et savoir que nous avons eu un certain impact là-dessus. … De toute évidence, le travail que Glen et Kathy Lietzke (d’Austin Junior Volleyball) ont fait et (le directeur du tournoi, Mitch Casteel), et le fait d’être simplement ici et de faire cela, ont la vision de mettre cela ensemble. Et un tel niveau de qualité est incroyable. … Nous avons le terrain de la NCAA, l’étage USAV, une image de marque partout, du parrainage, de la télévision, des panneaux numériques, un DJ, un hébergement de première classe. Communication complète et totale. C’était un événement de première classe.
« Pour moi, en tant que personne qui travaille chez First Point depuis le début, j’en suis fier. Je suis ravi. … Je pense que tout le monde devrait être fier de ce que cela est devenu.
Alex Knight de l’UCLA attaque Toby Ezeonu de Penn State, à gauche, et Will Kuhns/Scott Clouse photo
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