Poutine se rend à Al Sissi en Egypte pour renforcer les relations entre Moscou et Le Caire

MOSCA – Après avoir été aux Émirats arabes unis et en Arabie Saoudite en décembre dernier, le président russe participe désormais avec Abdel Fatah al-Sisi lors de la pose de la première pierre du quatrième réacteur d’El Dabaa, la première centrale nucléaire égyptienne et le premier grand projet en Afrique de Rosatom, la société nationale russe d’énergie atomique. Une nouvelle initiative du leader du Kremlin au Moyen-Orient au moment même où les négociations se poursuivent pour mettre fin au conflit entre Israël et le Hamas.

« Notre coopération avec les partenaires égyptiens se poursuit dans divers secteurs. C’est pour nous un partenaire très important, y compris dans ce secteur de haute technologie», a noté le porte-parole du Kremlin. Dmitri Peskov expliquant que la cérémonie se déroulera par vidéoconférence, mais sans préciser si Poutine se rendra en Egypte en personne ou non. Un accord signé en 2015 et finalisé en 2017 engage Rosatom à financer 85 % du coût du projet grâce à un prêt de 25 milliards de dollars sur une période de 22 ans, liant de fait l’Égypte à la Russie.

Les deux pays entretiennent des relations étroites depuis des décennies, mais les liens se sont renforcés depuis l’arrivée au pouvoir du président Al Sisi en 2014. Face aux accusations de l’Occident de violations des droits de l’homme, le dirigeant égyptien a cimenté ses relations avec Poutine, un autocrate indifférent à et a par conséquent choisi de rester neutre face à l’offensive russe en Ukraine et de ne pas adhérer aux sanctions anti-russes.

S’exprimant par liaison vidéo lors du Forum économique international tenu à Saint-Pétersbourg en juin 2022, Al-Sissi a salué les relations « illustres » avec la Russie et les « grands » et « ambitieux » projets communs, dont la centrale électrique d’Al Dabaa, mais aussi un zone industrielle russe dans le canal de Suez et la rénovation du réseau ferroviaire délabré de l’Égypte. Des initiatives relancées par les deux dirigeants en juillet dernier lors d’une réunion bilatérale en marge du Forum Russie-Afrique également accueilli par la ville de la Baltique.

Mais le partenariat entre les deux dirigeants ne se limite pas aux accords commerciaux. Depuis le début du conflit entre le Hamas et Israël en octobre dernier, Poutine et Al-Sissi ont discuté à plusieurs reprises par téléphone de la situation dans la bande de Gaza et des options permettant de résoudre le conflit. Outre la nécessité d’un cessez-le-feu, tous deux soutiennent une solution basée sur la création d’un État palestinien indépendant. Al-Sissi a également favorisé l’évacuation des Russes et de leurs familles de la bande de Gaza et l’acheminement de l’aide humanitaire depuis la Russie.

Nul doute que cette collaboration avec l’Égypte sert également à Poutine pour revendiquer le rôle de puissance clé dans la région grâce à ses liens amicaux avec les différents acteurs régionaux. Illustrant les réalisations diplomatiques de Moscou en 2023 à l’ouverture de sa conférence de presse annuelle, le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov ce n’est pas un hasard s’il a défini les pays du Moyen-Orient comme « notre nouveau voisinage », et notamment l’Iran, la Turquie, l’Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et le Qatar. Lavrov, pour sa part, est arrivé à New York où il participera à une réunion du Conseil de sécurité de l’ONU sur le conflit à Gaza avec le secrétaire général Antonio Guterres.