La pression du franc suisse pèse de plus en plus sur l’industrie suisse de l’exportation. Certaines entreprises choisissent de délocaliser leur production pour maintenir leurs marges, car produire en Suisse pour vendre à l’étranger devient de moins en moins rentable.
Pendant les 60 dernières années, l’entreprise Steiger Participations SA a produit ses machines à tricoter à Vionnaz, en Valais. Ces machines sont les plus complexes du marché de l’habillement et peuvent tricoter jusqu’à 32 fils simultanément.
Cependant, dans quelques mois, toutes les machines destinées à l’habillement, y compris les modèles haut de gamme, seront produites en Chine, selon le 19h30 de la RTS. Cela se produit malgré les efforts du patron pour éviter cette délocalisation en cherchant des fournisseurs moins chers.
“Nous avons d’abord négocié avec nos fournisseurs locaux et avons réussi à économiser environ 9%, mais ce n’était pas suffisant. Nous avons donc dû nous tourner vers nos fournisseurs européens, puis vers la Chine. Mais finalement, nous avons dû décider de faire produire les machines directement dans notre usine en Chine”, explique-t-il.
La production en Suisse et la vente à l’étranger deviennent de moins en moins rentables en raison des fluctuations des taux de change. Par exemple, si une machine se vend 60 000 euros, cela équivalait à plus de 100 000 francs suisses en 2007, contre seulement 56 000 francs à la fin de 2023.
En 2012, Steiger avait déjà supprimé près de la moitié de ses emplois, justifiant cette décision par une baisse de la demande aggravée par la force du franc.
La force du franc fait ainsi diminuer les marges et Steiger n’est malheureusement pas un cas isolé. Toute l’industrie en souffre, souligne François Gabella, vice-président de l’Association de l’industrie suisse des machines et équipements (Swissmem).
“Nous voyons déjà un certain nombre de signes de ralentissement des entreprises, comme le chômage partiel qui commence à se voir ici et là”, décrit-il.
Steiger continuera à produire en Valais des machines à tricoter haut de gamme pour le secteur médical et l’aéronautique. Ces deux domaines devraient connaître une croissance dans les prochaines années, ce qui, selon le directeur, “compensera la diminution du volume dans le domaine de l’habillement”.
Cependant, face à la force du franc, produire en Suisse tout en préservant des bénéfices devient un défi de plus en plus difficile pour l’industrie de l’exportation.
Nicolas Rossé/jop
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