E. Jean Carroll quitte un tribunal de New York vendredi après qu’un jury a ordonné à l’ancien président Donald Trump 83,3 millions de dollars pour l’avoir diffamée.
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E. Jean Carroll quitte un tribunal de New York vendredi après qu’un jury a ordonné à l’ancien président Donald Trump 83,3 millions de dollars pour l’avoir diffamée.
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Un jury new-yorkais a ordonné vendredi à l’ancien président Donald Trump de verser un total de 83,3 millions de dollars à E. Jean Carroll pour avoir ruiné sa crédibilité en tant que chroniqueuse conseil lorsqu’il l’a traitée de menteuse après qu’elle l’ait accusé d’agression sexuelle.
Le jury a accordé à Carroll 65 millions de dollars en dommages-intérêts punitifs, 11 millions de dollars pour l’atteinte à sa réputation et 7,3 millions de dollars supplémentaires. Trump est presque certain de faire appel du verdict.
Malgré l’ampleur de la sanction, le verdict n’était pas inattendu. Le juge Lewis Kaplan a statué avant même le procès que Trump avait en fait diffamé Carroll. Le jury n’avait qu’à décider combien Trump lui devait – pas s’il était responsable. C’est la deuxième fois que Trump est condamné à payer Carroll ; l’année dernière, il a été mandaté par un jury pour payer 5 millions de dollars pour un autre cas de diffamation.
En réponse, la campagne Trump 2024 a publié une déclaration affirmant, sans apporter de preuves, que le procès est une « arme politique ».
“Absolument ridicule!” dit le communiqué. “Je suis totalement en désaccord avec les deux verdicts et je ferai appel de toute cette chasse aux sorcières dirigée par Biden et centrée sur moi et le Parti républicain.”
La décision du jury intervient quelques jours seulement après que Trump ait remporté la primaire du New Hampshire et soit devenu le favori du Parti républicain. Cette affaire est l’une des nombreuses affaires impliquant Trump, qui attend également le verdict d’un procès civil qui pourrait l’amener à payer au moins 250 millions de dollars à l’État de New York pour ses pratiques commerciales, jugées frauduleuses par un juge.
De quoi parle cette affaire
Carroll a ensuite poursuivi Trump pour diffamation, arguant que ses commentaires avaient ruiné sa réputation de source fiable dans les médias et avaient entraîné une multitude d’insultes et de messages, courriels et commentaires menaçants sur ses comptes de réseaux sociaux.
À l’époque, le procureur général de Trump, Bill Barr, avait bloqué le procès, arguant que Trump avait fait ces commentaires en sa qualité officielle de président. Cela a amené le procès à rester devant les tribunaux pendant plusieurs années.
En 2023, le ministère de la Justice de Biden a fait marche arrière et a autorisé le premier procès en diffamation à avancer. En partie à cause de la décision de 2023 qui avait déclaré Trump responsable d’agression, le juge Kaplan a statué que Trump avait diffamé Carroll en 2019 et que l’ancien président était également responsable.
Quel témoignage a montré
Carroll elle-même a été le premier témoin à comparaître à la barre, la mettant face à face avec Trump, qui a assisté aux premiers jours du procès.
Carroll a témoigné qu’elle avait l’impression que Trump la traitait de menteuse « mettait fin au monde dans lequel je vivais ».
Alors qu’elle recevait auparavant des centaines d’e-mails demandant des conseils dans sa rubrique e-mail, a-t-elle déclaré, elle en recevait désormais moins de 10 par mois. Au lieu de cela, dit-elle, elle a reçu des menaces et des insultes. L’avocat de Carroll a montré au jury plusieurs publications, messages et courriels sur les réseaux sociaux envoyés à Carroll dans les jours qui ont suivi les déclarations de Trump.
“J’ai intenté une action en justice pour restaurer ma réputation”, a déclaré Carroll.
Mais l’avocate de Trump, Alina Habba, a soutenu que les dommages ne devaient pas être imputés à Trump lui-même. Habba a également montré au jury plusieurs publications sur les réseaux sociaux, mais celles-ci ont été publiées dans le “intervalle” de cinq heures entre la publication des allégations de Carroll et les commentaires de Trump pour lesquels il est poursuivi.
Habba s’est également concentré sur les éloges et le soutien que Carroll a reçus pour son allégation et a remis en question les motifs de l’écrivain pour poursuivre et supprimer les menaces envoyées à son courrier électronique.
Charly Triballeau/AFP via Getty Images
L’ancien président Donald Trump quitte la Trump Tower pour se rendre au tribunal fédéral de Manhattan pour le deuxième procès en diffamation contre lui, le 22 janvier.
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Trump a doublé ses allégations sur les mensonges de Carroll
Après avoir promis pendant des semaines de comparaître à la barre des témoins pour sa défense, Trump l’a finalement fait le 25 janvier. Mais ce fut de courte durée – quelques minutes seulement.
Au-delà de son témoignage, Trump était présent pendant plusieurs jours du procès et a parlé de l’affaire en dehors de la salle d’audience.
Au cours du premier jour de témoignage, il a été réprimandé par le juge Kaplan pour avoir fait des commentaires pendant que Carroll était à la barre. Les avocats de Carroll ont signalé à deux reprises qu’ils pouvaient l’entendre et que le jury pourrait également le faire. Kaplan a prévenu Trump que son droit d’être présent pourrait lui être retiré.
Trump s’est également exprimé lors de rassemblements électoraux dans l’Iowa et le New Hampshire, ainsi qu’aux journalistes à New York, sur sa conviction que ce procès constituait une ingérence électorale – réitérant souvent des affirmations similaires à celles pour lesquelles il était poursuivi.
