Perseverance trouve un vieux lac sur Mars

Lors de la recherche l’eau sur mars Il n’est pas seulement important de trouver des gisements qui existent encore sur la planète. Les traces des masses d’eau passées sont également importantes. Cela pourrait indiquer qu’il y a eu de la vie autrefois et que c’est bien plus que ce qui a jamais été découvert. L’un des responsables de la recherche de ces éventuelles traces est Persévéranceun rover qui analyse depuis 2021 ce qui semble être le delta d’un ancien lac.

Leur travail directement au sol est d’une importance vitale puisque, quel que soit le nombre d’orbiteurs envoyés pour encercler le Planète rougepour retrouver d’anciennes traces d’eau sur Mars, il n’y a d’autre choix que d’analyser les roches situées sous sa surface.

Pour cette raison, Perseverance est équipé d’instruments capables de prendre des mesures périodiques du sol sur lequel il évolue. Le débarquement du navire qui l’accompagnait a eu lieu dans le Cratère Jezero. Dans cette zone, on soupçonne qu’il y avait un lac il y a longtemps. Désormais, grâce aux dernières mesures du rover, les soupçons sont devenus réalité et les possibilités de retrouver des traces de vie sur notre planète voisine se sont multipliées.

Persévérance à la recherche de traces d’eau sur Mars

Entre mai et décembre 2022, Perseverance, un robot de taille d’une voiturea conduit de son cratère jusqu’à ce qui était soupçonné d’être un delta de lac.

Chemin faisant, il a utilisé l’un de ses instruments pour lancer une onde radar tous les 10 centimètres sous terre. Ainsi, il a réussi à obtenir un plan souterrain qui a maintenant été analysé Dans une étude publiée dans Avancement scientifique par des scientifiques de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) et l’Université d’Oslo.

Les données obtenues par Perseverance démontrent que les sédiments sous cette zone ne se sont pas déposés d’un seul coup. En réalité, il existe deux couches distinctes, séparées par deux périodes d’érosion. Autrement dit, une couche a été déposée, érodée, puis une autre a été placée et érodée à nouveau. En revanche, les images obtenues montrent que les sédiments sont horizontaux et plats, tout comme dans les lacs sur Terre.

Confirmation de ce que nous attendions déjà

Les orbiteurs qui ont analysé Mars à distance ont envoyé sur Terre des images qui ont fait naître des soupçons sur la présence d’un lac dans le cratère Jezero et un delta dans son voisinage. Désormais, grâce aux données obtenues sous sa surface, cette hypothèse peut être envisagée avec beaucoup plus de certitude. De plus, les scientifiques à l’origine de la découverte ont fait une reconstruction de ce qu’auraient pu être les faits.

Selon les informations de Perseverance, il est possible que le cratère, suite à l’impact d’un objet céleste, ait été rempli d’eau alimentée par un fleuve. Ainsi se formerait un lac au fond duquel se déposeraient des sédiments de sol, tout comme dans le lacs terrestres. Par la suite, le lac s’est rétréci, de sorte que les sédiments de la rivière, n’ayant pas leur parcours habituel, se sont répandus, formant un delta.

Il y avait donc deux dépôts de sédiments. Le premier, dans lequel le lac s’est formé, et le second, avec la formation du delta. De nombreuses années s’écoulaient entre une période et une autre. Par conséquent, les sédiments, quant à eux, seraient érodés, à la fois par l’action de l’eau elle-même et par d’autres agents.

Tout cela laisse penser que, comme on l’avait déjà pressenti avant de lancer la mission Perseverance, le cratère Jezero est un endroit parfait pour rechercher la vie. Il l’eau sur mars C’est le meilleur indicateur et, d’après ce que nous avons vu, il semble qu’il y a longtemps, il coulait à torrents dans ses environs. Il faudra attendre que les échantillons prélevés par le rover reviennent sur Terre, mais l’histoire reste prometteuse.