Vigo (Espagne) (AFP) – Gérone, challenger du titre espagnol, est revenu au sommet de la Liga avec une victoire 1-0 contre le Celta Vigo dimanche.
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L’équipe de Michel Sánchez a pris un point d’avance sur le Real Madrid, qui a battu Las Palmas samedi, même si l’équipe catalane a disputé un match de plus.
Portu a bien terminé à la 20e minute pour donner l’avantage à Gérone dans un match qu’ils ont largement dominé mais n’ont pas pu se sécuriser en trouvant un deuxième but.
Le Celta de Rafa Benitez, provisoirement 16ème, se situe à deux points au-dessus de la zone de relégation.
Gérone, dans l’élite pour la quatrième saison seulement de son histoire, continue de se battre avec les géants espagnols pour la Liga.
“Nous savions que nous devions profiter des occasions que nous avions. En première mi-temps, nous avons créé beaucoup d’occasions de marquer, eux aussi en ont eu”, a déclaré l’ailier de Gérone Portu.
“A ce stade du championnat, l’important, ce sont les trois points et la compétition.”
Les joueurs et le staff de Gérone hésitent à admettre que l’équipe est en lice pour remporter le titre.
“L’essentiel pour nous est de ne pas penser trop loin, ce serait une erreur”, a ajouté Portu.
“Nous savons que nous laissons des équipes derrière nous pour accéder aux places européennes, il faut être réaliste, et c’est notre objectif.”
Sur un terrain difficile au stade Balaidos du Celta, Gérone a pris l’initiative dès le début.
Yangel Herrera a martelé le filet latéral en guise d’avertissement précoce et le gardien du Celta, Vicente Guaita, a repoussé une tête d’Artem Dovbyk.
L’Ukrainien, co-meilleur buteur de la Liga avec Jude Bellingham du Real Madrid avec 14 buts, s’est approché à d’autres occasions mais n’a pas pu ajouter à son total.
Paulo Gazzaniga de Gérone a bien sauvé Oscar Mingueza avant que son équipe ne prenne l’avantage.
Miguel Gutierrez trouvait Portu, qui manœuvrait bien et marquait au premier poteau.
Viktor Tsygankov a tiré au-dessus après avoir été frappé par son compatriote Dovbyk à la fin d’un mouvement d’équipe astucieux.
Le Celta menaçait par l’intermédiaire de Jorgen Strand Larsen, qui se dirigeait vers la barre transversale, mais c’était aussi près qu’ils parvenaient à égaliser.
Gérone s’est resserrée défensivement au cours d’une seconde période âprement disputée et le Celta n’a pas pu se créer d’occasions claires alors que le temps passait.
“Nous avons eu des occasions en première mi-temps d’égaliser ou même de prendre l’avantage, et ce genre d’adversaires ne vous lâchent pas”, a déclaré le milieu de terrain du Celta Vigo Renato Tapia.
Barcelone, troisième, a perdu 5-3 à domicile contre Villarreal samedi, après quoi l’entraîneur Xavi Hernandez a annoncé qu’il quitterait le club en juin.
La victoire de Gérone signifie que Barcelone, championne en titre, est désormais à 11 points du sommet.
Plus tard dimanche, l’Atletico Madrid, quatrième, accueillera Valence, tandis que l’Athletic Bilbao, cinquième, se rendra à Cadix.
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