Nestlé Waters a utilisé des traitements aux ultraviolets et au charbon actif interdits sur certaines de ses eaux minérales françaises pour maintenir “leur sécurité alimentaire”. Le géant de l’eau a informé les autorités de cette pratique en 2021.
Bien que ces traitements aient toujours eu pour but de garantir la sécurité alimentaire, ils ont conduit l’entreprise à perdre de vue l’importance de la conformité réglementaire, a expliqué Nestlé Waters à l’AFP, confirmant une information des Échos.
Les marques concernées – Perrier, Vittel, Hépar et Contrex -, toutes propriétés de Nestlé, sont désormais “pleinement conformes au cadre réglementaire applicable en France”, assure l’entreprise, qui dit avoir abandonné les traitements interdits au cours des trois dernières années.
Découlant d’une directive européenne, la réglementation interdit toute désinfection des eaux minérales, qui doivent être naturellement de haute qualité microbiologique. Les traitements ultraviolets et les filtres au charbon actif, auxquels Nestlé Waters a eu recours, sont exclus par cette réglementation.
Néanmoins, l’entreprise justifie l’utilisation de ces techniques par les “évolutions de l’environnement autour de ses sources, qui peuvent parfois rendre difficile le maintien de la stabilité des caractéristiques essentielles” de ses eaux. Autrement dit, leurs sources étaient polluées.
Nestlé Waters a décidé en 2021 d’informer les autorités sanitaires de leur recours à ces techniques de filtration. Les autorités ont confirmé que les ultraviolets et le charbon actif pouvaient être interprétés comme de la désinfection, contrairement aux microfiltrations que Nestlé continue d’utiliser.
En accord avec les autorités, l’entreprise met fin à ces traitements, ce qui l’a obligée à fermer quatre de ses puits dans les Vosges qui ne pouvaient garantir le niveau de sécurité alimentaire attendu.
L’arrêt des traitements incriminés, concomitant à la fin de la commercialisation de la marque Vittel en Allemagne, a également motivé le groupe à lancer un plan social dans les Vosges, aboutissant à la suppression de 171 postes, sans licenciement selon un accord de novembre avec les syndicats.
AFP/Cendre
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