KaDeWe : Achetez ce que vous ne cherchiez pas

Il est fort possible que quelqu’un à Bangkok se frotte les mains en ce moment. Depuis le milieu de la dernière décennie, Tos Chirathivat est l’actionnaire majoritaire du groupe Kadewe, qui, outre le grand magasin de luxe de Berlin, comprend également l’Oberpollinger à Munich et l’Alsterhaus à Hambourg. Après la faillite de Kadewe, l’homme de 59 ans pouvait encore acheter le reste des actions, éventuellement à un prix avantageux.

Le chef du groupe Central, qui comprend un empire commercial composé d’hôtels et de restaurants ainsi que de commerces de détail avec 120 grands magasins, est multimilliardaire. Selon le magazine économique américain Forbes, les Chirathivat constituent la quatrième famille la plus riche de leur pays, la Thaïlande, et font partie des dix clans les plus riches d’Asie. Une implication accrue avec Kadewe pourrait s’inscrire dans leurs projets d’expansion. Au cours de la dernière décennie, des investissements ont également été réalisés dans les grands magasins de Londres, Milan et Zurich.

Le partenaire pour les affaires européennes était jusqu’à présent l’investisseur immobilier autrichien René Benko, dont Signa Holding a dû déposer le bilan en novembre. Chez Signa et le groupe Kadewe, les raisons des faillites sont l’augmentation des coûts de construction, la hausse des taux d’intérêt des prêts, les loyers élevés et, dans certains cas, le changement de comportement d’achat des gens à l’ère d’Internet.

La faillite de Kadewe marque un tournant dans l’histoire économique allemande. Le temple de la consommation berlinois, fondé en 1907, symbolisait la résurgence économique de l’Allemagne après la Seconde Guerre mondiale et devait également symboliser la supériorité du capitalisme dans la ville divisée en deux.

Mais pourquoi le Groupe Central veut-il investir encore plus dans un business pour le moins en difficulté ? Quiconque est déjà entré dans un centre commercial en Thaïlande peut imaginer ce que pourraient faire les Chirathivats. Faire du shopping ici est une expérience différente de celle en Europe – et une visite dans un centre commercial leader du marché est bien plus qu’une simple séance de shopping. Les grands magasins les plus haut de gamme du Groupe Central se caractérisent particulièrement par des sols scintillants et des rangées de boutiques étincelantes ainsi qu’une gamme plus large de produits et de services. Le centre commercial géant Central World de Bangkok, l’un des plus grands au monde avec 500 magasins, propose des sacs à main coûteux, mais aussi des batteries et des réparations pour téléphones portables. Il y a de grandes salles pour des concerts, des expositions ou des salons, plus de dix cinémas et des aires de restauration qui vous tentent avec des plats de nombreuses cuisines du monde. Dans ces palais du shopping, on perd souvent son orientation – par exemple lorsqu’une maison mène directement à la suivante. Un système d’escaliers mécaniques déroutant signifie que vous vous retrouvez soudainement ailleurs que prévu et que vous achetez peut-être quelque chose que vous ne cherchiez même pas.

Ce que fait Ikea à travers l’agencement manipulateur des magasins, les centres commerciaux du Groupe Central le maîtrisent à la perfection. Et ceux qui sont à l’origine de ce projet ont étendu le système ailleurs en Asie du Sud-Est, notamment au Vietnam, en plein essor.

Tos Chirathivat, timide en matière de publicité, n’est que le chef de famille : le Groupe Central est dirigé par plusieurs membres de la famille – le clan compte aujourd’hui environ 200 personnes. La cohésion est considérée comme forte et il n’y a pratiquement pas d’escapades ou de querelles publiques. Le grand-père Tiang Chirathivat, arrivé de Chine en Thaïlande dans les années 1920, fuyant apparemment les pirates, et qui a ouvert un kiosque à Bangkok, aurait joué un rôle majeur dans cette affaire. Il a eu 26 enfants et trois femmes ; son fils aîné Samrit a ouvert une librairie dans les années 1950, qui s’est rapidement transformée en grand magasin. De là naquit un empire.

Ici aussi, les ventes ont considérablement diminué pendant la pandémie. En 2019, selon Forbes, les actifs des Chirathivat s’élevaient encore à 21 milliards de dollars, mais au cours de la première année Corona de 2020, cette valeur a été réduite de moitié. Depuis, l’entreprise a renoué avec la croissance.

Un engagement accru en Europe fait également partie de la stratégie. Le grand magasin londonien Selfridges, par exemple, qui s’appuie sur le concept thaïlandais de centre commercial polyvalent, a été désigné à plusieurs reprises dans le secteur comme « le meilleur grand magasin du monde ». Cependant, la clientèle la plus conservatrice pourrait se détourner si des cinémas, voire des théâtres et des musées, étaient construits ici.

Mais c’est précisément l’intégration des différents domaines de la consommation et de la culture qui pourrait sauver les grands magasins. Le commerce des magasins est en crise depuis des années, car les jeunes, en particulier, achètent davantage en ligne. Dans ce groupe, cependant, la fascination pour les tendances asiatiques – de l’esthétique japonaise à la musique coréenne en passant par la cuisine vietnamienne – est plus grande que jamais. Et à l’avenir aussi des offres shopping à la Thaïlande ?

Abonnez-vous au « nd »

Être laissé, c’est compliqué.
On garde la trace !

Avec notre abonnement promotionnel numérique, vous pouvez lire tous les numéros de »nd« sous forme numérique (nd.App ou nd.Epaper) pour peu d’argent, à la maison ou en déplacement.
Abonnez-vous maintenant!