Zelensky veut-il destituer son plus haut chef militaire ?

VL’opinion publique ukrainienne est habituée au silence lorsqu’il s’agit de Valeriy Zalushny, le commandant suprême des forces armées. C’est pourquoi très peu de gens auraient probablement attendu une déclaration des hauts responsables militaires sur les rumeurs concernant son limogeage imminent.

Il convient toutefois de noter que le président Volodymyr Zelenskyj n’a pas encore fait de commentaire à ce sujet. Après tout, depuis que les rumeurs ont commencé à circuler lundi soir, Zelensky s’est déjà adressé au public à deux reprises dans ses discours vidéo quotidiens. Mardi soir, il y remerciait les secouristes, parlait de l’industrie de défense ukrainienne et d’une conversation avec le président finlandais. Cependant, Zelensky n’a pas dit un mot sur une éventuelle aggravation du conflit entre les dirigeants militaires et politiques – il s’est également abstenu de nier ces informations.

Il est impossible qu’ils aient simplement pu passer à côté de lui. Grâce à la diffusion rapide des informations sur les réseaux sociaux, il n’a fallu que quelques minutes lundi soir pour que presque tous les médias ukrainiens parlent de la destitution imminente de Zalushnyj par Zelensky. Plusieurs sources, considérées comme crédibles par de nombreux Ukrainiens, ont fait état de manière indépendante d’un projet similaire. Il s’agit notamment d’anciens et actifs députés, ainsi que de journalistes respectés. La quasi-totalité d’entre elles faisaient référence à des contacts anonymes proches de la présidence. En très peu de temps, le licenciement imminent semblait être un fait qui n’attendait qu’une confirmation officielle.

Une première réaction officielle

Un peu plus tard, les premières réactions officielles eurent lieu. Le ministère de la Défense a déclaré : « Chers journalistes, nous aimerions vous répondre directement : non, ce n’est pas vrai ». La nature exacte du refus évoqué n’a pas été expliquée davantage. Un porte-parole présidentiel a déclaré plus tard que Zelensky n’avait pas renvoyé Saloujny et qu’il n’avait plus rien à dire sur la question.

Ces déclarations extrêmement brèves n’avaient probablement pas pour but de mettre un terme définitif aux discussions sur ce sujet. De nombreux Ukrainiens pensent que le renvoi de Saluzhnyj est possible car des rapports font état depuis des mois de relations rompues entre les dirigeants militaires et politiques.

La question a été soulevée publiquement après que Salushnyj a admis au magazine britannique « Economist » que la contre-offensive avait échoué – et Zelenskyj a publiquement contredit cette évaluation. Aucune des deux parties n’a alors fait le moindre effort pour nier le conflit. Depuis lors, Zelensky n’a pas reconnu publiquement sa position de commandant en chef. Salushnyj, à son tour, s’est abstenu de nier ses ambitions politiques.

Un nouveau rapport du portail ZN.ua donne une explication possible à l’escalade publique de ces derniers jours. En conséquence, une réunion a eu lieu lundi entre Zelensky et Saluschny. Le président a proposé au général de démissionner. Saluschnyj a répondu que Zelenskyj pouvait décider lui-même avec qui il voulait travailler. Saluschnyj n’a pas écrit de lettre de démission et n’avait pas l’intention de le faire. Cependant, ce rapport n’a pas non plus été confirmé.