Chaque programme sportif de lycée souhaite développer les joueurs dès leur arrivée en première année tout au long de leur saison senior. C’était autrefois une stratégie courante, jusqu’à ce que l’impatience et les promesses de pâturages plus verts rendent l’idée obsolète dans l’esprit de certains parents.
Cela peut encore arriver, avec la montée en puissance de Windward en tant qu’équipe potentielle des séries éliminatoires de basket-ball de la section ouverte de la section sud, au premier plan.
Il y a deux saisons, quatre étudiants de première année sont arrivés. L’entraîneur de l’époque, Colin Pfaff, a déclaré à son directeur sportif : « Au moment où ces gars-là seront juniors, nous serons une équipe Open. »
Gavin Hightower, Jeremiah Hampton, Louis Bond et JJ Harris sont restés ensemble après des saisons de 17-10 et 23-8. Ils sont désormais débutants et ont contribué à mener Windward à une fiche de 23-3.
L’entraîneur de deuxième année DJ Gay, 34 ans, a travaillé dur sur et en dehors du terrain pour convaincre ses joueurs de faire les sacrifices et les engagements nécessaires pour réussir en tant que groupe. Ils ont probablement un an d’avance sur le calendrier prévu, et cela montre ce qui peut arriver lorsqu’on est unis.
« Je ne savais pas à quel point ils étaient bons » lorsqu’il a été embauché avant la saison dernière, a déclaré Gay. «Bien sûr, je connaissais Gavin. Les trois autres, l’un d’eux était des JV, l’autre ne jouait pas beaucoup et Jeremiah était un gars de rôle. J’ai eu la chance de les voir plusieurs fois au cinéma. Lors de ma première semaine d’entraînement, je les ai laissés monter et descendre dans une salle de sport ouverte pour voir ce qu’ils aimaient naturellement faire. J’ai vu que j’avais définitivement des pièces de valeur.
Le garde au vent Gavin Hightower monte pour un tir contre Lynwood.
(Nick Koza)
Jouer beaucoup en deuxième année les a aidés à se préparer à devenir encore meilleurs en tant que juniors. Hightower, le meneur, compte en moyenne 15 points et sept passes décisives. Harris a une moyenne de 14 points et six rebonds. Bond est à 11 points et six rebonds. Hampton est à 13 points et cinq rebonds.
Gay, un joueur remarquable lors de ses années à Sun Valley Poly et à San Diego State, était entraîneur à San Diego lorsqu’il a été embauché pour remplacer Pfaff, qui a déménagé en Californie du Nord pour des raisons familiales. Gay a passé beaucoup de temps la saison dernière à essayer de renforcer la confiance et à avoir des réunions et des conversations en tête-à-tête.
Il est utile que les quatre juniors aient écouté, appris et adopté l’idée de construire quelque chose en groupe et de faire confiance à leur entraîneur.
“Nous sommes en avance sur le calendrier”, a déclaré Gay. “Tous les quatre sont des rats de gym et adorent apprendre et adhérer.”
Hightower a fait le plus gros sacrifice, abaissant sa moyenne de score pour être plus efficace en tant que meneur et aider l’équipe à réussir. Bond est entré en jeu après qu’une blessure au poignet la saison dernière l’ait laissé sur la touche pendant des semaines. Harris est devenu une menace prolifique pour marquer trois points, et Hampton est le « couteau suisse » de Windward, comme le dit Gay, remplaçant et contribuant chaque fois que nécessaire.
Windward est dans la conversation sur la division ouverte, mais il lui reste deux matchs difficiles, accueillant Campbell Hall mercredi soir et jouant à Brentwood vendredi dans sa tentative de rester invaincu dans la Gold Coast League. Même cela pourrait ne pas se traduire par une place en séries éliminatoires de la division ouverte dans une saison avec au moins 12 équipes exceptionnelles.
Gay profiterait de l’opportunité d’être considéré comme l’une des huit meilleures équipes de la section Sud.
“J’ai déménagé à Windward pour rivaliser avec les meilleurs”, a-t-il déclaré.
Les Wildcats devront terminer la tâche cette semaine.
Les paires des séries éliminatoires pour les équipes masculines et féminines de la section Sud seront annoncées dimanche à midi. Les paires de sections municipales seront publiées samedi.
2024-01-31 15:03:42
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