L’Allemagne devrait économiser – vraiment ? – DW – 31 janvier 2024

Cette semaine, le Bundestag allemand fait quelque chose qu’il aurait dû faire début décembre 2023 : il lance le budget fédéral pour l’année déjà commencée. Le gouvernement est responsable du retard. Le SPD, les Verts et le FDP étaient jusqu’à récemment en désaccord sur la question de savoir si et comment des économies pourraient être réalisées en 2024.

L’État devrait être autorisé à dépenser environ 477 milliards d’euros, dont 39 milliards d’euros devraient être financés par des prêts. Il s’agit du maximum autorisé par le frein à l’endettement ancré dans la Loi fondamentale, qui lie les prêts aux performances économiques du pays.

Deux milliards et demi de dettes

Avant l’introduction du frein à l’endettement, il était courant que les gouvernements empruntent massivement lorsque les recettes publiques étaient insuffisantes. Une montagne de dettes s’est accumulée au fil des décennies et s’élève désormais à environ 2 500 milliards d’euros. Plusieurs centaines de milliards d’euros ont été ajoutés pendant la pandémie du coronavirus et après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Le frein à l’endettement a été suspendu pendant si longtemps en raison des urgences.

Des intérêts doivent être payés sur la dette. Rien qu’en 2024, ce sera 36 milliards d’euros. C’est donc une « maîtrise de la raison » que de respecter à nouveau le frein à l’endettement, a déclaré au Bundestag le ministre fédéral des Finances et leader du FDP, Christian Lindner. Les partenaires de la coalition SPD et Verts souhaitent quant à eux contracter davantage de prêts afin de moderniser le pays. Les deux partis entendent constamment dire que le frein à l’endettement est un « frein pour l’avenir ».

Des prêts pour investir ?

Le SPD et les Verts font pression pour réformer le frein à l’endettement. Pour modifier les dispositions de la Loi fondamentale, une majorité des deux tiers au Bundestag est requise. Ils n’existent pas actuellement. La plus grande faction d’opposition, la CDU et la CSU, agite également la main. Il exclut d’accepter « un affaiblissement du frein à l’endettement », a déclaré Friedrich Merz, chef du groupe parlementaire de l’Union et leader de la CDU, au Bundestag. “Tu ne peux pas t’attendre à ça.”

Certains économistes critiquent désormais également le frein à l’endettement. Il rend plus difficiles les investissements importants dans la protection du climat et les infrastructures et doit être assoupli, exige le Conseil consultatif économique, qui conseille le gouvernement fédéral. De telles demandes émanent également du Fonds monétaire international (FMI).

Des besoins d’investissement élevés

En Allemagne, beaucoup de choses sont usées et cassées. Les routes, les ponts, le réseau ferroviaire, mais aussi les bâtiments des établissements d’enseignement publics, c’est-à-dire les écoles et les universités, sont vétustes. Il faudrait également investir dans la numérisation. Dans ce domaine, l’Allemagne est à la traîne en comparaison internationale ainsi qu’en termes de performances de ses étudiants.

Les offices et les tribunaux sont débordés et les dossiers administratifs s’accumulent. Des centaines de milliers d’appartements manquent à l’échelle nationale, notamment dans les logements sociaux destinés aux personnes à faibles revenus.

Les adieux difficiles au gaz, au pétrole et au charbon

Cependant, la majeure partie de l’argent manque pour l’élimination progressive des combustibles fossiles et la restructuration de l’économie de manière neutre pour le climat. Le gouvernement avait prévu 60 milliards d’euros à cet effet, financés par des prêts qui n’étaient pas nécessaires pendant la pandémie du coronavirus. Un projet qui a été stoppé par la Cour constitutionnelle fédérale.

Les choses sont également tendues dans le secteur militaire. La Bundeswehr, qui se trouve dans un état de désolation depuis des années, devrait à nouveau être mieux équipée. 100 milliards d’euros y sont prévus, répartis sur plusieurs années. L’argent ne durera pas éternellement.

Quelle est la prochaine étape en Ukraine ?

D’autant plus que le fonds spécial de la Bundeswehr servira désormais également à financer les livraisons d’armes à l’Ukraine. Une solution d’urgence compte tenu de la situation budgétaire serrée. La situation pourrait encore s’aggraver si l’Ukraine avait besoin de plus d’argent. Le SPD et les Verts ont déjà demandé que le frein à l’endettement soit à nouveau suspendu dans ce cas.

La situation pourrait devenir encore plus difficile en 2025 si le prochain président américain était Donald Trump. Les États-Unis sont le premier financier de l’Ukraine, suivis par l’Allemagne en deuxième position. Si Trump met fin à son soutien à l’Ukraine, les Européens devront intervenir financièrement. Cela aurait un impact énorme sur le budget allemand. Le chancelier Olaf Scholz (SPD) met cependant en garde contre des attentes trop élevées. L’Allemagne n’est qu’une « puissance moyenne » et ne peut remplacer une superpuissance hautement armée.

Il y aura des élections fédérales en 2025

Le futur budget est déjà serré. Dans l’état actuel des choses, il existe un écart d’au moins 16 milliards d’euros dans la planification financière pour 2025. Les détails pourraient être connus en mars si le ministre fédéral des Finances Lindner présente ensuite les points clés du projet de budget.

2025 sera une année cruciale pour les trois partis au pouvoir puisque les prochaines élections fédérales auront lieu en septembre. Le SPD, les Verts et le FDP obtiennent de mauvais résultats dans les sondages. Les lignes de conflit dans la planification budgétaire sont prévisibles. Le SPD s’efforcera d’empêcher des coupes dans le secteur social, les Verts feront pression pour obtenir des fonds suffisants pour la protection du climat et le FDP voudra continuer à faire des économies.

L’économie allemande en récession

Le ministre des Finances Lindner exige qu’il y ait trois blocs de coûts qui doivent être renégociés : les prestations sociales, l’aide financière internationale et les subventions qui ne contribuent pas à alléger le fardeau qui pèse sur l’économie.

Alors que la production économique augmente dans le monde entier, y compris dans la zone euro, elle a diminué en Allemagne. Cela aura également un impact sur les recettes fiscales. La prochaine estimation fiscale aura lieu en mai et servira également de base à la planification budgétaire.

L’AfD n’est pas la seule à vouloir économiser de l’argent sur les réfugiés

La plus grande faction d’opposition au Bundestag, la CDU/CSU, réclame également une réduction des prestations sociales. L’Union vise avant tout les prestations sociales dont bénéficient les chômeurs et les personnes incapables de travailler. Cela coûte 44 milliards d’euros par an. Le chef du groupe parlementaire de l’Union, Merz, parle de « chômage subventionné ». La flexibilité financière du budget peut être obtenue « si les prestations sociales sont concentrées sur ceux qui en ont besoin ».

Les dépenses consacrées aux réfugiés et aux demandeurs d’asile sont également trop élevées pour l’Union. “Nous y consacrons 27 milliards d’euros, y compris pour lutter contre les causes de fuite”, a déclaré le vice-président de l’Union Mathias Middelberg au début des discussions budgétaires. “Arriver au point.”

Moins d’argent pour l’aide au développement

Combattre les causes de la fuite, ce qui inclut également la coopération au développement et l’aide humanitaire. Ces deux domaines sont déjà les plus grands perdants du budget 2024, déplorent des organisations non gouvernementales comme VENRO. Le budget du ministère fédéral de la Coopération économique BMZ sera réduit de près de dix pour cent et l’aide humanitaire de 20 pour cent. Au total, cela représente pas moins de 1,4 milliard d’euros.

Michael Herbst, PDG de VENRO, trouve inquiétant que les coupes budgétaires ne soient plus seulement exigées par l’AfD, qui est en partie extrémiste de droite. “Ce qui est particulièrement inquiétant, c’est la tendance à considérer les critiques populistes de la politique de développement, habituelles à l’extrême droite, comme des arguments en faveur de coupes aussi drastiques au centre et même plus à gauche.”

Des déclarations contradictoires

Au Bundestag, le ministre des Finances Lindner s’est prononcé contre de nouvelles réductions. “J’entends très souvent dire que l’Union et l’opposition dans son ensemble exigent que notre engagement international soit réduit. Je déconseille cela, non seulement par responsabilité humanitaire, mais aussi parce que la coopération internationale et la prévention des crises sont profondément dans l’intérêt de l’Allemagne, par exemple. exemple pour contrôler la migration.

En fait, de nouvelles coupes sont déjà prévues dans le budget 2025.

L’article a été publié le 30 janvier et mis à jour le 31 janvier.