Sheffield Wednesday 0-0 Watford : les hiboux et les frelons dans l’impasse à Hillsborough

Sheffield Wednesday a trouvé le gardien de Watford Ben Hamer en excellente forme alors que les play-offs poursuivant les Hornets ont tenu bon pour un point à Hillsborough.

Un point n’a pas été utile aux deux camps, la victoire de Danny Rohl mercredi sachant que la victoire les mettrait à distance de rattrapage de leurs adversaires de samedi, Huddersfield, lors de la relégation, tandis que Watford se serait rapproché d’un point de Coventry, sixième.

Mercredi, les deux équipes ont été meilleures en seconde période, avec le milieu de terrain Barry Bannan qui dirigeait le spectacle, mais Hamer, 36 ans, a réalisé une série de bons arrêts pour les tenir à l’écart.

Watford est désormais invaincu à cinq reprises en championnat, mais avec un seul de ces matchs se terminant par une victoire, ils ont du mal à réduire l’écart avec les places de barrage.

Ils ont eu leurs opportunités sur un terrain de Hillsborough ravagé par les intempéries lorsque le coup franc de Martins a dévié le gardien de mercredi James Beadle à contre-pied.

Le même joueur s’est vu offrir une opportunité par Vakoun Bayo, qui a choisi de passer plutôt que de tirer au but, mais Martins a dû s’étirer pour récupérer le ballon et a dévié son tir à côté.

Mercredi a progressivement pris le dessus dans les 45 premières minutes alors que Bannan testait Hamer à distance, puis Ugbo, prêté par le club français de Troyes, a failli marquer son premier but pour le club dans le temps additionnel.

Son tir a touché un montant et a rebondi pour Anthony Musaba, mais Hamer a donné un aperçu de ce qui l’attendait en seconde période en repoussant superbement sa tête.

Les Owls ont tourné la vis après la pause, Hamer sortant de sa ligne pour refuser Djeidi Gassama après que Bannan ait d’une manière ou d’une autre fait une passe à l’ailier.

Watford a conservé une menace alors qu’Ismael Kone se rapprochait, puis Yaser Asprilla a forcé Beadle à arrêter avec ses pieds.

Mais mercredi, la pression a été forte alors que le temps passait et lorsque le coup franc de Bannan a repéré Di’Shon Bernard, il semblait que sa tête avait trouvé un chemin devant Hamer.

À la grande frustration des supporters locaux, le bracelet de l’arbitre Rebecca Welch, relié au système technologique de la ligne de but, lui a indiqué que le gardien avait saisi le ballon avant qu’il ne franchisse la ligne.

Hamer avait un dernier arrêt à réaliser à l’approche du temps additionnel, détournant brillamment la poussée montante de Musaba au-dessus de la barre pour assurer à son équipe une part du butin.

Le patron de Sheffield Wednesday, Danny Rohl, a déclaré à BBC Radio Sheffield :

“Quand vous voyez comment nous avons joué, ce que nous avons investi dans ce match, nous méritions de gagner. Toutes les données (montrent) que nous avons bien fait en équipe mais nous n’avons pas eu ce peu de chance avec l’occasion à la fin, le coup franc qui s’est terminé sur la ligne et le tir au poteau.

“Une équipe a dominé, nous avons eu de très bonnes occasions et avons été calmes avec le ballon même si le terrain n’était pas très bon. Je suis convaincu que si nous faisons cela dans les prochains mois, nous allons dépasser (la ligne).

“Quand je compare ce match au premier match (en charge) contre Watford, c’est une équipe différente. Quand je suis arrivé, nous n’avions aucune victoire, peu de points, aucune possession de balle, aucune occasion de but – toutes les données étaient contre nous. C’était un club qui était vraiment en difficulté, et maintenant tout le monde a de l’espoir.

“Il y a quatre mois, tout le monde pensait que nous serions la première équipe à tomber, mais maintenant tout le monde a un peu peur de venir ici.”

Le manager de Watford, Valérien Ismael, a déclaré à la BBC Three Counties Radio :

“Le terrain était vraiment difficile. Nous avions besoin de deux ou trois touches pour contrôler le ballon, et lors des transitions, nous manquions la dernière passe à chaque fois sur le terrain bosselé.

“Nous prenons le point et avons enfin une cage inviolée pour la première fois depuis 15 matchs ou deux mois. C’est un petit pas mais nous sommes toujours invaincus à l’extérieur en championnat (depuis novembre).

“La mentalité était bonne et la structure était bonne. Ce n’était pas un match agréable à regarder mais il faut prendre ce qu’on peut obtenir quand on peut jouer tous les trois ou quatre jours. Il faut être patient et calme et s’assurer de rester stable.

“Nous avons pris notre cage inviolée contre un adversaire qui se bat pour rester en championnat, ce qui rend les choses très difficiles.”