2024-02-03 22:00:00
Pourquoi les nuits sont-elles si sombres s’il y a un nombre infini d’étoiles ? Peut-être avez-vous remis en question ce fait à un moment de votre vie. De la même manière, en 1823, un ophtalmologiste à la retraite se consacrant à l’astronomie, appelé Henri Olbers, se posait la même question depuis le deuxième étage de sa maison transformée en observatoire amateur. Il n’était cependant pas le premier à le faire.
Au début du XVIIe siècle, l’astronome Johannes Kepler a utilisé cette même question pour affirmer que l’Univers était infini et un siècle plus tard, l’astronome Edmond Halley Il a mis une « solution temporaire », supposant que le ciel ne brille pas uniformément la nuit parce que les étoiles n’étaient pas également réparties.
LE PARADOXE D’OLBERS
Mais l’ambiguïté de cette réponse ne suffit pas à apaiser le désir de savoir et, dans le premier tiers du XIXe siècle, Heinrich Olbers remet le dilemme sur la table. Selon lui, si l’Univers est infini et qu’il lui manque un début et une fin, il doit aussi contenir un nombre infini d’étoiles lumières lumineuses réparties uniformément.
Suivant ce raisonnement, et appliquant les expressions correspondant à l’intensité lumineuse et à la luminosité, il affirma que chaque point du ciel devait être aussi brillant que la surface d’une étoile. Autrement dit, chaque ligne de visée quittant la Terre devrait rencontrer une étoile sur son chemin. Or, ses calculs n’étaient pas concluants par rapport à ce que ses yeux voyaient : le ciel contenait régions noires sans aucun éclat.
Perplexe face au résultat, Olbers propose une solution pour expliquer ce qui pourrait se passer. Il a donc supposé que la seule raison pour laquelle le ciel était sombre était qu’il devait réellement exister quelque chose dans l’espace bloquant la lumière provenant des étoiles. Bien que cette théorie semble aujourd’hui folle, durant les cent années qui ont suivi le paradoxe, personne n’a contesté l’affirmation d’Olbers. Cependant, quelque temps plus tard, diverses solutions ont commencé à être présentées qui ont finalement fait taire le problème sans explication apparente.raisonnable».
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THÉORIE DE LA RELATIVITÉ
L’un d’eux était la théorie générale de la relativité elle-même, qui englobe deux points clés qui abordent ce paradoxe de manière scientifique. Tout d’abord, si l’on considère que l’Univers a eu un début, le Big Bang, alors seule la lumière d’un nombre limité d’étoiles nous parvient. Ainsi, le paradoxe semble résolu directement : la lumière a une vitesse finie et, comme l’Univers a 13,8 milliards d’années, nous ne percevons que étoiles situées à moins de cette distancec’est-à-dire une région finie.
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En revanche, si l’Univers s’étend et que les étoiles s’éloignent de nous, leur lumière s’éloigneon avance vers le rouge. Cet effet provoque précisément une diminution de l’intensité de la lumière, ce qui signifierait que sa lumière ne nous parviendrait pas complètement et, en effet, nous n’aurions pas accès à cette infinité d’étoiles qu’Olbers avait tant anticipée.
SOLUTION MANDELBROT
De son côté, l’astronome Benoît Mandelbrot a proposé une manière très différente de résoudre le problème, ignorant complètement la théorie de la relativité. Ainsi, ce scientifique a démontré que la luminosité peut être finie et que des zones noires peuvent exister dans le ciel nocturne, à condition que la distribution des galaxies soit considérée comme un facteur déterminant. structure fractalec’est-à-dire que la façon dont les galaxies apparaissent se répète encore et encore selon le même modèle à différentes échelles.
Avec cette hypothèse, Mandelbrot a supposé que l’ensemble formé par toutes les galaxies ensemble était donc : fractale, isotrope et homogène dans toutes les directions de l’espace. Il s’agit d’une hypothèse qui a été considérée comme la base de nombreuses études ultérieures sur la structure des galaxies, donnant des résultats qui semblent coïncider avec la plupart des observations expérimentales et des données empiriques.
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