Taylor Swift propulse la NFL vers de nouveaux sommets

Dans une société, il n’y a qu’un nombre limité de personnes qui peuvent s’enthousiasmer pour la façon dont les gladiateurs modernes s’infligent constamment des commotions cérébrales dans un sport aux règles plus ou moins compliquées. Néanmoins, de plus en plus de gens succombent à la fascination du football américain. Et cela a beaucoup à voir avec Taylor Swift.

Swift, 34 ans, la mégastar mondiale de la pop, entretient une relation avec le joueur de football des Chiefs de Kansas City, Travis Kelce, depuis plusieurs mois. Elle a assisté à onze matchs cette saison et a attiré un nouveau public massif dans la ligue grâce à sa présence. La chaîne de télévision NBC a rapporté une augmentation de 52 pour cent des audiences parmi les filles âgées de 12 à 17 ans, un segment qui auparavant s’intéressait peu à ce sport étrange. La Ligue nationale de football (NFL) a annoncé que davantage de femmes regarderaient les matchs que jamais depuis que cette mesure a été enregistrée pour la première fois en 2000.

Mais Swift n’a pas mis un sport marginal sous les projecteurs, mais a plutôt fait grandir encore plus une entreprise d’un milliard de dollars. En 2010, le PDG de la NFL, Roger Goodell, a déclaré que l’objectif était de générer 25 milliards de dollars de revenus annuels d’ici 2027 ; un triplement en 17 ans.

C’est une somme vertigineuse, surtout pour un championnat dans lequel la plupart des équipes ne jouent que 17 matchs par saison et où le jeu est suspendu de mi-février à fin août. Mais la NFL est la reine incontestée du cosmos sportif américain, où sont générées les sommes d’argent les plus absurdes.

Elle affiche désormais un chiffre d’affaires de 19 milliards, soit près de quatre fois celui de la Ligue nationale de hockey (LNH), dont la phase de qualification compte à elle seule 82 matchs. Il offre aux diffuseurs de télévision et aux fournisseurs de streaming des audiences fantastiques et des rendements vertigineux aux propriétaires d’équipes valant des milliards de dollars. Et sous la direction de Goodell – avec un salaire annuel de 64 millions de dollars – leur appétit pour la croissance est inassouvi.

En 2021, la NFL a vendu des droits télévisuels et médiatiques pour une valeur de 113 milliards de dollars jusqu’en 2032. Sur un marché télévisuel en érosion, les matchs en direct de la NFL sont l’un des rares atouts qui garantissent les téléspectateurs et les revenus publicitaires. Dans ces cercles, l’argent continue d’être dépensé à deux mains ; il y a des commentateurs qui gagnent 30 millions de dollars.

La ligue connaît depuis longtemps une croissance mondiale, et le battage médiatique a également atteint l’Europe, notamment la Grande-Bretagne et l’Allemagne. Sur le marché allemand, la NFL est désormais un succès d’audience pour RTL le dimanche soir. Néanmoins, les possibilités d’expansion paraissaient limitées. La ligue a été secouée à plusieurs reprises par des scandales ces dernières années, et les perspectives semblaient parfois si sombres que le milliardaire Mark Cuban, jusqu’à récemment propriétaire de l’équipe de basket-ball des Dallas Mavericks, a prédit en 2014 que la NFL n’était « qu’à dix ans d’imploser ». supprimé”. Vous ne pouvez guère vous tromper davantage.

Les puristes sont agacés par le battage médiatique

Tout le monde n’aime pas le fait que tout tourne désormais autour de Taylor Swift. L’ancien vainqueur du Super Bowl et actuel analyste de télévision, Tony Dungy, s’est plaint que la présence de Swift détournait trop l’attention de ce qui se passait sur le terrain. Les sections de commentaires et les réseaux sociaux regorgent de déclarations colériques d’hommes en colère qui ne manquent jamais une occasion de se plaindre du cirque. S’il vous plaît, concentrez-vous à nouveau sur les reportages sportifs.

Même si cela n’a pas été réduit du tout. L’imbécile conservateur de droite Vivek Ramaswamy, qui venait d’échouer ignominieusement en tant que candidat à la présidentielle, a avancé la théorie selon laquelle le Super Bowl était truqué et que Kansas City était déjà confirmé comme champion – afin que Swift puisse aider le président Joe Biden à gagner.

Cela montre comment les États-Unis fonctionneront en 2024 ; tout cela est un peu déprimant et peut vous donner mal à la tête. La NFL a toujours célébré sans vergogne les facteurs de divertissement et de gigantisme. Goodell a également déclaré récemment : « Taylor Swift est un artiste incroyable, Travis Kelce est un joueur incroyable. L’attention est bonne pour la ligue, bien sûr nous nous en félicitons.

C’est un vote honnête. La NFL et les hommes qui la contrôlent ne se soucient plus de la manière dont les intérêts et les dollars sont générés. Taylor Swift ou Mickey Mouse ? Complètement hors de propos.

Peu de choses illustrent mieux cela que le revirement de 180 degrés opéré par la ligue dans le domaine des paris sportifs. Pendant des années, ce marché d’un milliard de dollars a été tabou pour la ligue ; il était impensable de disputer un seul match test dans la ville du jeu de Las Vegas. Le Super Bowl y aura lieu dimanche prochain, et la ville possède sa propre franchise, les Raiders, depuis 2020.

Pas plus tard qu’en 2012, le patron de la ligue, Goodell, a déclaré que les paris sportifs constituaient « la plus grande menace pour l’intégrité du football américain ». Aujourd’hui, la NFL s’est associée à un certain nombre de fournisseurs. Les émissions regorgent de publicités des bookmakers ; les cotes font souvent même partie de l’émission officielle et sont promues de manière agressive par les commentateurs.

Le prochain nombre record de spectateurs vous attend au Super Bowl

Quiconque a complètement perdu le contrôle de sa vie peut bien sûr faire les paris les plus insensés sur Swift. De quelle couleur seront leurs vêtements. Si elle sera mentionnée dans l’interview du gagnant. Si elle et Kelce annonceront au monde après le match qu’ils attendent un bébé (cote de 23 : 1). En 2023, des paris d’une valeur de 16 milliards de dollars ont été placés sur le Super Bowl rien qu’aux États-Unis.

La « swiftisation de la NFL » produit également d’étranges résultats à d’autres égards. Le portail de médias sportifs « The Athletic » a consacré une grande attention à la question de savoir si et comment Swift pourrait arriver à Las Vegas avec son jet privé à temps pour le Super Bowl entre Kansas City et les 49ers de San Francisco après son concert à Tokyo samedi.

Vous pouvez développer le réflexe de vouloir échapper à ces événements bizarres. Mais très peu de gens y parviendront, il faut être honnête comme ça. En 2023, près de 160 millions de personnes ont regardé le Super Bowl entre Philadelphie et les Chiefs, tenants du titre. Ce ne serait pas une surprise si un record était annoncé après dimanche – grâce à Taylor Swift.

Un article du «NZZ dimanche»