NEW YORK : Alors même que le dogme catholique continue de répudier le mariage homosexuel et la transition de genre, l’un des ordres religieux les plus importants aux États-Unis – les Jésuites – renforce un programme de sensibilisation unique pour les catholiques LGBTQ+.
L’initiative – appelée à juste titre Outreach – a été fondée il y a deux ans par le révérend James Martin, un jésuite qui est l’un des plus éminents défenseurs du pays en faveur d’une plus grande inclusion LGBTQ+ dans l’Église catholique.
Outreach, un ministère du magazine jésuite America, a parrainé des conférences à New York en 2022 et 2023 et a lancé l’année dernière un site Web aux multiples facettes avec des actualités, des essais et des informations sur les ressources et événements catholiques LGBTQ+.
Mardi, une autre étape importante a été franchie pour Outreach : la nomination du journaliste et auteur Michael O’Loughlin au poste de premier directeur exécutif.
O’Loughlin, ancien rédacteur du journal en ligne Crux, a été correspondant national en Amérique. Il est l’auteur d’un livre relatant les différentes manières dont les catholiques aux États-Unis ont répondu à la crise du sida dans les années 1980 et 1990 : « La miséricorde cachée : le sida, les catholiques et les histoires inédites de compassion face à la peur ».
O’Loughlin a dit The Associated Press il est enthousiasmé par son nouvel emploi, le considérant comme une chance d’élargir la gamme des programmes de sensibilisation et la portée nationale de sa communauté.
« C’est l’occasion de mettre en lumière la manière dont les personnes LGBT peuvent être catholiques et actives dans les paroisses, les ministères et les œuvres caritatives », a-t-il déclaré. « Il y a beaucoup de craintes à l’idée d’en parler trop publiquement. … Je veux qu’ils réalisent qu’ils ne sont pas seuls.»
O’Loughlin dit que sa vision actuelle a évolué au fur et à mesure qu’il voyageait dans de nombreux endroits aux États-Unis pour promouvoir son livre, discutant avec des groupes de catholiques LGBTQ+, ainsi qu’avec leurs familles et amis, sur la manière de rendre l’Église plus accueillante pour eux.
Ces conversations ont rendu O’Loughlin de plus en plus à l’aise de s’identifier publiquement comme gay catholique après des années à se demander s’il devait rester dans l’église. Sa doctrine condamne toujours toute relation sexuelle entre partenaires gays ou lesbiennes comme étant « intrinsèquement désordonnée ».
La dernière expansion de Outreach se produit dans une période de division au sein de l’Église catholique mondiale alors qu’elle est aux prises avec les problèmes LGBTQ+.
Le pape François, un jésuite qui a rencontré Martin et envoyé des lettres de soutien à Outreach, a clairement indiqué qu’il était favorable à une approche plus accueillante envers les personnes LGBTQ+. Sous sa direction, le Vatican a récemment donné aux prêtres une plus grande latitude pour bénir les couples de même sexe et a affirmé que les personnes transgenres, dans certaines circonstances, peuvent être baptisées.
Cependant, l’approche du pape a suscité une certaine résistance. De nombreux évêques conservateurs en Afrique, en Europe et ailleurs ont déclaré qu’ils n’appliqueraient pas la nouvelle politique concernant les bénédictions. Aux États-Unis, certains évêques ont émis des directives ordonnant au personnel diocésain de ne pas reconnaître l’identité de genre des personnes transgenres.
Au milieu de ces développements contradictoires, Martin et d’autres dirigeants jésuites sont fiers des réalisations de Outreach et optimistes quant à son avenir.
“Il semble y avoir une profonde soif du type de ministère que nous exerçons, non seulement parmi les catholiques LGBTQ, mais aussi parmi leurs familles et amis”, a déclaré Martin par courrier électronique depuis l’Irlande, où il rencontrait la semaine dernière les représentants catholiques du pays. évêques.
“Le pape François a été très encourageant, se laissant interviewer par Outreach et envoyant ses salutations personnelles à notre conférence de l’année dernière”, a ajouté Martin. « Le soutien le plus surprenant a peut-être été celui de plusieurs évêques qui ont écrit pour notre site Web, ainsi que de certains théologiens catholiques de premier plan qui voient la nécessité d’une réflexion théologique sérieuse sur les sujets LGBTQ. »
Martin restera engagé dans la supervision d’Outreach, détenant le titre de fondateur.
Le révérend Brian Paulson, président de la Conférence des Jésuites du Canada et des États-Unis, a évoqué à la fois Jésus et le pape lorsqu’on lui a demandé pourquoi son ordre avait embrassé la mission de sensibilisation.
“Le pape François a appelé à plusieurs reprises les dirigeants de l’Église catholique à imiter la façon dont Jésus a exercé son ministère dans les périphéries, accompagnant ceux qui ont connu l’exclusion”, a déclaré Paulson par courrier électronique. «Je pense que le travail de Outreach est une réponse à cette invitation.»
Paulson s’est également dit impressionné par « la grâce et la patience » de Martin en réponse aux critiques souvent sévères adressées à lui par certains catholiques conservateurs.
La stature d’Outreach a été amplement démontrée lors de sa conférence en juin dernier dans une branche de l’Université Fordham à New York. L’événement a été précédé d’une lettre manuscrite de soutien envoyée à Martin par le pape François, transmettant « des prières et de bons vœux » aux participants.
« C’est une grâce particulière pour les catholiques LGBTQ de savoir que le pape prie pour eux », a déclaré Martin.
Une autre lettre de bienvenue est venue du cardinal Timothy Dolan, archevêque de New York.
« C’est le devoir sacré de l’Église et de ses ministres de tendre la main à ceux qui se trouvent à la périphérie », a-t-il écrit aux participants à la conférence.
Parmi les conférenciers principaux figuraient la présidente de Fordham, Tania Tetlow, et la messe de clôture a été célébrée par l’archevêque John Wester de Santa Fe, Nouveau-Mexique.
2024-02-07 06:35:31
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