Ukraine : un commandant pour le président – Politique

Oleksandr Syrskyj paraissait réservé, posé, presque timide au moment de l’un de ses plus grands succès de soldat. Le 10 septembre 2022, le colonel général a hissé le drapeau ukrainien à Balakija. « Aujourd’hui, nous libérons la première grande ville de notre offensive », avait-il déclaré à l’époque. “Elle ne sera pas la dernière.”

Syrskyj avait raison. À l’automne 2022, les forces armées ukrainiennes ont réussi à reprendre aux occupants russes des centaines de kilomètres carrés de leurs terres en quelques jours, les chassant du district de Kharkiv, dans le nord-est de l’Ukraine, ainsi que de grandes villes comme Balakija, Izyum et Koupiansk.

Es guerre SyrsKyj, désormais nommé par le président Volodymyr Zelensky comme nouveau commandant en chef des forces armées ukrainiennes, qui a en grande partie conçu le plan astucieux de cette offensive. Syrskyj comptait sur la surprise de l’adversaire et sur une avance rapide. Et comme il a déjà assumé de nombreuses responsabilités dans la défense de Kiev, nombre de ses compatriotes le considèrent comme un héros – et un génie militaire.

Après l’offensive de Kharkiv, Syrsky a pris des décisions discutables

Syrskyj, qui a dirigé l’opération militaire dans l’est du pays pendant des années après l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014, a néanmoins un héritage difficile. Et pas seulement parce que l’actuel commandant en chef de l’Ukraine, le général Valéri Zalushny, a surpassé son successeur en termes de popularité et de renommée.

Quoi qu’il en soit, après le succès de l’offensive de Kharkiv, la réputation de Syrskyj en a souffert. En tant que commandant en charge des forces terrestres, il a pris des décisions discutables. Probablement la plus importante : sous Syrskyj, l’Ukraine a défendu la ville de Bakhmut pendant longtemps, estiment de nombreux observateurs : trop longtemps.

Jusqu’au retrait en mai 2023, les pertes ukrainiennes dans la ville, défavorablement située pour une bataille défensive, étaient immenses. Les soldats qui ont combattu à Bakhmut ont également critiqué leur commandant de l’époque. Cependant, Syrsky soutient encore aujourd’hui que les pertes infligées à l’ennemi à Bakhmut justifiaient sa stratégie. Il appartient probablement aux historiens de déterminer qui a raison.

Mais il n’y a pas que des doutes quant à son approche de Bakhmut. À plusieurs reprises, Syrsky a été accusé d’avoir forcé des succès tactiques qui ont coûté la vie à de nombreux soldats mais qui n’ont pas réussi à produire des progrès opérationnels et stratégiques. En Ukraine, le style de leadership de Syrskyj suscite également un mécontentement répété. Réserviste ukrainien et blogueur militaire qui commente régulièrement et de manière informée les événements de guerre sous le pseudonyme de “Tatarigami UA”, Par exemple, écrit à XSyrskyj est « largement manqué de respect au sein de l’armée » et des améliorations significatives sont « peu probables » sous sa direction.

Même Syrskyj ne parviendra pas à changer la situation militaire aussi rapidement

Et le blogueur est loin d’être le seul à faire face aux critiques. L’ampleur réelle du mécontentement au sein des forces armées ne peut être évaluée de l’extérieur. Il est possible que des voix critiques se soient fait entendre particulièrement fort dans le passé. Mais une chose est sûre : Syrskyj, timide médiatiquement et d’origine russe, n’est clairement pas aussi controversé que Saluschnyj parmi les soldats.

Le fait que cet homme de 58 ans soit considéré comme un proche confident du président Zelenskiy n’aide pas. Plutôt le contraire. Par exemple, on a souvent entendu dire que le président avait effectivement pris la décision de défendre Bakhmut le plus longtemps possible. Syrskyj n’a fait que l’exécuter. Ce ne sont donc pas seulement les observateurs à Kiev qui soupçonnent que Zelenski veut s’assurer davantage d’influence sur les décisions militaires en promouvant Syrsky au rang de commandant en chef.

Quoi qu’il en soit, Zelenski n’entendra pas autant de contradictions de la part de Syrsky que Salushnyj l’a exprimé à son président dans le passé. Et stratégiquement, Zelensky, souvent impatient, est plus proche de Syrsky que de Saloujny, une évaluation prospective, sobre et réaliste de la situation, qui n’a jamais été prêt à prendre de gros risques pour un succès rapide mais non durable.

Il reste à voir quelles nouvelles impulsions Syrskyj apportera – comme celle annoncée par Zelenskiy lors de la destitution de Saluzhnyj. Il ne fait aucun doute qu’il possède beaucoup d’expérience et de compétences opérationnelles. Mais Syrskyj ne parviendra pas à changer la situation actuelle aussi rapidement.

Les soldats ukrainiens sur le front sont épuisés et le président s’est jusqu’à présent éloigné d’une nouvelle mobilisation majeure. Il y a une pénurie de munitions, notamment pour l’artillerie, et la Russie dispose d’avantages majeurs dans les domaines très importants des drones et de la guerre électronique. Avec beaucoup de difficultés et de lourdes pertes, l’armée ukrainienne parvient actuellement à empêcher des percées russes majeures. Quoi qu’il en soit, le temps où l’ennemi pouvait être pris par surprise est révolu dans cette guerre. Syrskyj est confronté à une tâche monumentale. Un rôle important sera de maintenir le moral de ses soldats à un niveau élevé.