PHÉNIX —
La première mêlée médiatique de Shohei Ohtani depuis Camelback Ranch en tant que Dodger s’est déroulée à peu près comme prévu vendredi. Une cohorte massive de journalistes japonais, arrivés pour la plupart à 7 heures du matin, campaient devant un décor qui l’attendait. Les caméras cliquent, cliquent, cliquent à mesure qu’il s’approche. Ses réponses aux questions en anglais et en japonais ont été brèves. Il était poli.
C’est impossible pour une personne de sa stature, mais il a dit qu’il essayait juste de s’intégrer.
“Je fais partie d’une toute nouvelle équipe, donc je vais me comporter comme si j’étais un rookie et essayer de m’entendre avec tous les gars”, a déclaré Ohtani par l’intermédiaire de son interprète Ippei Mizuhara.
Ohtani, pour cette saison au moins, sera le frappeur désigné à temps plein le plus suivi de l’histoire de la Ligue majeure de baseball. Il ne devrait pas lancer en 2024, pas après avoir subi une opération au coude en septembre dernier. Il vient juste de commencer son contrat de 700 millions de dollars sur 10 ans (fortement différé). Il sera chargé d’équilibrer son travail sur le terrain avec la rééducation de son coude. Il l’a déjà fait – en 2019 – et il a insisté sur le fait que ce ne serait pas un problème.
“Ce n’est pas la première fois que je fais ça, me réadapter tout en me préparant pour la saison”, a déclaré Ohtani, 29 ans. “Je l’ai fait en 19, donc je sais en quelque sorte comment le faire et j’ai l’impression que ce sera plus facile la deuxième fois.”
Ohtani a frappé 0,296 avec 19 circuits et un pourcentage de 0,848 sur la base plus des coups en 106 matchs pour les Angels en 2019 – sa deuxième saison dans les majors. Cette fois, il a cinq ans de plus et fait partie d’une équipe qui devrait atteindre les séries éliminatoires (et remporter les World Series) sous un microscope sans précédent. Tout ce qu’il fait sera disséqué.
“Mon swing, en termes d’effort, est presque à 100%”, a déclaré Ohtani. « C’est vrai à ce sujet. Ma prochaine étape consiste à faire face à des armes réelles ou à du vélo de la machine.
Pour l’instant, il continue de rencontrer des gens et de se familiariser avec son nouvel environnement.
“J’aime monter et dire : ‘Bonjour’, me présenter”, a déclaré Ohtani. « Mais il y a tellement de nouvelles personnes que je dois m’assurer de ne pas me présenter deux fois. Si je le fais, j’espère qu’ils laisseront tomber.
2024-02-09 20:04:27
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